直到天黑透了，这场追逐战才告一段落。
但西班牙人知道，那些明国海盗不会放过他们的。肯定在黑暗中继续跟随他们，明天天一亮还会再杀出来。
护航舰队的旗舰上，蒂亚戈上校连灯都不敢点了。为了隐藏形迹，晚饭也不许开火，连他自己都是吃的白面包夹火腿，再配上西班牙奶酪，当然少不了祖国的雪莉酒。
虽然比昨晚丰盛的晚宴差了太多，但他的胃口却好的出奇。今天消耗实在太大了。
他使出浑身解数，将桨帆船灵活机动的特点发挥到极致，方险之又险的保护住了四艘珍宝船。
但付出的代价也是惨重的。
正吃着饭时，阿圭罗中校进来禀报损失。
“眼下加上旗舰只剩五条加莱赛战舰了，而且还个个带伤。编队中那些双桅帆船、加利桨帆船，也被明国恶魔给击沉或者撞沉了七七八八……”
虽然还不知后队的情况如何，但这茫茫大海一旦分开，就不要指望再在海上汇合。所以明天极有可能，还是这五艘加莱赛船应战。
上校登时就吃不下饭了，半晌才接过酒杯一饮而尽，冲下口中的食物。他擦擦眼角的泪，在黑暗叹息道：“真不敢想象，兵力大优的局面，居然会打出这样的结果……”
“大人无需自责。”阿圭罗半是安慰，半是认真道：“换了帝国任何一位海军将领来，也不会有更好的结果了。”
“那问题到底出在哪里？”上校喃喃道：“怎么能打了一天，甚至都无法取得一点战果呢？”
“这也正是我要跟大人说的。”阿圭罗叹了口道：“我觉得，这不是指挥上的问题，也跟兵员素质无关。而是也许我们的战法过时了。或者说，被我们嘲笑多年的葡萄牙人才是正确的……”
“……”上校沉默的听他说下去。这个话题太敏感，身为一位稳重的贵族，不应像平民军官一样，贸然发表见解。
“其实明国人的战法中，处处透着葡萄牙人的影子……他们的船长和水兵们，能熟练的驾驶船只组成线行单纵队，集中使用船只一侧的火炮，以远距离炮击替代接舷战，这都是葡萄牙人所提倡并践行多年的！”
阿圭罗打开话匣子，越说越激动道：“我们一直嘲笑他们这是怕死的表现！我们坚持并沉浸在混战模式之中，只把大帆船当成一种运输工具和火力支援来用。我们像陆军一样，让桨帆船在大帆船火炮掩护下进行海上编队冲锋！”
这话说得上校一阵脸发烫，要不是了解阿圭罗的为人，他都要为这个低贱的平民军官，在含沙射影指责自己，拆掉了珍宝船的侧舷大炮了。
“也有人提出过，如果葡萄牙人始终保持距离炮击怎么办？答案是，那我们只能徒劳的进行追击，很可能收获一场平局而无法得到胜利女神的青睐。”中校又叹了口气道：
“但始终没人想过，如果对方的炮术大大提高，能够在远距离制造杀伤怎么办？今天，这个问题就摆在我们面前，而且有了答案……”
说着他一字一句道：“大人，时代变了！基于旧时代的战术策略，哪怕换上了最新武器，也于事无补。帝国……必须要变革我们的海军战术了！”
“你说够了没有？！”蒂亚戈上校终于忍不住呵斥起来道：“今天这些话，我只当你是因为伤亡太重，一时激动的胡言乱语，以后不可再提了！不然让人听到了，我的家族也保不住你！”
“……”中校登时如遭重击，苦笑道：“我知道，勒班陀之战后，地中海的将领如日中天，王室也以现在的战法为荣。”
“不错。”上校放缓语气道：“在一场欢声笑语的宴会中，不要做那个扫兴的人。”
中校又不是毛头小子。在阶级固化的西班牙，哪怕有贵族提携，他一个平民能当上海军中校，也需要吃尽苦头，还有什么他不明白的？
但他还有些不甘，因为他这个年纪的人，几乎是在西班牙伟大之路中成长起来的。他真的以帝国为荣，不希望帝国走错路。
中校低头自语道：“难道，就眼睁睁看着帝国在错误的道路上越走越远吗？”
“你也配操心这种问题？”蒂亚戈上校讥讽一句，又想到现在还要指望对方，便自嘲道：“当然我也不配。所以我们还是想想，怎么过去明天这一关吧。”
“是。”阿圭罗中校有些灰心的收起自己的想法，强打精神道：“我认为也许我们应该避一避，躲起来。”
“你是说？”上校恍然道：“关塔那摩湾？”
“对。”阿圭罗点点头道：“还有不到两里格就到了，我们连夜躲进去，肯定能甩掉那帮海盗！”
“同时，再派快帆船去圣多明各求援。”上校眼前一亮道：“等主力舰队来接应！”
这确实是现在最稳妥的法子了。还是那句话，对他这种贵族军官来说，只要珍宝船不出问题，一切都是小问题。
他转头看看舷窗外，夜空晴朗，能见度很不错。
“好，快传令去吧！”上校拿定主意，沉声吩咐道。
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