“我不需要她们领情，阿宁想上画舫，表嫂有顾忌，我那几句话不过是顺水推舟而已，她们走了，我们俩才能坐下来好好聊天，至于她们会不会行差踏错，那就要看她们自己了。”一阵风过，带着桃花的香甜气息，吴漾露出倦倦的笑意。
她继续道：“至于敌意，陆家几个庶出的姑娘不见得比我好过，想恨便恨吧。”
“小姐，我们何时能回吴家，一直待在陆家，白白耽误了大好年华可怎么办？”
吴漾抚上额头，温柔道：“丹朱，正好你也提起来了，有些事我早就想跟你好好商量商量了，你年纪也大了，是时候寻一门亲事，我已经写信托母亲帮忙相看，找个知冷知热的，哪怕小门小户，将来也是你做当家主母，好不好？”
丹朱从脸颊红到脖子，语气坚决笃定：“当初说好了给您做牛做马一辈子，少一天都不行！”
“那好吧，如果你一直跟着我，我要是生下一儿半女的还能替你养老送终，不过，你也知道我身体如何，若是我不能生养，最好的结果就是推你给我未来的夫君做姨娘，你生个一儿半女的替我们俩养老送终。”
吴漾吐字慢悠悠的，也不妨碍她字字句句有鼻子有眼，把丹朱唬得一愣一愣的，想起陆家几个姨娘的下场，丹朱心有戚戚然，哭丧着脸，“小姐，我不想嫁人。”
吴漾拍拍她的手，苦口婆心道：“放你去成家立业也不是断了联系，你在外面替我好好打理，让我以后衣食无忧，这样多好。”
没比较的时候不觉得，一比较好像还是这种安排靠谱点。
主仆二人又说了会掏心窝的话，外面传来船工浑厚的喊声“到岸喽。”
“终于上岸了，在水里漂着我总是心慌。”吴漾立即起身往外走。
“什么时候跟我学凫水吧，其实挺简单的。”教吴漾凫水这事不知提了多少回了，丹朱也是操碎了心。
吴漾一想起丹朱在水里狗刨的样子笑得直不起腰来，“不行，不行，我可学不来。”
丹朱红了红脸，嘟囔道：“好歹是个救命的本事。”
吴漾笑着掀开帘子，手指向那片开得怡然的桃林，“来的时候我就瞧上了，我在这里等你，你去跟岑妈妈说声，就说我有些晕船，我们到那边桃林里缓缓气闷，一会儿就回来。”
下了画舫，张用修一路拄杖而行，郭淮和凌旭紧跟在左右两边小心护着。他腿上有伤因而行动缓慢，却步步沉稳落地，不见丝毫歪斜，那份从容坚定实在让人又敬又叹，自愧弗如。
“在这里歇一会。”张用修要强却不逞强，察觉到伤处隐隐作痛便停了下来。
三个与风流韵致不沾边的男人在浓艳红花间驻足留步，竟别有一番景色。
郭淮双手抱肘，“刘大荣他酒话颠三倒四，我听得也是云里雾里，本不该拿这事继续烦扰你的，想来想去，大荣的话也不是一点道理都没有，若吴家真是随便塞个姑娘给你，难不成真要和她过一辈子？要不照你家老爷子的情分帮那吴忧一回，没必要把自己搭进去。”
张用修单手拄杖藜，凝神静听，“从长远看，若结为姻亲，两家互相帮衬理所应当，这才是吴家无论如何都要老爷子认下当年婚约的原由。”
郭淮想了想，正色道：“那如果并未明确指定是谁，也可以不是你，选张家其他的男儿就好了。”
“这大概就是天意了吧，张家祖训男子四十无子方可纳妾，两位兄长有儿有女，下一辈里年纪最大的已有婚约，其他几个又才懂事，旁支自不用考虑，看来看去也只有我这个鳏夫了。”张用修语调一向轻重缓急有度，鲜少有人能从语气里分辨他的情绪。
“你家老爷子性情中人，一诺千金重，若是他应下了那便是说一不二了。”再看张用修本人云淡风轻安之若素，郭淮也就安了心，“呵，月老硬牵的红线，那我就先恭喜你了。”
两人说话间迎面一阵骀荡春风，道旁的扶桑花红瓣粉蕊缀金屑，日光所烁，仿若焰生。
“‘暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑’此木，其叶如桑，同根偶生，更相依倚，是以名为扶桑。”张用修淡淡开口。
郭淮笑呵呵地应景道：“连这无情无爱的都要成双入对，咱们做人的怎么能形单影只呢，你看看四周哪里没有花，偏你要停在此处歇脚，偏要说什么同根偶生，更相依倚，看出来没，老天都在点拨你呢。”
时人多信因缘际会皆有注定，若有连番征兆那就更是不疑有他。郭淮这么认定，张用修并不意外，老天也大可不必点拨他，那个模样只要心智正常的都不会不喜欢，而且那姑娘眼神通透有神，必然不会是个呆蠢的，但这些终究不是他要屈于别人算计的理由。
然而一阵桃花香打断了他思绪，他循着香气望向湖畔的桃林花海，绯云霞锦晕染了枝头，密密匝匝间隐约能瞧见个柔若无骨单薄如纱的身影……
“你看什么看得这么入神？”郭淮也要顺着他的眼神看过去。
“没什么。”张用修叫住他。
盛极而衰，他只是本能地忌惮那些过于美好的人或事，这般宿命感如那重重花枝参横在他心间，绚烂而拥塞，他沉了脸色抬脚就走。
“诶？你怎么说走就走。”郭淮纳闷，“你家主人这是怎么了？”
凌旭摇摇头，那花海里影影绰绰的身姿他认得是谁，不过他也不知他家主人怎么了。