“嗤。”
一道极轻微的声音于屋内响起，有一点幽黑的暗芒悄然划过，以分毫之差擦过萧重琰耳侧，抢在那道刀光之前落下，正正撞在刀尖。
二者只是一触即离，那暴起的刀光却在下一刻尽数湮灭，便连其间灵力流转也被悄然吞噬，不留一点痕迹。
那刺客反应极快，见一击不中立刻隐于阴影，就要潜行遁走，却被那点暗芒紧随其后，逼出身形。
屋内，两个黑衣人同时现出身形，刀刃相击，狠狠撞在一起，却没有任何声息。
其中率先出手的刺客身形不定，身周隐有黑雾环绕，毫无顾忌地亮着一双赤红血瞳。
以影子为藏身之所，自由来往，杀人于无声无息之间。
沧澜大陆有赤红血瞳者，唯有鬼族，鬼族中能做到如此者，只有手艺人中的影子客。
萧崇琰依旧倚在榻上，看着就在他眼前互相厮杀的两人，有些困倦地眨了眨眼睛。
此时局面，恰在他与顾璟的预料之中。
先前织梦人刺杀不成却悄然遁走，两人便知鬼族必有后手。今夜织梦人如此大张旗鼓而来，主动挑衅顾璟，那真正的杀招必然还在屋内。
——鬼域手艺人影子客。
手艺七人中有两人联袂而来杀他，确实让萧崇琰有些惊讶，但无论如何，他需要的只不过是这个杀招主动现身，好引出那个始终藏于暗处的另一人。
他的目光落在与影子客对战的那个黑衣男子身上。
那是一个面容看着很年轻的男子。
白发高束，黑衣沉沉，半张脸覆有犬齿面具，一双眼睛暗沉无光，毫无半点情绪波动，左手指间夹着一柄短刃，刀刃翻飞间寒芒悄然而逝，杀气全无，不留一点声息。
毫无疑问是一个已将自身气息隐匿到无，浑身杀意收敛堪称完美的顶级刺客。
也是萧崇琰堕入织梦人梦境中时，始终留在小院，安安静静守了他一整天，却在顾璟到来后悄无声息离去的人。
萧崇琰知道对方并未真正离去，一直隐匿在小院附近，或许便在屋中。
但他不知道对方究竟想要干什么。
一个刺客，却干着护卫的事。
萧崇琰觉得很有意思，当然也很警惕。
织梦人让他发觉自己神魂极为脆弱，因此变得更加谨慎，所以他才会破天荒听从顾璟所言，喝药养伤，极少动手，只为尽快稳定神魂。
这个来历不明的刺客，萧崇琰自然不会全信，但他却对自己极其自信，所以才有此番利用影子客试探对方。
而这个敌我不明的神秘刺客果然现身，出手狙击影子客，也让萧崇琰确信此人暂时并无威胁，甚至还会护住自己安全。
暂时，已经足够了。
萧崇琰安安静静作壁上观，等着这两人自己结束战斗，然而小半炷香时间过去，屋内却还未分出生死。
他有些不耐烦地皱了皱眉，心想这个白发刺客行事未免太过拖拉，做人保护者，却反过来要被保护者亲自动手。
萧崇琰抬手，于影子客再度被白发刺客击中，身形凝滞，踉跄潜入阴影前，遥遥点出，立时便有数十道剑气将其贯穿，干脆利落地了结了本已重伤的影子客性命。
屋内战斗戛然而止。
白发刺客握着短刃，沉默地转头看他。
萧崇琰理直气壮回望，一派自然地鄙夷道：“你太慢了。”
回应他的是一道迅疾且凛然的幽暗刀光。
“咻！”
萧崇琰神情平静地任由刀光自脸侧擦过，目光落在那被钉于地面，仍在挣扎不已的黑色幼虫，微微颔首，不吝于赞赏：“做得很好。”
他说着伸手将那幼虫招来，隔空置于掌心，指尖操纵有一缕极细微剑气，有些嫌弃地戳了戳对方。
“……勿要随意触碰。”
白发刺客脸上的犬牙面具颤了颤，眼中神色更加空洞，冷冰冰道：“这是鬼念。”
“哦，鬼念。”萧崇琰头也不抬，掌心幼虫正僵硬地挺直身躯，任由他以剑气拨来弄去，动也不动，仿佛畏惧至极。
“那看来影子客并未真正死去。”他看了几眼便失去兴趣，翻手收起那只鬼念，这样说道。
对这种生物，萧崇琰并不陌生。
在沧澜大陆，这种东西叫做鬼念，而在鬼域，这却是一种特殊的鬼族分支。
鬼念可入侵任意生物，侵蚀同化其灵力与神魂，以其为躯壳生存，如同寄生，最终完全替代原主。被寄生者几乎与原主无异，极难分辨，被称作鬼物，最为沧澜大陆修真界所忌惮。
“这个影子客只是个鬼物傀儡，真身并未来此，织梦人亦是如此。”白发刺客声音极冷，“这只鬼念应当是影链。”
“影链现世，鬼域意在入侵。”这时屋外琴声暂歇，顾璟的声音遥遥传来，又一只黑色幼虫被紫色灵力裹挟而来，抛至屋内，显然顾璟击杀织梦人后，亦从尸体间截获此物。
萧崇琰接过鬼念，只看了一眼，便以剑气将其斩灭，随手抛开。
他并不奇怪顾璟会这样说。
三千世界各有世界晶壁隔绝彼此，极难通过，唯有鬼念可从缝隙间偶尔穿过。但影链却是一种极为特殊的鬼念，其可勾连鬼域与沧澜大陆，令高境鬼族突破天柱封锁，进入沧澜。
此种方法消耗极大，每有一个高境鬼族通过影链进入沧澜大陆，必然有力量总和相同的鬼族作为牺牲品，以抵消天柱对入侵者的抹杀。
手艺人若要以真身降临，其所消耗的鬼族数量将不亚于一支由最低等鬼族组成的军队。
“影链，很珍贵。”白发刺客接着顾璟的话说道，像是在解释，“鬼域不会如此浪费。”
此番织梦人与影子客借助影链寄生于鬼物傀儡，降临沧澜，通过天柱所需付出代价很小，但与此对应，其力量必将被削弱极多。
如此一来，这场刺杀便如同玩闹一般，似乎只是这两个手艺人随手为之，应付而已。
但影链的消耗却不会因此减少，而正如白发刺客所说，影链在鬼域，非常珍贵。
他们如此随意姿态，显而易见透露出一个信息。
“每逢大战将临，影链必大量出世。”萧崇琰想起被自己毁去的那座养鬼蛊，其中逃逸而出鬼念，几乎有大半都是影链。
其中深意呼之欲出。
他垂首看向自己掌心，在那只鬼念停留过的地方，有一条黑线隐隐露出，随后被他体内剑意蚕食，消失无踪。
“战争，又要开始了。”
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