苏廷八岁之前是天潢贵胄，众人俯仰跪拜，后来皇帝立了淑妃所出的五皇子做太子之后，他的地位就岌岌可危。
因为他身体病弱，皇帝和淑妃一直让他住在坤宁宫旁边的昭纯宫，宫人知他是废太子，未掌权柄，对他从未有过敬意。
如今已是七年过去。
苏廷和赵公公进了坤宁宫。
等进了坤宁宫之后，他把手里的书递给赵公公，独自走进去。
坤宁宫。
内殿里，宫人都低着头，有条不紊的做着自己的事。皇后站在桌案边，自顾自的修剪着花枝，青花釉玉壶春瓶里摆着几枝红梅。
她执剪刀，多余的枝丫落下来。
皇后素来提倡节俭，注重贤明的名声，此时未设地龙。冷风从外面吹进来，拂过苏廷的衣襟，他不由得咳了几声。
他朝前走了一步，提醒道：“娘娘……”
听到他的声音，皇后才回过神。
“三郎可是等久了？这是南边送来的白须朱砂梅，红梅都是深冬才放，这一株倒是开得早，花枝花萼都是极品……就是本宫的娘家人，都找不到让本宫这么称心的。”
“你过来看看。”
苏廷依言走上前去。
他两绺墨发垂在鬓边，半遮住眼睛。被这红梅衬托，更显得唇色如纸。
苏廷看着红梅的时候，眸里泛着浅浅的红，轻声道：“娘娘说的是，这花确实是开得极好，是南边才有的异种，想来送给娘娘的人，是用了大力气的。”
皇后笑道：“前两日柳太傅的夫人过来见我，陪本宫说了一会儿话。说是柳太傅近日从青州得了几盆梅花，知道本宫喜欢奇花异草，就送来了。三郎若是喜欢，宫里这里还有几盆。”
“说起来……柳太傅家的嫡女跟三郎从小定了婚约，这些年都没见过了。本宫倒是常常听辰儿说起，柳家的嫡女可谓是姿容妍丽，颇有几分元后当年的风采。”
苏廷闻言猛然朝皇后看去。
见到苏廷变了脸色，皇后心里有些嘲弄，面上笑道：“柳家夫人进宫，跟我说当年定娃娃亲的事，说是你跟柳家嫡女都年纪小，做不得数。现在十年过去了，你们都长大了，总有自己的想法。”
她话音一转：“这几年来，你们也不过是见过寥寥几面，哪里来的感情？柳家嫡女喜欢的是刚健勇猛，沙场争功的硬朗男儿，而三郎却一直断不了汤药……”
苏廷如同被电击中一般，他心里掀起惊涛骇浪，紧紧攥着手。
他的指甲快要钻进血肉里。
柳家嫡女是元后在世时给他订的亲。这是元后给他留下的婚约，他们说了几句话，就想要退他的婚？
夺了他母后的命，要了他的太子位，退了他的婚，这些多的折辱还不够么？
竟敢如此。
竟敢如此！
苏廷深深低下了头，掩饰眼里的锋芒，那滚滚情绪都像岩浆一般。转瞬之间，他眼里的情绪又都被掩饰住，像极了一个敢怒不敢言的羸弱少年。
皇后瞧着他，心里有些想笑。
不管怎么样，他始终被她牢牢的把握，像棋子一样动弹不得。
苏廷微垂眼眸，话音平和下去：“娘娘说的是，儿臣这些年的身子是不太好，让娘娘忧心了。儿臣的婚事都凭娘娘做主，至于柳家嫡女嫁给谁，着实是不要紧。”
“一家有女百家求，柳家女如今名声大噪，至于儿臣的身子也是一天不如一天，岂敢耽搁她？怪只怪儿臣的命不好，辜负人家的苦心，只盼她不被婚约拖累，能寻到一个好人家。”
皇后把他的神色收入眼底，笑道：“前几日她和柳家夫人一同入宫，确实出落的如花似玉，辰儿也是到了娶亲的年纪，这柳家女落落大方，温婉贤良，若是能给辰儿做太子妃，自然是再好不过的事。”
她看向苏廷的眼睛，笑意盈盈：“三郎，你说呢？”
“这自然是极好的一桩事。”苏廷脸色白了白，自然而然的表现出一个不得不向弟弟祝福，又难掩愤怒的兄长：“只求皇弟能跟她两心相惜，地久天长，不失为一桩佳话。”
他眼角的愤怒和隐忍恰如其分。
像极了一个困于礼教，软和无力的少年。
皇后越看越觉得满意。
又说了几句话，皇后派人把这一盆花赏给苏廷，等到苏廷离去之后，她看着苏廷消失的方向，冷笑一声。
“还以为他有什么长进，不过是一点忍气吞声的本事罢了。辰儿的手段何止比他高明百倍。”
“不过是一个跟他娘一样的蠢人罢了，有什么好担心的？”
她话里的嘲讽之意一览无遗。
气氛一瞬间压抑起来，宫人们都装聋作哑，深深低下头。
苏廷出门之后。
他眼里像要喷薄怒火，捂住胸口，将喉咙里涌的血腥都咽下去，转瞬之间，恢复平静的模样。
只有阴沉的声音暴露他的心绪。
他道：“回昭纯宫。”