潇碧端了安神茶来。
乔乔怔怔地喝了两口,喝到嘴里的东西没滋没味。
眼下能安她神的东西，几?乎很难找到。
便是?她再不想承认……她也?不得不承认，她再不敢小瞧了昔年那个身?份卑微的少年。
在此之?前，乔乔从未将他当一回事。
哪怕当初以为他喜欢自己时,她也?从不觉得他会凌驾于自己之?上。
而眼下,她的每一个恐惧的情绪都由他所挑动。
她喝完了一盏茶后,胃里涨涩,脑中却还时不时浮现那具焦黑的尸体?,让她骨子里都隐隐发?寒。
“姑娘是?不是?怕了？”
潇碧温热的掌心覆在乔乔的指上，发?觉她连指尖也?是?冰凉。
乔乔陡然一颤，也?不知潇碧的哪个字刺激到了她。
“我才不怕！”
她紧咬着唇，似要说服她自己。
她是?徐国公府的千金，就算他真不想放过?她,只怕也?没那么简单。
如?此想了几?番，乔乔的心思才稍稍安定许多。
几?日?之?后，乔蕴的尸体?处置下葬。
乔茂勋眼睛肿如?核桃地坐在台阶上,整个人都没了生气一般。
乔蕴再是?纨绔不争气，那也?是?他唯一的长子……
他膝下子嗣不丰,除了乔蕴这一个儿子,其他便是?亡妻生下的乔乔,和王氏生下的乔娆。
肩上陡然一沉。
乔茂勋回过?神来，看见乔乔立在他的身?后为他披了件氅衣。
“乔乔……”
他的声音瞬间都苍老许多。
乔乔缩起手指，退后两步，低声道：“父亲。”
乔茂勋摇头?,“你不必这般拘谨。”
他拍了拍身?旁的位置让乔乔坐下。
仿佛死了个儿子之?后，他的眼睛里终于也?看到了这个女儿。
“你千万不要学你哥哥……父亲只剩下你与?娆儿两个孩子……”
他说着长叹了口气，看着乔乔说道：“父亲以后就是?你的依靠,你无需与?父亲生疏。”
乔乔睁大了眼睛，似乎不敢相信父亲会说出这样的话来。
“父亲……”
至少在这一瞬间，乔茂勋的语气宛若一个真正的慈父，仿佛乔乔遇到了什么事情，他都可以保护她，为她出头?。
乔乔甚至想告诉他一年前王氏是?如?何设计于她……
可也?只是?那么短短一瞬的冲动。
她知晓父亲有多信任王氏，空口白?牙的说，即便她是?他的孩子，他也?不会信她。
但另一件事情，她却必须要提醒。
“我今夜过?来，却是?想要提醒父亲一句，让父亲日?后还需提防些?乔旧。”
乔乔拧紧了袖口低声说道：“他那样恨我与?大哥，大哥的死与?他极有可能相关。”
乔茂勋诧异，“何出此言？”
待乔乔细说了之?后，乔茂勋面容浮出惊疑不定道：“你说的可都是?真的……”
“我徐国公府哪里是?那么好惹的？他说的好听是?朝廷新贵，说难听了，也?不过?是?乔家的一条狗罢了。”
乔茂勋道：“你放心吧，父亲会保护你。”
乔乔听到这句话却忍不住眼眶发?酸。
“我……我相信父亲。”
她的心口一时软下，好似又?感受到了一丝罕有的依赖。
翌日?早朝后，一群朝臣往外走去，乔旧如?往常那般与?乔茂勋恭敬问候。
乔茂勋却冷冷地扫他一眼，“别忘了你是?如?何爬上今日?这样的位置，又?是?如?何有今日?这样得体?于人前的身?份？”
“在我眼里，你便是?打扮得再是?光鲜，也?不过?是?沐猴而冠。”
一席话下来，竟句句带刺字字带针。
一旁与?乔旧一道的同僚却看不下眼，正要反驳，便见乔旧冷淡阻止。
等旁人离开，乔旧才小心翼翼地向乔茂勋赔了不是?。
“想来是?我哪里有所不周，必然得罪了国公爷，不若到我府上去，待我细细向您赔罪。”
四下里有人打量。
见对方态度如?此谦卑。
乔茂勋心道避开其他耳目去他府上细细审问对方才是?正理。
乔茂勋也?不欲旁人知晓太多内情，便冷哼了一声，甩袖先行。
可半个时辰之?后，等乔茂勋到了乔旧府上之?后，才甫一进入其中一重庭院，便瞧见露天当中正放置着一个黑色的瓮。
乔茂勋起初愣了一愣，而后待看清楚了什么东西之?后，整个人恍若触电般蓦地僵住。
乔旧顺着他的视线看去，语气恍若惭愧说道：“真是?抱歉，那些?不长眼的下人怎么把这么不堪入目的东西放在这里……”
他说着温声朝府里下人吩咐，“还不快抬走？”
“那是?……是?……”
乔茂勋指着那张脸，气结无比。
“是?啊。”
乔旧在他耳旁用着只有他们两个人听得见的声音温柔道：“您还不知，这是?我偶然间从一个异族人手里买下来猎奇玩意儿。”
“他还没死，倘若这个时候救回去，甚至还有可能活下来，不过?他只有一双耳朵听得见了，而且……”
而且过?些?时日?，还要抬着这人彘进宫充当做异族猎奇玩意儿表演给天子看。
届时殿中却不知又?有多少人会认出来，这人彘是?乔茂勋的儿子。
乔茂勋瞬间瞋目裂龇。
“畜生——”
“活成?这样，大抵也?唯有死了才最痛快吧？”
乔旧仿佛没有听见骂声，自顾自道：“可惜竟无一个人可以给他这个痛快了。”
“畜生，畜生……”
乔茂勋浑身?发?软，几?乎站立不住。
骂人的词汇那般贫乏，在这点上竟和乔乔有几?分像了。
“我要去……天子面前告发?了你！”
“告发?？”
他的话惹来了少年一声讥笑。
“国公爷怕是?不清楚在绮红楼里想要放火与?大哥同归于尽的女子是?谁吧？”
“那是?开国元勋叶将军的孙女，叶将军全家都为了天子而死，他流落在民间唯一的血脉上京来领他的牌位，被大哥生生地强抢去，羞辱至死。”
乔茂勋的身?形陡然一僵。
“什么……”
“国公爷如?今正值壮年，儿子尚且还可以再生，可……若叫圣上得知了全家战死沙场叶老将军的唯一血脉如?此下场，怕是?……不能善了。”
少年说着，塌下了双肩愈发?感到乏味。
即便没有他在，乔蕴也?迟早会惹祸上身?，牵连阖府。
如?此一想，真是?万分无趣。
乔乔第二次被乔茂勋叫去书房时，也?万万不曾敢想乔茂勋带回来消息会如?此惊人。
“你大哥他还活着……”
“怎么可能？”