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唐记南货铺。
当掌柜的禀报刘员外求见时，唐胖子正带着儿子在库里盘货。
“没看我忙着吗？让他等着吧。”
唐胖子丢下一句，便继续干他活去了。
他得抓紧理出个头绪，让儿子早日一并接手，好抽身去主持小仓山的那一摊。
但刘员外这次是铁了心，一定要见到唐胖子。
他在店里等了整整一下午，天黑时伙计要打烊，刘员外还是赖着不走。
没办法，唐胖子只好出来见他。
两人已经打了好些天的太极，也没什么客套话好讲了。
“这不还有二十多天么，你急什么啊？”唐友德在主位上坐下，没好气的说道。
“急什么？！”刘员外一听就跳脚了，高声叫道：“二十多天后，丝价还不知跌到哪去呢！”
“你叫破喉咙也没用啊？咱们生意人以信为本，得按契约办事儿啊。”唐友德捂着耳朵，一脸嫌弃。哪还有借丝时的小媳妇模样？
“你少来这套！”刘员外也顾不上形象可言了，一脚踏在官帽椅上，戟指着唐胖子喝道：“你好意思说信义？你们当初就他妈存心骗人的，你开的工场在哪？买了一台织机吗？雇了一个工人吗？”
“雇了，买了，也开了。只是不在南京而已。”唐友德摊摊手，耍赖道。
“放屁！”刘员外额头青筋突突直跳，他撸起袖子，一副要打人的架势道：“你他妈转手就卖了！”
唐友德比刘员外还高还胖，当年行商时还练过拳脚，见状也站起来，把袍子下摆往腰带里一挽，冷冷笑道：“我跟你签的是借丝契约，你管我是卖还是用了？不信你拿出契约看看，上头有一个字规定，我必须开工场，不能卖丝了吗？”
“我不管，今天你要么还钱要么还丝！”刘员外状若疯虎的扑向唐胖子，口中吼道：“不然我跟你拼了！”
“来呀，谁怕谁！”唐友德也摆开架势，要跟刘员外练一练。
幸好两边的随从及时冲上来，将二位东家死死分开，这才避免了一场肉搏。
这时，唐记伙计们也涌上来，将刘员外几人推出店去。
“姓唐的，你等着，我这就去县里告你们！”刘员外还在那里跳脚叫嚣道：“你，还有那个混小子，等着吃官司吧！”
“谁怕谁啊。”唐友德却满不在乎的一挥手道：“关上店门！”
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刘员外被赶出了唐记，盛怒之下马上乘车直奔上元县衙。
虽然此时天色已黑，衙门早就关门。但刘员外堂堂苏州商会会长、洞庭商帮副会长、捐班从五品员外郎，想要见个小小的上元知县，还是不用看时间的。
此时，上元知县张大人，正在与两房小妾一起用晚饭。
张大人讳东官，川籍人士，是老举人出身，排班十几年才大挑成这人不人、鬼不鬼的上元知县。当然，若非县城内既有应天府这样的直属上级，又有南京全套文武班子，还有七八个卫所，十几个军营，以及勋贵府邸若干，也轮不着他个老举人，来金陵城这花花世界享福。
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张知县已经六十好几，丧偶多年都无力续弦。可来上元县当了两年县令，便已经纳妾两房，且正在谈第三房，都是年轻貌美的江南小妹啊……
这毕竟是南京城啊，婆婆再多，他这个知县只要肯受闲气，还是大有捞头的。
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