“哦，你又是来讨药的了。”蒋墨颔首，又问向陆邈：“那他是不是欺君了两次？怎么个判处法？”
陆邈眉头微蹙，稍加思索后答道：
“斩两次。”
“嗯，答得很好。”蒋墨已然镇定了下来。心想活人是不能被死人设逼死的，既然柳家行不通，那就只能见招拆招，再寻些别的路子了。
“陛下，陛下，他知错了，他知错了！”柳太后见他若有所思，误以为真要把她的好哥哥当饺子馅给剁了，顿时头皮发麻，双腿发软，语无伦次地求着情：“陛下，您就饶了他这次吧！他要是有个闪失，我爹他活不了啊！”
蒋墨却连个眼神都不想给她，只道：“来人，扶太后坐下。”
于是莱盛拿了椅子，不由分说地搀着太后坐定。蒋墨在柳常富那惊慌到汗如雨下的面颊上又找回了当帝王的快感，一时忽燃起了些许恶趣味，微倾身子，与那冷面无情的陆侍卫耳语了起来：
“到底是太后的哥哥，斩两次不太像话，有没有折中方案？”
陆邈睨了莱盛一眼，见他龇牙咧嘴地做着口型“别乱说话”，认真思考了一下后说道：“要不，打一顿扔出宫去？”
“怎么还学朕呢？”蒋墨直起身子，抬手正了下发冠：“朕呢，自然不会杀自家人。但是吧，你骗朕，辱朕，对太后不敬。不罚，对不起先帝的忠孝遗训。这样吧，朕就稍稍罚你一下。”
柳常富顿时长舒一口气，以为蒋墨只会罚他点银子之类的，哪知蒋墨拍了下陆邈的后背高声道：“打几下鞭子吧。陆侍卫，你来。”
陆邈眨眨眼，歪着脑袋满脸无辜，似是在问：“你当真的？”
蒋墨则回了个看破红尘的沧桑一笑：“别太用力，打到，秦公公那个力度就好。”
“是。”陆邈滕然站起，接过另一看热闹不嫌热闹大的宫人递来的马鞭，不等柳常富喊救命，直接一鞭子抽了下去！
柳常富应鞭倒地，一口凉气卡在嗓子眼里，呼噜了好一阵子，直到又一鞭子落在后背上，方惨嚎出声：“招娣！招娣救救我！救救我！”
“陛下，陛、陛下……”柳太后吓得浑身哆嗦，无助地看着蒋墨，却见他还是那副不喜不悲的表情，忽然明白这些天她一直感觉到的别扭到底是什么——
陌生。
她记忆里的闻人默，她抚养了二十年的孩子，是个把喜怒都表现在脸上的人。生气了会骂会摔摔打打，开心了会嚷着要玩要闹。无需揣测，他们之间也从未有过疏远。
然而今天的默儿是怎的了？为什么会露出这种表情？为什么……
这么像先帝？
柳太后听着一声又一声的鞭响以及柳常富的惨叫声，颤颤地抬起手抓住了蒋墨的袖子，微弱地唤着：“默儿……”
蒋墨回首，依然平静如斯：“母后，您是在怕吗？儿臣不会杀他，但儿臣必须给他，给你，一个教训。”
他收回视线，自言自语般喃喃说：“你知道一千两银子意味着什么吗？”
“不、不知。”柳太后死死抓着他的袖子不放，紧盯着他的侧脸，想从他那与往常无异的面颊中找到一丝慰藉。
“一千两，可买三百死士。”蒋墨望着那将鞭子高高扬起，跟抽陀螺似的陆邈，背诵起了书中的桥段：“两千两，可铸五千兵器。一万民兵，踏遍我荆国半数土地，五万将士，将龙楼凤池焚之一炬。”
柳太后紧咬着嘴唇，且听蒋墨继续道：“母后，你觉得，想推翻一个皇帝，需要几天？”
“不、不知……”她止不住哭了起来，眼泪流个不停。
“两天。”蒋墨说着又回头看了眼莱盛，直将他吓得一激灵：“母后，你说该怎么办呢？”
“怎么办……”柳太后感受着蒋墨的袖子从手指中一寸寸滑落，直至完全脱离，心呼地沉了下去，如同被绑着石头坠入了河底。
可能是短了这顿饭没吃好，蒋墨忽有些头晕，把手递给莱盛让他扶着。莱盛赶忙把他搀好，发觉他额角满是冷汗，下意识地拿手帕擦了擦。
蒋墨缓了一会儿，直至鞭声戛然而止，陆邈提着染血的鞭子停了手，想必是觉着打得火候差不多了，方缓声道：
“母后，您什么都不用做，也什么都不要做。你要记住，你不仅仅是柳家的女儿，还是我荆国的太后，是我闻人默的母亲。”