乔安觉得自己运气太好了，八年前，才12岁的乔安，瞒着父亲老乔偷偷进入了山中。
父亲原本是要他照顾母亲和两个刚出生的双胞胎妹妹，自己进山的。可他知道自己在种地方面远远无法和父亲相比，根本养活不了母亲和妹妹，于是晚上偷偷溜进了山中。
原本以为必死无疑，谁知一进入碎星山就遇到了镇里的其他山民。这些叔伯阿姨很多都是认识乔安的，知道了他进山的原因后，就让乔安跟着他们，一直对他照顾有加。
这些长辈居无定所，带着他不停的在碎星群山中流浪。他的年纪最小，长辈们极少让他冒险出去找食物，都是从自己的事物中省一口给他。
就这样过了两三年，乔安在长辈们的呵护下渐渐长高，变大，这才跟着他们一起出去寻找食物，一起躲避巡逻队。
他对于危险有着天生的敏锐，往往同伴们还一无所知，而他已察觉到危险降临。或者转移，或者就近隐藏，无数次的帮助同伴化险为夷。
数年下来，他已成为山民中最善于躲避危险和寻找食物的人。
在这期间，他见到过无数次，自己的同族被凶兽或野兽杀死吃掉，更是多次见到过穷凶极恶的巡查队残害自己的同族。
于是他更加小心，有时为了躲避巡查队，他宁愿带着山民们冒险穿过凶兽的地盘，或野兽的聚集地。
在他的带领下，他所在的这个百十人的小群体一次次化险为夷。不但能找到足够的食物，甚至还有余力将食物分出一小部分，给其他饥寒交迫的山民。
也正因此，年纪轻轻的他在山民中的威望很高。这两年一些零散的山民甚至专门来投奔他，请求加入他的群体。
由于加入的人越来越多，令他倍感压力。于是他制定了一些规则，比如群体中的女人一旦怀孕，又或一些山民年纪大了，无法在应付居无定所的日子，就会将他们送回永安镇。
这是一个很危险的事情，藏在深山中，还不容易被巡查队发现。一旦要想回到永安镇，势必离开碎星群山，经过一片开阔地。
若是一个两个人还好隐藏，可人数一旦多了，很容易被巡查队发现。
被发现的下场往往就是死，或者生不如死。
巡查队秉承着伯克森对人类的心态，在他们眼中山民连奴隶都算不上，既然无法给他们带来利益，那么就没有留着的必要。
乔安是个很有责任心的人，他总是亲自带队将人送回到永安镇。谨慎的性格，加上易于常人的对危险的敏感，使得之前几次护送都成功了。
这一次却出现了意外，他护送两个上了年纪的老人和一个孕妇下山时，远远看到巡查队在碎星山附近巡弋。
他急忙带着几人绕开了巡查队，走了一条平时极少走的小道，眼看快要成功到达山口了，却不想迎面遇到了觅食的恐鸟。
恐鸟是高原上常见的猛禽，生性凶猛，善于奔跑。它们在高原上到处游荡，或成群结队，或独自巡游，是山民们最不愿遇到的。
情况危急，他让老人和孕妇先躲在一边，自己只身引开恐鸟。
乔安知道自己这次无法幸免，他的身体单薄，在这片开阔地带根本跑不过三米多高的恐鸟。
他只能拼尽全力奔跑，尽可能把恐鸟引得更远一些。这是山民的宿命，尽量让女人和孩子活下去，种族才能繁衍。
老人腿脚不灵便，会影响山民转移的速度，回到镇子上也能帮助大家种地。至于在山里搏命，是他们这些青壮年的事情。
正当他体力不支，越跑越慢，准备放弃的时候，却看见前面一个光头大汉，对着他大喊往这边来。
他用尽最后一丝力气，冲到大汉身后，随即倒地。等他勉强调整呼吸，回头看时，却发现凶猛的恐鸟已经倒在地上，脖子和一条腿不规则的扭曲着，显然已经毙命。
大汉等他喝完水，温和的对他说：“你是永安镇上的居民吧？我早上刚从镇上过来。”