在上一渡口停泊时,四皇子请当地官府派人护送官船回京，同时遣人快马进京奏报运河遇刺之事。官船靠岸前，码头已被前来迎接的禁军戒严。待两位殿下在禁军护送下登车回宫,码头才渐渐恢复往日喧嚣。
荣国府和林府早就收到信,少不得派人来接。荣国府是王夫人遣来的仆妇，林府是留在京城的二管家。运回林府的行李和准备送往荣府的礼物是分开打包的，林云星让林九带着东西与二管家先回林府安置，并没有让林家人与贾府仆从照面。
贾琏带着善来先去寻贾府来人，却发现府上来的是轿子而非马车。他知林云星不惯坐轿子,便让善来去码头租了马车过来。
“二爷，轿子已经来了,为何又去租马车？这码头上的马车怕是不干净。”为首的仆妇嫌弃道。
“我表妹幼时到府上就不喜坐轿子,你们来时，二婶和赖嬷嬷没有提点你们吗？”贾琏皱了皱眉,“多出些钱,车行自然会将收拾干净的车送来。”
不仅林云星从不坐轿子,贾琏也不习惯坐轿子。不过荣国府的人倒是很习惯坐轿子,两府女眷往来都要坐轿子，贾政去衙门也是坐轿子，就连府上二等仆妇来码头接人也是坐轿子。
贾琏在府上被疏忽惯了,他们不记得自己的习惯便罢了。林云星是府上娇客,在京时,与府上往来不少。对于府上娇客，连人家避讳都不上心,当真是没规矩。不过贾琏在府上没有发言权，自也管教不了下人，却不愿屈从仆妇委屈自己表妹。
“官家小姐竟连轿子都坐不惯,太不知福了些。”站在后面的仆妇与同伴抱怨道。
贾琏目光一厉：“善来，给我掌嘴！素日二婶惯的你们太过，连主子也敢编排。若有下一次，我便禀了老太太直接发落出去。”
善来最听贾琏的话，冲过去，对着那仆妇就是两个耳刮子。几个仆妇见此，心中颇有怨言，却也不敢触怒贾琏，再不敢碎嘴。现下在外面，可不是在府里，能请二太太来救。
“表兄，怎么了？”林云星带着司琴和司剑缓步而来，后面还留了两个护卫装卸要送去贾府的行囊。
“她们不曾带马车过来，这是码头租的车子，委屈表妹了。”
林云星瞟了一眼旁边的轿子，心下了然。依着贾琏秉性，不会因没有马车来接便让善来动手。其中定然还有其他官司，贾琏不说，林云星也没有追问。
“这便很好！”车行的车夫颇有眼色，忙请了主仆三人上马。
林云星上车前看了一眼荣府派来接他们的仆妇，脸上添了几分郁色。荣府送信到扬州说老太君病重，让他们速速回京，她母亲急得不行。可这几个二等仆妇衣着华丽，并不像老太太病重的模样。到了贾府，进了内院，贾府院中丫鬟出来迎接，皆是穿红着绿。
丫鬟们见了贾琏便眉开眼笑道：“恭喜琏二爷，二爷大喜了！”
林云星与贾琏对视一眼，皆是无奈：这装病竟也没有十分用心！
现下排下去，最喜的便是中秋节，但也没道理单独与贾琏道贺。府上若是添丁，也不会这般阵仗与贾琏道贺，与他道贺不外乎科举高中，或定亲。然贾琏现下并不打算参加春闱，也不是春闱时节。
贾琏隐约猜到了几分，却笑道：“喜从何来？莫不是母亲又给我添了个弟弟妹妹？”
“是二爷大喜！”
贾琏心中“咯噔”了一下，妄图垂死挣扎：“哦，莫不是老太太有意给我补办个冠礼？很是不必，在扬州时姑父姑母已经给办了冠礼。”
丫鬟们捂嘴笑道：“二爷说到哪里去了，是二爷要娶二奶奶了。”
贾琏不由忐忑起来，前几年，王氏说动老太太要为他定王家的王熙凤。贾琏再三推脱，死活不肯，王家不忍误了王熙凤，王子腾恼他不识抬举，将侄女定给了史家公子。
贾母因此事恼了他，盛怒下还道再不管他的亲事。贾琏那时只觉得心下欢快，巴不得如此，这两年也好生逍遥快活。在他看来，男人只要功成名就，三四十娶亲都不是问题，他不过二十并不着急。
上半年，姑母贾敏帮他与贾母提过在扬州说亲，那时贾母并未反对。只是贾敏说了几个，贾琏总觉得那些姑娘家年岁小的让他觉得自己像个变态，便拒了。
这会儿听丫鬟们提这桩婚事，老太太竟是势在必得的意思。贾琏生怕逃过了那胆大妄为的王熙凤，又被丢个神坑。
林云星见贾琏满腹心事，便知他心中担忧，温言道：“表兄，我们先进去吧！”
是福不是祸，是祸躲不过，贾琏深吸了一口气，与林云星进了内堂。
两人向贾母请安后，贾母拉着林云星问了贾敏和林家在扬州之事，将贾琏凉在一旁。贾琏见此不觉冷落，反而自在了几分。
王夫人拈着手上佛珠，活像个得道神尼，一派慈祥。邢夫人素来喜欢林云星这个外甥女，偶尔能插几句话。她不善言辞，在贾母面前每每奉承错了。有林云星在，可劲地夸赞林云星与林家，贾母还是乐意听的。
过了片刻，王夫人突然开口提醒道：“母亲，琏儿的事情还是与他说一声吧！”
贾母正听林云星说林黛玉与林宝儿在扬州趣事，虽有几分意犹未尽，倒也没有落下正事。
贾琏闻言，便知道主菜要上场了，不由自主挺直了腰杆。对于贾母给他提的亲事，贾琏不抱期望，但也没想到老太太给他出个王炸啊！老太太要给他提得这门亲事不是旁处，乃是金陵甄氏甄应嘉之女。