慢慢地，便有人开始说起程王氏近几日几乎每天都会回娘家，又或是派人回娘家送信送东西。不过考虑到人家的亲妈昨日才出殡，这也是人之常情。
随即就有人为王老太太感叹了，圆满了一辈子，几乎没受过什么罪，没想到老了，竟然先丧子，接着自己死了，然后儿媳妇与孙女也没了，后代血脉几乎断绝，只留下女儿外孙那一脉。王老太太幸而是先一步闭了眼，否则面对这样的惨景，情何以堪？！
接着，总算又有人重新将话题转移回到这场火灾的三位主角身上了。在此围观的人，来得早的，又或是就住在附近的，从头看到尾，清楚地瞧见王家人如何从废墟里抬出焦尸来，还有人想要从火场里救出值钱的物事呢。王安贵家的东西全都付之一炬，就够可惜的了，被殃及池鱼的王家六房，不但死了好几个人，家中房屋、家具、藏书、字画、古董、织品……损失亦不计其数。王家六房家主从半夜到现在都吐了两回血，六太太索性躺床上起不来了。
周围的人说起了所有受这场大火波及的人家有多么惨，谢慕林却只注意到一件事：王家母女的尸体全都烧焦了，根本认不出原样来，隔壁六房却有逃走的丫头，夜里悄声离开的马车，还有王家昨日傍晚前遣散下人，至今只有一个婆子回来了，其他人不知在哪里……
谢慕林想：王家母女是否会有借火灾金蝉脱壳的可能呢？如果有，那程王氏很有可能是知情人！
不过，程王氏的伤心又不象是装出来的，她一味地哭“弟妹”，少提侄女，莫非王安贵老婆真的死了？那逃走的就是他家两个女儿？
谢慕林回忆中自己看过的所有小说里相似的情节，觉得这个猜测可能性还是挺高的，只是没有证据罢了。
这时候，谢徽之从人群中挤回来了。他找到了自己的线人，打听到些消息，便将兄姐们拉到路边少人的角落中，说了出来。
谢徽之打听到的事儿，与谢慕林听旁人议论的差不多，只是补充了许多细节。比如关于起火的原因，有过种种猜测，起初很多人坚信是曹家下杀手，因为曹家先前与王家闹得很僵，曹二太太还带着人上门大闹过一场，当时她就曾甩下狠话，说绝不会善罢甘休的，眼下可不就来报复了么？
但这种猜测，没多久就被推翻了。王安贵之妻洪氏遣散下人，并非秘密，左邻右舍的族人皆有听闻。就算她们母女三人用不了多久就要被流放，也不必急在这时候遣散下人。没人侍候，她们三人日常起居都有问题。除非她们早有准备，知道自己半夜就会死，自然就用不着下人侍候了。
于是洪氏放火的结论，就这么定下了。
洪氏放火烧死了自个儿与女儿，王氏族人都觉得她心够狠。而六房向来与她没什么仇怨，却无辜受牵连，更显出了她的狠心肠。这样一个人，会被逼到这份上，族人、曹家，还有程家，当真没有责任么？程王氏不提夫家有责任，王氏族人自然不会往自个儿身上背黑锅，那锅便只能往曹家头上丢了。于是，曹家逼死人命的闲话就传出来了。
据说，林家派了好几回人马来王家胡同打探消息呢，他们的人一走，曹家的承恩侯府与二房便也有了动作。附近的茶馆茶摊、酒楼酒馆，都有人宣扬起了“天火惩恶”的故事。谢慕林他们在船上听说的传闻，便是由此而来了。
看来王家一场大火，又重新燃起了京中新一波舆论战哪！
谢谨之与谢徽之感叹连连，后者忽然发现一件事：“咦？三姐去哪里了？”他张望四周，猛地看见了一个人，“跟三姐站在一处的，可是江玉良？”