“为了将我们从俄国人的包围圈里解救出去曼斯坦因元帅派遣了多路大军同时从包围圈的外围向俄国人发起了进攻。”施特默尔曼继续说道：“如今进展最为顺利的莫过于贝克重装甲团他们已经突破了俄国第20坦克军的防线正在攻击利相卡的第18坦克军防区。假如我们留下一部分兵力在这里牵制俄国人主力赶过去与贝克重装甲团汇合就能彻底打破俄国人的包围圈。”
在场的军官除了吉勒将军外还有第72、第112、第38和第57步兵师的师长。当施特默尔曼说完后第72师师长立即问道：“将军阁下不知您打算如何分配我们现有的兵力？”
施特默尔曼知道对方的言外之意是想问问自己打算留下哪支部队在239高地附近吸引苏军的注意力以掩护主力部队顺利突围。
“突围部队将分为两个梯队第一梯队为第72、第112步兵师和维京师你们将在坦克和突击炮的掩护下为被围部队打开缺口与包围圈外赶来救援的部队汇合。第一梯队的指挥官是维京师师长吉勒将军。”
对于施特默尔曼的安排军官们没有任何异议只是目不转睛地盯着他等待他继续发布突围的命令。
“各师的指挥部和团级以上军官跟在第一梯队的后面参与突围行动。在他们的后面是我们的伤员辎重队和卫生机关。”
“第二梯队由剩余的部队组成。其中第38步兵师从北面和东面进行掩护第57步兵师则从南面保障突困集团。”
一口气说完突围的安排后施特默尔曼停顿了片刻随后问道：“大家还有什么疑问吗？”
“有的将军阁下。”第57步兵师师长站起身表情严峻地问：“我想问问谁来担任第二梯队的总指挥？”
“第二梯队的任务艰巨他们不光要负责牵制239高地附近的俄国人同时还要充当整个被围集团的后卫。”施特默尔曼面无表情地说完这些话之后石破天惊地说：“我将亲自担任第二梯队的总指挥。如果我们能顺利地突破俄国人的包围圈我将和普通的士兵一道最后离开这该死的包围圈。”
听说施特默尔曼打算亲自断后众人都不禁大惊失色。吉勒更是激动地说：“将军阁下要不还是由我来担任第二梯队的总指挥吧由您指挥第一梯队突破俄国人的防线赶过去与友军会师。”
面对吉勒表现出的善意施特默尔曼还是拒绝了：“吉勒将军谢谢你的好意。我已经做出了最后的决定你不必再劝我了。”
听施特默尔曼这么说吉勒知道自己再怎么劝说也无法改变对方的决定只能点点头无奈地说：“好吧将军阁下我遵照你的命令带领第一梯队向利相卡方向突围。”略作停顿后又问“那我们该什么时候行动呢？”
“今晚23时。”施特默尔曼说出行动的时间后还向吉勒解释说：“因为那时地面冰冻比较有利于行军同时晚上能见度极差有利于我们隐蔽自己的行动。。”
“那进攻前需要对俄国人的防线实施炮击吗？”
“不行不能实施炮击。”施特默尔曼摇着头说：“大炮一响不就等于告诉俄国人我们要准备从那里突围了吗？因此你们在进攻前是没有任何炮火掩护的你们只能依靠自己所拥有的坦克和突击炮尽快在俄国人的防线上撕开一个缺口确保全军能顺利突围。”
军参谋长等施特默尔曼说完后试探地问：“军长阁下既然今晚就要突围那么对239高地的进攻还继续吗？”
“这是当然。”施特默尔曼点着头说：“为了不让俄国人察觉到我们的异样对239高地的进攻必须继续。不过除了瓦隆人突击旅留下外维京师的其它部队都归建吧。进攻高地的任务交给第167和第168步兵师来负责吧。”
“军长阁下”听到施特默尔曼的这道命令军参谋长不由大惊失色：“如今这两个师的总兵力仅有六千多人如果让他们执行这样的命令恐怕会让他们变成一个空番号的。”
施特默尔曼盯着自己的参谋长语重心长地说：“参谋长如果我们不想办法吸引俄国人的注意那么主力就根本无法完成突围。我们和外界联系的机场都已经被俄国人全部占领若是继续拖下去恐怕我们就会重蹈保卢斯在斯大林格勒的覆辙。到时候就算剩下的兵力再多有什么用这些部队还不是会被统帅部取消番号。”
军参谋长仔细一琢磨施特默尔曼说得非常有道理假如让部队继续停留在包围圈内被苏军歼灭是迟早的问题。要想摆脱这样的命运就必须不顾一切突破苏军的包围圈而牵制住239高地附近的第53集团军则是能否突围的关键。
见没人说话施特默尔曼冲众人摆了摆手说道：“都回各自的部队做准备接下来我们将面临的关系我们生死存亡的一场恶战。”
…………
两个小时后德军再次向239高地发起了进攻。
基里洛夫很快就发现了异样这次德军进攻时并没有进行炮火准备就直接发起了冲锋。而掩护步兵进攻的则是很长时间没有露面的坦克和突击炮。
看到这种情形基里洛夫不禁皱起了眉头他不明白德国人怎么会突然改变进攻战术。要知道德军在进攻前实施猛烈的炮击还能摧毁高地上的工事给守军造成一定的伤亡。而这种依靠坦克和突击炮做掩护的进攻效果明显要差很多。
举着望远镜观察一阵后基里洛夫还察觉到如今进攻的都是普通的国防军而不是刚刚的党卫军不禁皱起了眉头思索到底是怎么回事。但想了很久依旧没有想出答案但他觉得应该把这个情况向索科夫进行汇报便拿起了桌上的电话。
“司令员同志敌人再次对我师坚守的239高地发起了进攻。”电话一通基里洛夫就开门见山地说：“不过这次的进攻我觉得有点不对劲。”
“有点不对劲？”索科夫纳闷地问：“哪里不对劲？”
“这不好说”基里洛夫望着那些正在接近阵地的敌人表情复杂地说：“具体的我说不清楚但总觉得这些敌人和前两轮进攻的敌人有些不同。”