香菱想了想，不好意思地笑着问她：“李大娘，明早能不能劳烦你蒸一碗嫩嫩的蛋羹？我家姑娘最近没什么胃口，早上吃碗蛋羹也挺好的。若是……粥里再添两颗红枣就更好了，那东西补气血。”
“没问题，明早一定交给你一碗嫩嫩的蛋羹。”李大娘保证完后，又露出为难的神色。
她先看看门外，见没人过来，这才压低声音抱怨起来：“实话与你说，在这府里头，老爷可比夫人好相处多了。原先厨房里也常备着红枣之类的东西，只是搬来这里后，夫人不知怎么的竟稀罕起来了，派丫头把这些都收进库房里，平时做菜要用到了，才让丫头送几粒过来，那真是一个萝卜一个坑，想多一粒都没有。”
香菱很吃惊，微微张了张嘴，终究什么也没说。
李大娘似乎心里很有怨气，越说越畅快：“我家老爷是个做大事的人，从不在这些小事上与我们下人计较。偏偏夫人眼里揉不得沙子，我们若做错了一丁点，她就会大声训斥，哪怕多使了一张草纸，要是被她知道了也会念叨很久呢。”
话落，她拍拍胸，无比庆幸地说：“幸好夫人这几天忙着整理收拾，没功夫管厨房的事情，我每天只要把菜单交给老爷身边的小厮，由他们出去照着采买，也省了我去看夫人的脸色。”
香菱越听心中越不安，连忙道：“李大娘，我家姑娘额外的吃食就从这一钱银子里扣吧，若花没了你就同我说，我再拿些过来。”
“不用了不用了。”李大娘笑着摆手，“今天是太晚了，没赶上采买，明早我就把你家姑娘要吃的加到单子里去。都说了我家老爷是个好人，他既然收留了你们，又哪里会在意这些呢？”
香菱只好笑了笑，再次郑重地道了谢。
熬好粥后，李大娘又快手快脚地炒了一碟子素瓜当配菜，然后装进托盘里，吩咐翠儿帮忙送过去。
香菱抢先一步端起托盘：“我自己来吧，多谢李大娘，我先去了。”
“也行，那你快去，别让你家姑娘等久了。若有什么想吃的，只管来找我啊。”李大娘依依不舍，一直把她送到门口。
薛氏见香菱终于回来了，便想找张小炕桌支在床上，方便女儿用饭。
只可惜，找了一圈也没找着，还是莺儿给出了主意，把两张小板凳并排放在床边充当桌子。
香菱把粥和素瓜拿出来摆好，薛氏见饭菜如此简陋，心里就有些难受，只是自己现在寄人篱下，哪里还能要求那么多，只能将就着过罢了。
薛宝钗倒不嫌弃，她感觉这具身体非常饿，没准这头晕目眩里头还有饥饿的缘故，当下便拿起勺子大口大口地吃起来。
薛氏亲自给女儿布菜，照顾她用饭，香菱立在一旁，把自己擅自作主给了李大娘一钱银子的事告诉薛氏，又将厨房里的谈话轻声学了一遍。
薛氏夹了一块素瓜放进宝钗的碗里，然后对香菱点了点头：“你做得对，让人家帮忙做事自然应该给赏钱。银子就在我枕头下面的荷包里，你要用自己去取。”
能有多少银子呢？薛氏和香菱加在一起，也只凑出了八两而已，后来范氏赏了香菱二两的零花钱，今天又赏出去两回，现下连十两的整数都没有。
薛氏和香菱想到这里，神情齐齐一暗。
薛宝钗顾着填饱自己的肚子，也不插话，一面吃一面把她俩的谈话当成下饭菜来听。
一碗粥吃得净光，素瓜也吃了一大半，她这才放下勺子，客气地说：“我饱了，你们吃了没？”
“要不要再添一碗粥？”薛氏关心地问，“我们早就用过了，你别管我们，再多吃些菜吧？”
“不了，够了。”
用过饭，略歇了歇，莺儿把药端上来。薛氏一面伸手接，一面问她：“烫不烫？”
莺儿笑着答：“不烫，温温的正好入口呢。”
薛氏接在手里，试过温度后才递给宝钗。
薛宝钗看着这碗黑乎乎的中药，神情便有些抗拒。
中药很难喝，她以前生了病从来都只吃西药的，还专挑有胶囊的那种。想着还有些泛疼的脑袋，形势不由人啊，不得不捏着鼻子一口气喝光。
薛氏见女儿喝药喝得眉头都皱在一起了，不由得很心疼，正想吩咐丫头取些蜜饯来给姑娘甜甜嘴，忽然想起如今自己什么都没有，暗暗叹了口气，对香菱说：“我们刚来，也不好随意出门走动的，正好厨房的李大娘和你聊得来，等会儿你拿着银子去找她，问问能不能托采买的小厮替我们买罐蜜饯回来？”
香菱知道她在想什么，捧了茶给宝钗漱口，一面回道：“是该买一点，姑娘的药还得喝好些日子呢，这么苦下去可不行，连吃饭都没味儿了。”
这碗药又苦又涩，它能顺着你的舌尖，滑过喉咙，一直苦到人的心里去，薛宝钗听见能有蜜饯吃，心里高兴起来，忙朝两人笑了笑，轻声说：“谢谢。”
薛氏顿时愣住了，片刻后，两行清泪顺着她的脸颊落下来。