喜欢了几年的姑娘眼看要退亲，他还暗暗期盼着日后娶她呢，可这会儿一看，完全不是那么回事，萧承礼压根儿就没有要退亲的意思，那他还有什么指望？他也没什么心思与人讨论诗词了，独自坐在一旁黯然伤神。
不远处，人群中爆发出一阵赞赏之声，原来是纳兰峥与人对诗，作了两首绝句。
“果然是江南纳兰世家的子弟，才学实在了得！”贵女甲如是赞道。
“可不是，而且长得还一表人才，风度翩翩！”贵女乙也神情激动。
“依我看，上京可没几个儿郎能及得上他！”
此话一落，贵女甲乙丙丁皆认同。
待得有人将他的诗作诵出来时，宋晚清听了也觉得甚好，夸道：“确实是难得的好诗！”
萧承礼不服气，“有什么难得的？那种诗我信手拈来一箩筐。”
宋晚清斜眼怀疑，萧狗蛋你就别吹牛了！
萧承礼见他媳妇儿不信，激起了好胜心，“阿丸，你等着，我这就作诗去。”
他像奔赴战场似的，走得气势如虹，有人下意识的给他让了一条道。只见他走到纳兰峥对面的案桌，铺开宣纸后，提笔对纳兰峥微微一笑，“纳兰公子好佳句，萧某也有感而抒，请多指教。”
来了来了，众人的八卦之心又被高高调起，在他们看来，萧承礼与纳兰峥之间定是为了上京第一美人儿较劲，才子为争夺美人而斗诗论艺，自古以来就是佳话美谈。
但也有人认为，这是江南才子与上京才子的一场较量，萧承礼虽说淡出众人视线许多年，可江湖上依旧有他才名满上京的传说。
不知不觉，现场被划分成了两派，一派是外来科考的学子，以纳兰峥为首，一派是上京本地的学子，以萧承礼为首。两派学子间暗流涌动。
因此，当萧承礼提笔酝酿时，众人屏气凝神。
不一会儿，他挥毫游龙走凤，一气呵成：
“百战沙场碎铁衣，城南已合数重围。突营射杀呼延将，独领残兵千骑归。”
笔墨一落，全场静默了......
无他，这是一首悲壮的诗，自古以来征战沙场，成王败寇。可萧承礼却独树一帜，不以成败论英雄，即使败将之军也曾勇武过人，也曾豪气满怀，也曾为国抛头颅洒热血，依旧值敬重。
宋晚清也停下笔，细细咀嚼，“百战沙场碎铁衣”，铁衣为何而碎？一是经历战事之多，二是战事之严酷，一个‘碎’字道尽他对败将的怜惜。她抬眼朝萧承礼看去，他此时神情晦暗兀自沉默，并不知在想什么。
过得片刻，在众人的静默中，他撩下笔，施施然走了。
待得他离开，众人才回过神来，此时无人去赞叹那宣纸上的字如何如何遒劲有力，赞诗句如何如何荡气回肠，他们沉浸在诗句描述的惊心动魄画面中，为之震撼。即使再文弱的书生也有一颗热血沙场的英雄梦，这样的诗句引起他们共鸣，可刚刚站在他们面前作诗的沙场英雄却已经离开。
......
萧承礼出了诗社大门，心情沉重，为好友沙场败兵之事，也为自己亲事不顺。
前两日前线传来战报，金国蛮子突袭边境，虽是一场小战，却也是一场血战。段何瑞御敌不力被撤职下大牢，众人只看成败结果，却不念他过程的艰辛。那是他得力的下属，也是他的至交好友，败得如此冤，他怎能不痛心？
且，金国蛮子此次突袭试探，但凡得胜，想必接下来会有几场恶战，届时，恐怕他又要回边疆了。
可媳妇儿还没着落，他若回边疆，阿丸愿等他么？
很显然，不会。
但对于如何讨得她欢心，他已黔驴技穷，不知该如何是好。
不过，萧承礼不是那种沉溺于悲伤无法自拔之人，他失落了一会儿后，长长叹了口气，重振旗鼓，“周平，走，探望我岳母去。”
擒贼先擒王，先把岳母拐过来再说！
作者有话要说：萧狗蛋：才华不才华的无所谓，主要靠美貌秒杀全场！
“百战沙场碎铁衣，城南已合数重围。突营射杀呼延将，独领残兵千骑归。”诗句出自唐朝李白。