拂尘随即被收起，屋内开窗通风，细致打扫。徐青青和朱棣则换了个屋子呆着。
不久后，丘福冷着脸前来禀告，那只吃饭团的老鼠死了。这结果意味着什么，在场的三人都清楚。
朱棣紧捏手里的茶碗。
徐青青讶异之余，及时瞟见朱棣指尖泛白，显然他在用力，她忙伸手夺走朱棣手里的茶碗。可别再像上次掰玉那样伤了手。明日就除夕了，若见了血进宫，招忌讳。
“此事非同小可，是否上报？”丘福心里也攒着怒火，隐忍问询。
“权当没发生过，你且退下吧。”
她常氏既然敢这样明目张胆地送来，便是早做好了稳妥的准备。
这东西只要不是当场揭露，转到了她手里，便都是变数，有别人经手的可能，也有她故意诬陷的可能。真上报上去，极有可能双方各执一词，争论不休。最后赌的便是帝后的态度，心里更偏向谁。
辨不明的是非，难免就会闹到朝堂上，朝臣们吵嘴比的就是谁人多实力强，能在舆论上压倒对方。
如今胡惟庸在朝势力最盛，他跟徐达本就有宿仇。她作为徐达的长女，且还曾当街训教过胡惟庸的长子胡安。以胡惟庸睚眦必报的性子，定会趁机动用在朝所有的势力，使劲儿地往她头上扣帽子。如此，她自然是输了，甚至连累整个徐家一起跟着输了。
倘若常氏技高一筹，令还准备了后手，一旦她告状了，人家再摆出一个出其不意的证据反咬她一口，那她就彻底玩完了，不止会输，连命都不保。
故而如今最为稳妥的应对之法，便是装作不知，忍，待日后有机会再行讨债。
徐青青知道朱棣必定会比他先考虑到这一层，所以根本不用她来解释什么。
“才刚我检查拂尘的时候闻到了一股淡淡的花粉香，味道很像是曼陀罗的花香，那这粉末便是曼陀罗的花粉。按照这拂尘使用的情形来看，最多是拿着甩两下，倒不至于吸入太多，令人立刻毒发致死，但可以一点点侵害人的五脏六腑，慢性发作。”徐青青先跟朱棣讲明她知道的情况。
朱棣闻言后缓缓地吸气，此之后安静至极，便是不看他，徐青青已经感觉到屋子里的压抑氛围。再瞟他一眼，那眼双阴鸷的眼恍似要将所有人都坠入地狱。
“我只是奇怪，太子妃为何会几次三番看我不顺眼，对我下如此狠手。我在嫁给王爷之前，连京城都不曾来过，能跟她有什么仇？”
比起惩治凶手，徐青青反倒更好奇原因。
“未必是她。”朱棣道。
徐青青非常惊讶，朱棣居然在这种时候会为太子妃说话。
“她会不知情？便说送佛珠的事，她才刚跟我解释说，她那几日是因为忙于熬夜照顾皇太孙，脑子昏沉不够用，才会疏忽了。可她之后还跟我讲，她身边有几个最得用的人，能在宴会上帮忙提点我规矩，保证稳妥。
既然她身边有能人，如何会不知我的出身？她备了佛珠做礼物，身边人岂会不提醒她？可她还是送了我佛珠。这哪里会是无意，这分明是有意。再加上现在这一出，她会无辜？”
“开平王有一幼女，三岁失去双亲，为太子妃照料长大，对其溺爱甚过亲子。”朱棣陈述道。
徐青青仍然是满脑子疑惑，她知道开平王是太子妃的父亲。也大概明白朱棣的意思，是说很可能是这位常家最小的小姐，利用了太子妃来对付她。
但这令徐青青更加费解了，三岁失去父母是挺可怜，可又不是她害得常三小姐失去双亲，有什么深仇大恨令一个小女孩这么心机深沉地对付她？难道她呼吸错了，抢走了常三小姐最爱的那一口空气？
徐青青整个脑子里划满问号之后，终于从‘抢’字激发了灵感。
徐青青恍然大悟般地睁大眼，问朱棣：“这常家幼女如今多大？”
“十三。”朱棣抓住徐青青的手。
徐青青立刻抽手，跳起来，“想不到王爷在外还有风流债，十三岁，王爷竟下得去手！”
“胡说什么。”
“你若没负了人家，她为何要这般这针对我？”徐青青反问。
朱棣无奈地看向徐青青，“等见了她你便知道了。”
“那太子妃有没有可能知情？”徐青青觉得自己至少要分清楚她的敌人一共有几个。
“不知。”朱棣道。
徐青青诧异：“这么肯定？”
“若真知情，她断然不会冒如此大的风险做低回报的事。”
朱棣提醒徐青青不要忘了，太子妃还有嫡长子要护着，再蠢的女人都不会做出这种选择，更何况常氏并非蠢人。
“不过她耳根子软，对于其幼妹一些无伤大雅的调皮向来纵容。”
徐青青觉得朱棣说得有道理，没有足够的动机，太子妃确实不该这样冒险犯事。有嫡长子傍身，太子地位稳固，她身为太子妃荣耀风光，真没必要因为自己妹妹的忌妒心而冒大风险。
“此事我会给你一个交代。”朱棣看着徐青青，语调难得严肃而认真。
徐青青撇了下嘴，现在她还不知道燕王跟那位常三小姐感情恩怨到底如何，所以她暂且不做评断和表态。她倒要看看，这常三小姐什么德行，为何朱棣要说‘等见了她你便知道了’。
……
临近年关，宫中诸多事务全部由皇后一人打理。皇帝今天便预备留在坤宁宫吃晚饭，顺便问候安慰一下皇后。刚至殿外，听说五儿子朱橚也在，还没进去便听见他们母子笑着聊天，提及到诸多草药。
皇帝晓得他五儿子爱钻研医药，无奈地笑了声，进去后便斥他无趣。
“好容易得见你母后一次，便跟她聊这些无聊的东西。”
“倒不怪她，是臣妾问得。”马皇后笑着示意皇帝看桌子上那个拆开的枕头，“四媳妇儿听说臣妾睡眠不好，送我了一个助眠的枕头。这两晚上还真睡得好了，碰巧老五来了，臣妾便问了问他。”
“哦？这东西竟真好用？”皇帝跟着瞧了两眼。
“方子极妙，四嫂必定没少钻研医书。”朱橚松开手里捻着的药材，只有片刻失神，便笑着对皇帝皇后道，“儿子刚游学回来，还没来得及跟诸兄长嫂子们问好呢。”
“正好可跟你四嫂切磋一下医药，回头给朕也做一个枕头来，朕睡得虽好，却不怕睡得更好些。”皇帝翘着胡子道。老四媳妇儿怎么回事，总是孝敬别人忘了他，好歹可是他赐了天下医书给她。
“无病不用药，父皇睡得好，便用不得了。若早早习惯了这药枕，等以后若睡不着的时候，这药枕便没用了。”朱橚劝道。
“竟是这样的道理，那便罢了。”皇帝叹道。
朱橚告别帝后，先去东宫拜见太子，才奔向燕王的住所。
徐青青和朱棣正准备用晚饭，忽然听说吴王造访，她不禁感慨，今日不提前通知就擅自上门的亲戚可真多。
朱棣便在前院摆饭，与朱橚小酌了片刻，随后才带他来见徐青青。
朱橚笑着给徐青青见礼之后，这才得机会近距离地瞧见他四嫂的真容。上一次他们大婚进宫谢恩的时候，只远远一瞥，加之四嫂一直低着头，还真看不太清她到底是何模样。如今瞧她肤白秀婉，眼神清澈伶俐，倒觉得很可亲。虽非倾国倾城之姿，却极为耐看，笑起来更是可人。这样的姑娘，正是他一直心中所想娶的妻子的模样。
可惜他偏偏比四哥小了一岁，晚生一年。若不然，罢了，没有若不然。
朱橚随即跟徐青青请问了药枕的方子，问了出处，直叹方子好，便询问徐青青，“四嫂，我回头想编撰一本医书，这方子能否写在上头？”
“好啊！”徐青青当即干脆地答应。
只要一想到后世跟自己一样学中药的学生，能在古书上看到她写得方子，那感觉就特别奇妙。
朱橚听她爽快应承，高兴不已。如今许多大夫都喜欢将自己研究出来的方子保密，以显出自己的能耐来。能有四嫂这般大公无私之人，着实难得。他能感觉得到，四嫂在研究医药方面的想法跟自己必定相合。若是能，罢了，没有若是能了。
朱橚不禁懊恼自己不该在父皇给四哥赐婚之前，突然沉迷于他新发现的医书孤本，才会思想怠慢，未能鼓起勇气主动求人，以至于就此拖延了人生大事。
但如今一切都已落定，便有再多遗憾，嫂子终究是嫂子，遗憾也只能当成一种人生阅历。再者说，一株绝好的草药，即便没被他采到，另有人能好生珍惜它，也是一样的，更不要说这个人还是他亲四哥。
四哥当年因为碽妃的死，深受打击，他虽然平常总是内敛性子装冷淡不说，但朱橚都能感觉到他很难过。这些年，四哥的性子是越来越压抑了。不过从娶了四嫂之后，他眼瞧着四哥好像真有了变化，也算一桩大好事。
朱橚献上十株灵芝，作为他们赠予给他咸鹅蛋的回礼。
“那这生意我们以后可以常做，咸鹅蛋还可以有很多。”徐青青半开玩笑道。
朱橚笑起来，“四哥，你可娶了个精明的好嫂子。”
朱棣一直全程冷眼观察朱橚的表现，至此才轻笑了一声，“不然娶她作甚。”
徐青青闻言不屑地悄悄瞪一眼朱棣。娶我作甚？当然是治你这个狗男人的精神病。
……
次日，除夕。
宫内红灯高挂，四处喜气洋洋。
朱棣和诸位王爷都要拜见皇帝，聆听训话，尚且还未过来。马皇后带着太子妃常氏和晋王妃督办筵席，做最后的核查。徐青青是新来的，被优待闲在了一边，跟着宁国公主朱蓉学打络子。
朱蓉从上次跟徐青青同眠，受徐青青开解之后，便跟徐青青关系亲昵起来。徐青青手笨，总打不好，朱蓉没有半点不耐，仍笑着不厌其烦地一步一步重教。
徐青青终于在不懈地努力学习下，勉强打出来一个，却是松紧不一，左右不对称，和朱蓉漂亮精致的络子比起来，她这个既简单又难看。
徐青青庆幸自己得亏穿成了一个乡野出身的小道姑，可以理直气壮地什么都不会，还能被宽容体谅。这若是直接成了大家闺秀，她真有可能应付不来。
“还是四弟妹好，能在这里躲清闲。”晋王妃谢氏进门后，瞧见榻上互相依偎着说笑的徐青青和朱蓉，眼酸得很。
“多亏了嫂子们厉害，才叫我这个蠢笨的能得闲了。”徐青青客气回道。
谢氏笑：“蠢笨？四弟妹可别说笑了，论起咱们这几个媳妇儿，却没有谁能比得过四弟妹聪明伶俐了。”不然晋王怎么会被她忽悠得愿意忍气吞声，把库房里的宝贝都给了她。
“三嫂真觉得我聪明伶俐？”徐青青忙笑问。
谢氏见她竟没听懂自己话里讽刺的意思，还有脸追着问，心里一阵闷堵地应是。
“多谢三嫂，现在正需要人赞美呢。”徐青青说罢，就哭笑不得地亮出她自己手打的丑络子。
谢氏瞧了一眼，禁不住噗嗤笑出声来，“这未免太丑了点。”
徐青青把络子塞进自己的袖里收好。
“这玩意儿还能要？”谢氏见徐青青还挺宝贝，又忍不住笑，“当该扔了才是。”
“好歹是我第一个打出来的络子，要善待它，我还打算把它送人呢。”徐青青道。
“送人？”
谢氏随即和朱蓉互看了一眼，都笑起来。
这已婚的妇人亲手做的东西还能送给谁，不是给丈夫儿子，就是给娘家人。瞧她这架势，八成是要给燕王了。谢氏和朱蓉只要一想到那素来冷脸示人又贵气逼人的燕王爷，竟要收徐青青此等丑络子之礼，便觉得那场面必定十分可乐，犹如是天上的云被地上的泥给玷污了。
“你们几个聊什么呢，这般高兴？”
一声通传之后，马皇后带着太子妃和秦王妃进来了。因瞧着俩媳妇儿和女儿正乐得欢，这高兴开心的事儿马皇后自然要凑热闹。
这好容易有能让徐青青显出缺点的事儿，谢氏自然不能放过，忙将刚才的经过讲了，还故意要徐青青把她打好的络子拿给皇后娘娘看看。
“正是，快让我们瞧瞧，也乐一下。”太子妃常氏开玩笑道。
徐青青现在见常氏，心里终究有点不舒服，不过见常氏表现如常，她自然也要正常了。
徐青青故意踌躇了下，在马皇后保证不笑话她的情况下，才慢吞吞地从袖子里把络子掏出来。
屋子里当即哄笑成一团，不过马皇后倒真是个守信之人，没笑得太凶狠，尽量抿嘴忍住了。
但她们的本质基本上都是一样的，皆看热闹不嫌事儿大，支持她把络子赠给燕王。
“确实，第一次做的，难得呢。”
“四哥心有丘壑，想必不会斤斤计较这络子的美丑，他定会看到四嫂的心意。”朱蓉竟也跟着凑热闹了。
徐青青一脸信以为真的样子：“真的吗？”
齐刷刷点头。
徐青青默默地又把络子收起来。
待宴席开始前，各皇亲贵妇都集齐了，太子妃便领着她的幼妹常明珠来见徐青青。
“这是我娘家的小妹妹，这些年一直陪在我身边呢。宫里只有四弟妹没见过她了，特带来给四弟妹认一认。”常氏笑道。
徐青青早盼着见这一位了，这一打量常明珠的长相，徐青青有点明白朱棣那句“等见了她你便知道了”何意了。
这常明珠人完全不如其名，肤暗无光，单眼皮三角眼，塌鼻梁，上唇厚下唇薄，微有点凸出。如此盛装，且涂脂抹粉打扮了一番，都难以归到中等姿色的程度，简言之真有点丑。对比燕王的龙凤之姿，便是拿刀硬逼说二人有奸情，都有点叫人下不去口。
本以为会见到一位蛇蝎美人，没想到这位太实在，如此表里如一。
徐青青不禁深深地为她之前对燕王的指责表示道歉。与此同时，她不禁又对比了一下太子妃与常明珠的相貌，太子妃鹅蛋脸，肤色白皙，模样也周正。跟常明珠完全是两个长相，大概一个像娘一个像爹了。
常明珠给徐青青见礼之后，就垂头羞涩地躲到太子妃身边，真如一位乖巧规矩的大家闺秀一般。
“我这妹子性子内敛，不怎么爱说话，四弟妹别见怪。”常氏笑着拉住了常明珠的手。
徐青青点了点头，突然开口道：“不知大嫂可曾见过曼陀罗花？”
“曼陀罗？”常氏当即疑惑地看向徐青青，摇了摇头，不解她为何会突然问这个问题。
常明珠则明显身体僵硬了下，把头低得更深，身体微微倾斜，有下意识往常氏身后躲的趋势。
徐青青确定朱棣的猜测准确，便不再多言，随便找个借口解释之后，便去了别处。
不过自此开始，徐青青总是能感觉到似有一双眼睛在无形中盯着自己。她转眸搜寻的时候，必能看到躲在常氏身后低着头的常明珠。
这常明珠还真属阴暗系的，连自己的亲姐姐都敢骗和坑，暗中瞪她几眼自然不在话下。
但这小丫头智慧真不可小觑，从佛珠就埋了伏笔，想来必是她哄骗了太子妃一定要送佛珠，才令太子妃身边的人不敢提醒。之后就选则了现在这个时机，临近年关，胡惟庸与徐家对干的时候，令太子妃改送拂尘来给她道歉。
拂尘的猫腻若没被她发现，她就命丧黄泉了。若被发现，一怒之下告发给皇帝，那太子妃势必不会认下自己没犯过的罪行，至此造成兄弟之间互相离间，彼此误解攻击，再有胡惟庸的掺和，最终让徐家倒霉，那也相当于把她给废了。
这十三岁的小姑娘，怕是长了十三的十三次方个坏心眼。牛！
宴席开始之后，徐青青跟朱棣同坐一桌，徐青青便感受到了更多无形中的目光注视。
本来这丑络子，她是打算留着送给四师姐楚秋的。不过现在，徐青青改主意了，她要送给燕王。她要在众目睽睽之下秀、恩、爱。
没有什么比送自己丈夫丑络子，还不被丈夫嫌弃，更叫人觉得恩爱的事了。
“昨天我受的危险可是王爷招惹来的，所以是王爷对不起我，这个就必须收下。”徐青青对朱棣小声说罢，就趁着马皇后目光扫过来的时候，夸张抽出她的丑络子，递给朱棣。
朱棣瞥了眼徐青青送过来的玩意儿，还不及问清楚，上首位就传来马皇后的笑声。接着太子妃和谢氏等人关注过来，也跟着笑起来。
皇帝从皇后口中粗略得知情况，哈哈笑得最大声。
朱棣：“……”
自小到大，他从没被任何一个人当面嘲笑过，这是第一次，且人数众多。
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