（一百九十六）
泉奈并未注意到某千手白毛心态上的变化。
事实上即便知晓她也不会生出过多的想法，他们两人生来就是要互相敌对的，关于杀死对方这件事，哪怕真正面对时难以接受，做起来其实没什么心理负担。
或者说，这也是她千百次做了心理准备的。
况且在正面战场一直是千手占优，光是要应付那越来越强大的千手柱间，尽可能在对方手上保全族人就已经花去她大部分的精力，泉奈当然没什么时间去揣测死白毛个人的心理变化。
这一年的冬天分外寒冷，严寒与战争，两相重叠，弄得泉奈只觉得焦头烂额，外加兄长眼睛出现的那些状况，宇智波泉奈难得才抽出空来到宇智波惠这里来稍微偷一下懒。
推开门扉听到风铃叮当声和猫咪叫声，她呼出口气，看到坐在屋里有礼貌对自己问好的宇智波镜，不由愣了一下。
才两岁大的卷发孩子，一张小脸绷着，宇智波镜迈着小短腿稳稳当当领她入座，还跑前跑后的为她倒水并拿来一碟小食。
“这不是阿镜吗？你家里人呢？怎么自己跑到这里来了？”对真纪家的孩子泉奈当然不陌生，她熟练地把孩子提溜起来，抱在膝上，戳着他肉肉的脸蛋问。
“还不是因为他父母的无良上司不给他们休息的时间。”在炉灶前忙碌的宇智波惠忙里抽空抬头，“父母两个都不着家，真叶那小子又最近伤在家里需要照顾，所以真纪丫头就委托我帮着照看一下她儿子，啧，一个两个的都这样，真当我是托儿所了。”她嘴上抱怨，但泉奈猜测她心里是欢喜的，旧时的熟人一个个离去，去年真纪的爷爷战死，今年冬季大长老因寒冷引发宿疾卧床不起，宇智波惠便是嘴上不说，心里必然还是寂寞的。
“哈哈，对不起啊阿镜，你父母暂时还没办法回来。”泉奈笑着对宇智波镜道歉，前线后线均吃紧，她委托宇智波真纪和火核北上去与他们的雇主交涉去了。
只是战事的常态罢了，宇智波惠明白，从一线退了下来后她的消息依旧很灵通：战事激烈地持续了两年多，交战的双方就像把一切都押上的赌徒，彼此红了眼，毫无理智地厮杀，不断投入人力物力，以希望敌方落败。这场席卷了火之国全境的战争毁掉了非常多的东西，弱小的忍族悄无声息地消失在战乱当中，贵族的日子同样不好过，两边的高位者都开始失去耐心，有些人早晨起来时还是体面的贵族，到了晚间，他们就因莫名其妙的罪名以至于全家都成了罪人。
在这样纷乱的世道当中，宇智波能维持住南贺这样一片最后的净土实属不易，族里的孩子能在族地避一避风雨，不至于落到更糟的境地。
“说起来铁之国那边的商路已经断了几月，”看到泉奈从袖子当中摸出糖块逗宇智波镜，宇智波惠皱了皱眉，问，“出了什么情况？”
“是我让他们先停下的，路线太长，往来危险系数太高收益无保障，就算走北面依旧不保险，况且还有那些贵族在边上时刻盯着想要扑上去咬一口，真纪和火核这次去就是为了这件事。”泉奈听着孩子认真道谢，摸了摸他的卷毛，对宇智波惠说，“人到了绝境的时候可是会连任何体面都不讲的，他们目前对宇智波意见很大。”她指了指北方，低笑，带着点疲惫面庞上的表情是讽刺。
意思是指有来自贵族默许的扣押与劫掠。
即便她没有明说宇智波惠也能从她的话中品悟出这个，“北部的情况这么糟了？”她沉声问，连自己的势力都动手，那些人真是……
“两边都一样，他们总是想拼命维护住自己的地位与财富，乃至吞并更多，战争恰好给了他们一个好借口，他们不介意顺手给宇智波找些麻烦。”泉奈说，这是可以预料的事情，战争会让很多东西变质，包括北方诸城对宇智波的态度，那些贵族的野心在挑衅大名当中一步步成长，他们开始不满足于一个可雇佣的强大战力，而是想着削弱并彻底收服，就像千手之于火之国大名。所以在某些不长眼的开始把主意打到宇智波身上时，试图先打压再施恩，为了避免更多的麻烦，她便断了明面上的商队，把一些不重要的利益让给了北部城邦。左右还有花祈姬的暗中支持，宇智波自己的底蕴也不少，短时间内还能坚持得住，况且比起宇智波，千手那边日子只会更难过。
亲自在千手后方给他们找麻烦的宇智波泉奈很清楚她做了什么，光是看死白毛日益阴沉的脸就知道了，如果有可能他必定恨不得掐死自己。
这是两败俱伤的做法，她清楚，可惜没得选，下层想要希望上层发生改变时总是会更为的困难，若无矛盾就无从插手改变，贵族乃至大名的傲慢是在逐渐往他们自己脖子上套上绳索。
“贪心的家伙，我知道你是想找时机给他们以重创，但火之国不是铁之国，即便继续下去国内的情况也未必会如铁之国那样。”宇智波惠提醒她。
铁之国的内乱有其地域的独特性，小国，相对封闭，在真正动乱前已有十来年的准备，无论是物资还是思想，这些前因最终换来了成功。铁之国那位泉奈曾经面见过的大名已经在一月之前死于战乱——这是一个很讽刺的事实，其实那人还算不错，没有什么坏的习性，最多只是因为国家的日益强大生出了不合时宜的野心，但这样的结局却是注定的。出于对权势根深蒂固的敬畏，一开始发起挑战的中下层并不想要这么快要了大名的命，但大名他就是死了，连带着他的子嗣。动手的是大名所信任的宠臣，走投无路的大名暗示他所信任的臣子以死来表达对他的忠诚时，对方却将屠刀举向了他本人以及亲族。
铁之国的获胜者们默契地联手隐瞒住了这一事实，他们对外传着大名重病暂时难以见人的消息，试图继续隐瞒下去。在其中影响了大名重臣精神思维的宇智波久借着这个机会彻底带着那部分宇智波化整为零，铁之国明面上将不会有忍者的存在，将后续的利益分配乱局留给普通人，以此最大限度地减少未来可能会来自他国大名的追查。
这次动乱中的受益者很清楚动摇整个国家根基的做法会带来什么后果，为此选择暂时隐瞒，不过即便不隐瞒周边国家也不会在这个时候对他们做什么，毕竟当下各国都各陷战乱无暇关注其他。
“我知道，但我希望多少能获得一些改变，哪怕只是一点也好。”泉奈说，她忍耐这个破世道真的很久了，战争会使贵族的更迭换代，大名无奈妥协，只有在这种两败俱伤的时候忍者才能打破封锁，更多地从贵族那里获得利益与话语权，以及争取属于他们自己的支持者。
“……”宇智波惠看了她一眼，她把一叠刚刚炸好的野菜天妇罗晾在一旁：“也许吧，但前提是人要能够活到那一天。”她说，“只有活着才能看到后续的发展，而我希望你能够好好活着。”
“？老师您对我也太没信心了吧。”泉奈失笑，她把宇智波镜放下让他自己去和跟着找来的虎斑猫咪出去玩，自己则趴在柜台上撑着头冲年长的女性撒娇，“我像是短命的人吗？”
“你可从来都不让我省心，别以为我不知道你最近在做什么，况且外面还有千手……战场上什么都可能发生的。”宇智波惠严肃地说，千手家的那个族长愈发地强大，近乎于无解的木遁，无限的查克拉，以及能够瞬间治愈伤势的可怕体质，即便留在后方，她在每每听闻战场上的只言片语时都忍不住感到后怕。
那到底是何等强大的存在，仿佛神话当中的六道仙人，千手一族难道真的祖坟冒青烟么，居然会拥有如此出色到恐怖的族长。