翌日，晴容按计划谎称卧病，实则和鱼丽一同冒充嘉月公主府司珍女官，跟随女护卫策马南行，抵达三十里外一座异香四溢的简陋大宅。
出迎者高大健硕、面罩挡住口鼻，正是甘棠。
晴容料想太子公务繁忙，不可能为清点这类琐事亲临，反倒心安。
她不揭帽沿，直奔正题：“甘大人，请问从何处开始？”
甘棠长眸掠过审视，微微躬身，引她入东厅，由中年管事讲述香料混淆的情况。
晴容取了一截香木，细辨其肌理：“此为栈香，相比起同树所出的沉香，无黑脉，木质也不结实……”
她逐一辨认黄熟香、龙鳞香、水盘香等料子，间或出门深息，调整嗅觉；管事与鱼丽协助称量计数，甘棠领一名壮年护卫挪移物资。
盘点半柱香，晴容四处巡视，忽见角落立着一位青年文士，正闷声不吭记录。
那人着青灰长衫，身材挺拔，宽肩窄腰，若非藏身暗角，很难被忽略。
细看其俊眉朗目，她心跳停滞——太子殿下乔装易容、角色扮演，玩上瘾了？
晴容不敢声张，先整理仪容，随后假装没认出，继续辨香识料。
可他笔下种种神奇画面却挥之不去，忆及昨晚所见，两颊如烧。
那幅六尺立式水墨山水，奇峰峻岭、云烟苍松、泉流怪石融绘一图。右下角有位年轻人光着臂膀泡温泉，池边一圆浑红狐低头饮水，眼神媚意尽显。
灵感显然源自她化身胖银狐、误入浴池，经过加工润色，成了“俏狐狸勾引清修之士”的场面。
太子殿下居然偷偷期盼……被狐狸精勾走魂魄？
这个道貌岸然的家伙！
···
夏暄近来诸事忙碌，原没打算亲临现场。
神差鬼遣的，在甘棠动身前一刻，他临时起意，伪装护卫同行，抵达附近才换上文士服饰……
大动干戈，迂回曲折，半点不像他作风。
他甚至分辨不清，快马加鞭赶来，到底为什么。
真是一桩需他亲力亲为的大案？远未及此。
为告诉她神秘香铺的幕后主使？一封手书即解决。
怕部下无意间得罪未来嫂子？半句话便无碍。
抑或见过她笔下淋漓酣畅的豪迈、细致入微的精妙，莫名增添几分亲近之感？
此时此刻，少女用手掰、刀切、火烧等方法甄别物料，哪怕宽大墨灰披风罩住全身，仍掩不了天生的端雅矜贵。
夏暄按耐雀跃，浑然未觉视线正不由自主追随那窈窕身影。
结束东厅任务，众人转移至西厅。
晴容识别各类调配好的香粉、线香、香丸、塔香等，见太子立于门外透气，总觉不应冷落，趁其他人核实数量，缓步靠近。
夏暄眼睁睁看她贝齿轻叩檀唇，掀起帽沿，盈盈福身。
娇颜氤氲三分尊敬、三分羞态、三分捉弄，外加一分得意。
有一刹那，他心生错觉，仿佛鬼鬼祟祟窥觊被抓现行，有种难熬的羞愧。
幸好，逆光阴影完美遮挡潮红两耳。
晴容轻声招呼：“殿……”
“嘘，”夏暄以指触唇，“我是文吏，九公主是内贵人。”
晴容莞尔颔首：“您亲自驾临，是放心不下？”
“左右无事，出来透透气，”夏暄撒了个谎，低声道，“对了，城东那香铺，是赤月国人所开。”
“说到底，我们的人摆脱不了干系。”
“我只是没想明白……原因何在。”
在他印象中，大宣和赤月国多年无争拗，唯独三十年前的交恶。
夏暄暗觉话头沉重且不友好，改口夸赞：“近日有幸阅览九公主的《群芳图》……构思精妙，笔法不俗，不愧是青川先生高足。”
“仓促之作，难担殿下赞誉。”
晴容一如既往客套，忆起他画中牧童装扮、耍猴动作，乃至飞天入海……忍不住窃笑。
——殿下的画，构思更精妙，让人大开眼界呀！
她笑眸盈满璀璨星辰，悄然泄漏戏谑，教夏暄惶然不解，欲问又止。
晴容暗呼不妙，若被觉察端倪，可是“灭口”之祸！
她连忙转移话锋，提及菀柳犯事、由乐云公主责罚。
夏暄勾唇：“挺好，省得她一天到晚盯着。”
晴容愈觉“污损新衣”一事疑点重重，试探问：“殿下指使的？”
“算是吧！”他眉眼潜藏得瑟，“我曾传信乐云姐姐，请她想法子扣下那侍婢，这事……没人比她更合适。”
晴容念及昨日的胆战心惊，且心疼佳酿，委屈嘟起小嘴，鼻腔哼出娇慵的一声。
她本就容色俏丽得令人心软，此番红唇如枝头初熟的樱桃，美而不自知，甜入人心里。
“吓着你了？夏暄心底融为一片柔软，强忍伸手摸摸她发髻的冲动，温声道，“是我不好，该事透点口风。”
话音刚落，俊朗面庞倏然拢上淡霞。
——什么鬼！这是太子该有的口吻吗？以为在哄自家小猫？
说正事，一定得说正事！
“上回的香药丸，经御医证实无毒。”
他脱口而出，记起此事曾在信上告知，重提有“没话找话”的嫌疑，只得硬着头皮补充：“比寻常方子多了一味芄兰籽。”
“原来如此！”晴容惊中带怒。
“怎么？”
“我常用的返梅魂香含麝香、黑角沉和附子，恰恰与芄兰籽相冲……芄兰和甘草味道极其相似，而我老早把赠香予余家叔侄一事抛诸脑后，完全没想起这茬！没想到余家公子这般厉害，竟迅速察觉香药丸中的乾坤！”