春末五月，阳光灿烂，白云朵朵，江南绿如蓝。
繁花正盛的园子里有个小小女孩欢快地跑着，她一身织花彩衣，脖子上挂着精巧的金项圈，金项圈上镶着的几颗七彩宝石在阳光的照射下宝光灿烂、闪闪发光。小女孩一张雪白的小脸上，弯弯的眉，大大的剪瞳，因正开心地笑着，左颊露出深深的酒窝，小小嫣红的嘴唇两角向上翘起，说不出的漂亮可喜。
她在前面跑，穿过花径，繁花纷纷拂过衣襟和头顶，笑声轻轻脆脆，听得人心都软化。丫头在后面追，可又知她想去的是哪里，必不会受罚的，便只得跺着脚又是笑又是无奈。
小女孩拐一个弯，看到了后园和前院大宅相隔的月亮门，小脚丫加快了步伐，绣花鞋底在石板路上发出“嗒嗒嗒”的连串轻响，从甬道飞快地跑过去，跑到一扇门前。
细细地喘着气，小女孩扶着门，用袖子抹一抹额头微汗，偷偷探头。
这是一间书房，书却不多，大架的书架上放着各种古雅摆设，宽大的书桌上错落地放着打开的锦盒，三个男子正或坐或站边看边随意地聊着天。
小女孩露出一朵大大的笑，软软地叫：“阿爹。”
其中一个身材中等着青色直身的男子立时转过身，一眼看到门边的小女孩，脸上立刻露出笑容：“囡囡你又淘气了。”走过去抱起她，亲亲她的脸：“想阿爹了？”眼中揶揄，明明中午才腻歪过。
小女孩坐在父亲怀里，嘟一嘟嘴，小手拍拍父亲的脸，把那点揶揄拍掉，转回头，大眼睛骨碌碌转一圈，对着一袭蓝袍的青年男子甜甜地叫：“孟叔父。”另一个月白道袍的人却没见过，顿一顿，就送一个大笑脸：“伯父。”
那个被叫做“伯父”的男子逗她：“我也是你叔父。”
小女孩又转一转乌黑的眼珠子，笑眯眯：“你叫我阿爹做‘阿兄’么？”
那男子哈哈大笑，小女孩的父亲笑：“这是方伯父。”
小女孩便得意地仰一仰头，大声叫：“方伯父！”
三人都忍俊不禁。
方姓男子赞美：“江老弟你这女儿当真长得好看，又聪慧可爱。”
青衫男子江宣也不自谦，自赞：“某无所长，唯有此膝下小女，全副家产也不换。”
江宣也不放下女儿，抱着她继续和朋友闲谈，孟姓男子笑着摸摸小女孩的头，说：“你家这批货成色相当好，我看又能选些进贡。只是你也知道，又只能赚名头不能赚银钱了。”
江宣笑：“放心，最好的自然给孟老弟留着，你看着选就是。”后半句话他却没接，只是笑。
方姓男子找张椅子坐下来，笑着旁听，手里把玩着案桌上的翡翠镇纸。
小女孩听不懂，只低下头看着桌子上打开的锦盒。
锦盒里全是各色宝石，有的大颗有的小颗，全部色泽润亮，品相极好。小女孩抿着嘴，侧着头，仿佛在一颗颗细细分辨，看了好久也不动。
他们也不以为异，小女孩，喜欢漂亮的石头也是情理之中，这家家中此类石头不知凡几，更是常常整盒倒在床上给她玩耍，小小女孩几乎从不知事起便玩着宝石长大。玩得多了，便不当回事，便是看到最漂亮最稀罕的，也只是看过玩过便算。
江宣便把女儿放在一旁榻上，将两个装着名贵宝石的锦盒放在她面前任她观玩。
孟姓男子看得惯了，面无异色，方姓男子却略带诧异，看一眼江宣，眼神里不知装了什么，有点复杂，似是佩服他视宝石如无物，又似觉得他太过宠容小孩。
小女孩便一直在父亲的书房里呆到傍晚，直到晚饭时分才被父亲抱到饭堂，和祖父母、母亲、姨娘一起吃饭。
江家富贵，乃本地第二珠宝大商，而全国珠宝业中，又属龙游商帮独占鳌头，届时有“遍地龙游”之称，珠宝、造纸、印书垦拓三行俱有烈火烹油之势。
可惜江家子嗣不丰，江宣十六成婚，婚后十余年夫人刘氏才于年前刚刚诞下幼子，尚在襁褓。另外仅一美妾娥娘于六年前诞一女，便是这美貌聪慧的小女孩江陵、小名囡囡的了。江氏夫人很是贤惠，待江陵视若己出，把一个小小女孩宠得十分活泼娇气。便是江家祖父祖母，从前膝下唯有这一小孙女时视之如珠如宝，如今纵有了嫡孙，也从不曾因江陵是女儿就生嫌弃，举凡家中所有，江陵所喜，无不依从。
唯有娥娘教女甚严，商户人家并不和大户人家一样讲究，家人俱认为小儿由生母抚养较合适，好在娥娘并非无知之辈，江陵在娥娘教养之下，年纪虽小，虽娇纵淘气亦有分寸。
只是她生得实在娇美可爱，活泼讨喜，纵然如今有了弟弟，也丝毫不曾影响她在家人心中的地位。
此时便只见座中三位女子围着江陵，也不假手婢仆，知凉着热，呵护备至，祖母更亲手喂食。
江陵吃一口，同祖母说：“晌午在阿爹那看到有一颗猫儿眼，可好，叫阿爹给阿嬷做戒指。”
祖母便逗她：“叫阿爹留着给囡囡做嫁妆罢。”
江陵想一想：“不急，日后再说这个。”
刘氏笑喷，急急掩帕，笑：“日后便没了，没这般好的了。”
江陵又想一想，点头，一双黑白分明的大眼睛澄澈如洗：“从前也没见过这般好的。可还是给阿嬷的好，日后好给弟弟娶媳妇。”
刘氏心中几乎爱她到骨子里去，摸着她的头道：“日后叫弟弟给囡囡寻更好的。”
江陵安慰嫡母：“囡囡没关系。”撒娇：“太太，我要吃炸丸子。”
小孩子爱吃油炸食，娥娘不许她吃多，刚吃了一个，又想吃，却怕娥娘，遂同刘氏撒娇，大眼睛扑闪扑闪躲着娥娘。
娥娘看她一眼，江陵躲在刘氏衣襟后朝她吐吐舌头，刘氏只好同江陵摇头：“听你姨娘的话。”江陵便嘟了嘴，不依地在椅子里扭扭小身子，祖母做了仲裁：“只能再吃一个。”
江陵顿时笑成一朵花，抓着祖母的衣襟：“阿嬷最好，囡囡最喜欢阿嬷了。”
刘氏同娥娘打趣：“囡囡不喜欢你了。”
娥娘笑：“谁稀罕。”
江陵大声说：“阿爹稀罕！”
众人连同边上服侍的婢仆都笑出来。
江宣笑眯眯：“说得好，阿爹可稀罕了。”江陵得意洋洋，刘氏看着她的小模样，爱得在她脸上狠亲一口：“我家囡囡真是可人。”
江母问江宣：“孟、方两位先生出去访友，你怎不一同陪着？”江宣笑：“他们一去县尊处，一去许家，我若去了颇有不便。”江父颔首：“许家和我们家暗底下别苗头也不是一天两天了，方先生去许家，怕不是……”