【编者注：该书作者沈德符生于旧明万历六年卒于新明共和四十二年享年65岁。父祖皆为翰林自己则是大明最后一批秀才。书中记载其平生所见所闻包括万历至共和初年之典章制度、人物事件、典故遗闻、阶级斗争、统治阶级内部纷争、对外关系、山川风物、经史子集、科学技术等诸多方面是研究该段历史的重要史料。在此节录五十条以飨读者。】
卷一·列朝
1、【年号】
古来纪年多有犯重复者。即本朝亦有之, 如永乐、天顺、正德、皆是也……惟先帝所纪万历最新而确盖时高、张二相学问自胜前人也。
至若今之‘共和’纪年前代已有——周厉王末年国人暴动天子出奔政权由周召二公共执称为共和元年。
今仍用之且为不易之号, 科学乎？
2、【天子之亡】
自先帝逊位中都至今四十载矣。期间有福王自西安复辟竟为民众鼎烹天下再无人敢称孤道寡。
3、【赵公不称帝】
自古未闻有得天下不称帝者。赵公以反帝起与百姓约定复辟家天下者天下共击之。故一呼百应所向披靡。后继者果非赵家子孙公堪比尧舜实圣人也。
4、【新明亦明】
万历廿八年先帝逊位后万民共和时朝议改国号。亦有主张不改者曰此意为‘大明非一家一姓之国, 乃万民之大明’。后竟用此议仅改元, 国号仍用大明。
5、【我大明天下无敌】
我朝自万历始一扫积年颓唐, 北定漠北、南定南洋东伐东夷西征欧洲。天下诸夷无不俯首称臣。武功之盛远迈汉唐。
昔巨唐自安远门至国境九千九百里今我朝疆域横跨亚欧非美日月所照皆为明土又不知胜巨唐几何！
卷二·宫闱
6、【圣母并尊】
旧明惯例后妃皆出小户以防外戚专权。然出身低微如慈圣者亦绝无仅有。
慈圣父李伟本操瓦刀者嘉靖末乞食京师。后慈圣入穆庙潜邸为都人子凭母贵竟与仁圣太后平坐实乃嫡庶不分乾纲倒错之始也。
7、【慈圣前松后紧】
人皆云慈圣教帝颇严常以威言瑟瑟。然先帝大婚后慈圣退居慈宁宫一心念佛窗外之事, 充耳不闻。
先帝遂有恃无恐原形毕露。又为宵小惑, 倒行逆施终至身败。倘慈圣以天下宗庙为念稍加约束或可不至于此。
8、【黑心宰相坐龙床】
此处删去五百字。
9、【郑贵妃堪比妲己】
郑氏贱人蛊惑先帝先启国本之争后发内战之端逊位中都后仍不思悔改又撺掇福王于西安复辟终至母子一鼎。呜呼岂非天罚？
10、【仁圣颁退位诏书】
仁圣陈氏为穆庙皇后素缄默。万历时虽贵为两宫之首仍退避三舍以至天下只知有慈圣不知有仁圣。
然万历廿八年先帝南狩金陵百姓欲杀之慈圣惶恐、内臣无措。唯仁圣镇定自若以太后之名颁《退位诏书》曰‘今全国人民心理多倾向共和’‘人心所向天命可知。予亦何忍因一姓之尊荣拂兆民之好恶’‘特率皇帝将统治权公诸全国还与万民。’
先帝方得以逊位中都保全性命祖庙仁圣居功甚伟。
卷三·宗藩
11、【十王之乱】
共和初年宗室藩王相约起事以潞、秦、晋、蜀、鲁、楚、周、代、肃九王为首拥立福王复辟号称十王之乱。然旋为各地民兵所灭十王皆伏法各支宗藩亦被瓜蔓。
12、【百万宗藩发懊洲】
十王之乱后政府以宗室附逆尽发全国宗藩二十四支于懊洲男女老幼共计一百零七万三千有奇故而懊洲又名朱洲或逐洲。
13、【安乐公入学出仕】
安乐公朱常洛先帝与宫女所出虽为长子素不受宠。郑贵妃常谋以皇三子代之幸为休宁公、长洲公相继率百官所沮。然先帝为妖妇所惑固执己见不立太子不加冠礼不许出阁读书。相持数载不下号为国本之争。
先帝逊位中都后安乐公遵仁圣太后之命入昆山玉峰小学读书后以国立金陵大学化学博士毕业现任化工部计划司副司长博士生导师。
余寓居金陵傍晚常见其搀扶生母王恭妃于玄武湖畔散步得享天伦之乐何其幸哉？
卷四·公主
14、【宁安大长公主】
宁安大长公主世庙第三女名禄媜曹端妃所生后母沈贵妃。壬寅宫变曹端妃无端受诬惨遭凌迟禄媜移居宫外白云观直至嘉靖三十四年还宫受封公主下嫁李和生子李承恩、女明月。
宁安为赵公义母又以爱女妻之。赵公发迹之初多仰宁安庇护终身以母事之。共和后赵公接宁安归家奉养尽享天年亦孝矣。
或云宁安在白云观时便与休宁公旧相识。更有甚者曰两人私定终身后迫于无奈劳燕分飞。宁安认义子嫁女赵府实为与休宁公再续前缘。长公主孀居休宁公久鳏果如此亦可谓佳话。
15、【鹬蚌相争】
大长公主女明月受封兰陵县主后进郡主为赵公正妻。诞公次子士祺五子士禔。郡主承大长公主西山集团董事长之位实为保皇派后盾与江总裁之共和派分庭抗礼绵延十余年。
然两女主之子皆未偿所愿第三任大执政赵士祐为张筱菁之子可谓鹬蚌相争渔翁得利。
16、【双生】
郡主与承恩为双生兄妹士祺与赵公长女小棠双生士禔与次女小贝又双生可谓奇矣。
17、【瑞安长公主】
瑞安长公主名尧媛穆庙第五女先帝同母妹。万历时赵氏势大承恩领禁卫先帝欲以瑞安下嫁士祺以羁縻未果。
仁圣颁《退位诏书》前重提此议赵公方允。后士祺母子为保皇派张目定有瑞安游说之功。
卷五·勋戚
18、【勋贵失爵】
共和后人人平等宗室尊位尚且不保况乎勋贵名爵？世代簪缨降为平头百姓焉能不怨怼？
故而奔走呼号复帝位之保皇党骨干多为诸前公侯伯及世袭武官。赵公坐视之下保皇共和两派明争暗斗二十年余不分高下竟为民众党后来居上。果非赵公有意为之？
19、【西伯李亚】
平西伯李成梁父子西征罗荒野拓地万里号为西伯李亚。然其地奇寒无人问津。李氏西北公司先以皮毛为利勉强度日尔。
共和十年探出金矿后方得以募重金修西伯利亚铁路西伯李亚方人烟渐稠如今已近八十万人口多亡命之辈。
20、【电影大亨】
魏国公徐维志早年拜师赵公习电影之术与华亭公之孙元春合创徐氏兄弟影业为电影业鼻祖。
尔后维志醉心电影拍摄于全国广设影院先后推出《西游记》、《葫芦娃》、《金瓶梅》等动画影片上百部、每当上映之日必定万人空巷。
共和后影视公司虽如雨后春笋然徐氏兄弟依旧高山仰止。
近闻徐氏兄弟影业成功开发摄影术可为真人留影但愿余有生之年可一睹真人电影《金瓶梅》。
21、【总督承恩】
李承恩宁安大长公主子赵公妻兄护卫先帝二十载。共和后远赴北美本意自逐不意北美相继发现大量金银矿倍于它处。加州与北美七州升为北美联省承恩晋为联省总督号称封疆第一。真可谓富贵来时不由人。
卷六·内监
22、【张鲸祸国害主】
张鲸新城人太监张宏名下也。内竖初入宫必投一大珰为主谓之名下。冯保用事鲸害其宠为帝画策害保。宏谓鲸曰：‘冯公前辈且有骨力不宜去之。’鲸不听。既谮逐保宏遂代保掌司礼监而鲸掌东厂。
鲸为厂公横肆无忌、擅作威福御史交章弹劾先帝护短仅以杖责。鲸惶惶间为沈惟敬蛊惑秘侦江南集团欲以功固宠先帝惊怒贸然举动局面急转直下不可收拾。若从海公之言或可保全帝位垂拱而治。
后鲸瘐死金陵狱中。
23、【矿监税使】
先帝欲以矿监税使为名尽收各地文武权柄。然阉竖贪鄙不能用事以为天赐搜刮之机。竞相奔走钻营大肆贿赂求一名额未出京已天下大哗。
苏州织工暴动棒杀太监孙隆烧毁织造衙门起事江南各府百姓纷纷响应。虽号为海公报仇实患惧矿监税使也。
24、【太监失业】
先帝逊位后所有从前太监等名目即永远革除悬为历禁。宫人皆失业。
宫女皆嫁为人妇宦官则颇艰难又不为移民办所喜多操运尸、搓澡、龟奴、夜香等贱业糊口沦为丐者甚众。
有能者入寺观为僧道堪称上乘出路。然大珰有积财者亦可买田置地生计优渥。余识一田太监出宫后娶妻纳妾花天酒地子女绕膝旁人谁知田员外乃无根之人？
三十余载后太监皆老死已近绝迹矣。
25、【东厂】
沈应奎丹阳大侠邵芳婿。昔邵芳以助新郑公为江陵恶。万历初拱罢张居正嘱巡抚张佳胤捕杀芳分尸狱中。应奎携邵芳子远走至江陵殁后方返。因赵公为江陵婿不肯救邵芳应奎深恨之入东厂为张鲸谋主侦查江南集团。
张鲸死后东厂密探以应奎为首领暗中联络宗藩营救福王逃出中都复辟西安。福王旋为民众所获应奎率众劫狱中弹身亡。其因执念逆行而亡虽属愚忠然诚可敬。
卷七·内阁