华琼抬手拂过绣帘,解开了帘上?的两枚暗扣，一大块帘子垂落，华琼又挂起了一面极轻透的白纱,样子像一扇窄窗，透过这纱，就能看到船舱里的情形。
坐下不过半盏茶,那客人就来了。
昨儿冒火地等了一宿,那客人今日仍来得这么?早，与华琼前后脚的工夫,明显还是东西急着脱手。
这是个矮胖身材的男人，戴了一个沿儿深的黑斗笠，挡着上?半张脸,匆匆上?了船。
两边谈个买卖，买主躲帘子后边，卖家连脸都不敢露全——唐荼荼刚展开没多久的眉头又皱紧了，满脑子都是“作奸犯科”四个大字。
她盯着那客人从头到脚瞧了个仔细。
那人手里提着个一尺见方的木匣子，匣子上?挂着两把小锁；他?右手还兜着一只玉瓶,藏在宽敞的袖幅里,从袖里把那只玉瓶捞出来，动作颇有些狼狈。
再看人，穿着身挺贵气的青绸圆领袍,衣裳极合身，露在外边的手指丰腴白净，是个体面人。
这人腔调比寻常男人要尖细,听起来刺耳朵，阴阳怪气地讽道：“哼，叫我好等,你家好大的架子！”
傅九两仿佛没听着，笑着给他?奉了杯茶：“不急，您坐下喝杯茶，我?慢慢看。”
那客人根本坐不住，站在舱门旁张望了一圈，颐指气使道：“这处船挤着船，左右全是耳朵，如何能谈事儿？还不换个地方！”
“好好，听您的。”傅九两好脾气地交待船家，划桨的汉子就将船驶向了河流上?游更僻静之处。
那边是北曲，客人少，画舫也少了许多，河上清凌凌的，只有一片月光。
卖个东西都鬼鬼祟祟的。趁着那人还在船舷上没进来，唐荼荼以气音问华琼：“这是个贼？！”
“不是贼。”华琼摇摇头，眯着眼想了想，断言道：“是个太监。”
她眼力比唐荼荼好得多，唐荼荼几乎没有怀疑。她不问为什么?，先自己顺着华琼的判断想，倒也觉得有点像太监——面白无须，收肩躬身走路，姿态小气，傲气却足。
而真正判断出来的原因，华琼没给她讲：寻常男人走路，双腿是大撇开的，走起路来大马金刀；太监走路却是小步，习惯夹腿。
这个理由不太体面，华琼略过没说，只提点了句：“他?穿着官靴。”
唐荼荼不认得什么?是官靴，扫了一眼那客人的鞋子，记住了这个样式。又?沿着这个思路飞快往下想：开化?坊里的客人……开化?坊里，谁家能有太监呢？
中城十二坊里住着的无一不是官家。像唐府所在的安业坊，宅院小，一条巷子里能住七八户；可北头临皇宫近的那几座坊里，一座宅子能占半条街，里头住着的是谁，附近人家全都清清楚楚的。
唐荼荼心想，家里养着太监的……是燕王府么?？
那木匣子上?着锁，傅九两捧起来凑到耳边晃了晃，掂了掂重量，同时极隐晦地在匣底扫了一眼，便放下不再碰了。
傅九两只拿起那只臂长的玉瓶，对着烛光细看，着迷似的自言自语。
“缠枝纹，双耳……这纹路灵动，刀工得是大家手笔……水头足，透的光真是漂亮……”
他?一拿起珍奇宝贝来，身上气质立马不一样了，俨然是个细致入微的行家，刚才跟唐荼荼问好时显露出的那股子痞气也没了，妥妥一个雅人。
傅九两又侧耳闭眼，轻轻敲那玉瓶肚，仔细听瓶中的响声，含笑道：“掏膛匀称，是个好瓶儿。”
“没见过点东西！”那太监轻蔑地哼了声，好似对他这样的仔细检查不太满意。
傅九两仿佛没听着，稳稳当当放下那瓶，又?指着匣子问：“您这匣子还是不让开么?，闷包儿卖？还是昨儿咱们定?下的一千五百两？”
那太监迟疑片刻，重重哼道：“一千五，一个子儿不能少！我?今夜就要卖，你家不行我?立马换去别家！”
傅九两听罢，点了头，提声问：“掌柜夫人听清楚了没？闷包儿，一千五。”
唐荼荼立马扭头看她娘。
华琼没作声，轻轻击了三下掌。
她们坐在绣帘后边，还蒙着道纱窗，一点没遮掩，两人的身影都会影影绰绰映在纱上?，但凡是个长眼睛的，都该猜到这后边坐着人。
那太监不知道是粗心，还是紧张得过了头，进来坐下这么?会儿工夫了，竟然没注意到这后头有人。
直到华琼击掌，他?才悚然一惊：“谁！”
傅九两半真半假道：“是我家掌柜夫人，掌柜的今儿有事过不来。客人放心，我?家夫人也能拿得下主意。”
唐荼荼又狐疑看她娘，进门时，傅九两喊她还是掌柜，这会儿怎么喊掌柜夫人了——哥哥不是说娘没再嫁人么？
对上她视线，华琼摇了摇头，也提了声量，嗓子掐得娇细：“客人莫怪！我?有家有室，为了避嫌，只好坐在帘后头，但收货的心是诚的，这东西我家收了。”
唐荼荼立刻领会了个十成十。
她恍然大悟的样子，全被华琼收入眼底，心想：这孩子真是一点就透，这机灵劲儿不像她爹，而是随了自己。
时下民风开放，不拘女子宅在家相夫教子才为德行，坊间流出才名的女子不少，大街上?做生?意的女人也不少。
可士商两业中，还都是男性踩在上头，京城的女掌柜太少了，能担得起大生?意的更少，两只巴掌能数得清。华琼身份不能露，除了在自己人面前，对外一概称为“掌柜夫人”，把一个不存在的“掌柜”杜撰得有模有样。
京城的女掌柜少，一逮就中，“掌柜夫人”就海了去了。
隔着纱窗，都能看到那太监露在外边的半张脸上面色不豫，他?张嘴似要说什么?，却又噤口不言语了。
傅九两道：“贵人可知小的店里的规矩？您要是不知道呀，小的多嘴给您说说。”
“话恁多！”那太监明显心情不佳，却又像有别的顾忌，含糊吐字：“你说罢。”