华城公主独自回了屋里，重重地把背脊靠在微凉的墙面，大口大口地喘息着，许久才缓过劲儿来。
她抬起手，抚上唇瓣，回味起唇齿间的悸动。或许是受到离别情绪的催化，方才的吻比起想像中愈加缠缠绵绵。
魏涵双用指头反覆揉捏着，自己那柔软中带点水润的双唇，仅仅是回忆，就让她再次红了脸。
半夏掀开门帘走进来时，看见的便是这般情景。
她不禁脚下一顿，迟疑了片刻才轻轻喊出声，“公主？”
“啊？是半夏呀。”
魏涵双仿佛突然被唤回了魂似地，心头猛然一缩，便跺了跺脚，有些恼羞成怒地斥道：“你是越发无礼了！进门也不知禀告？”
“公主恕罪。”
半夏熟知她时阴时晴的脾气，倒也不像旁人那般惧怕，屈了屈膝，答道：“奴婢在门外连喊了三声，实在是见您没有丝毫反应，心中难安，这才自作主张进来瞅瞅的。”
“哦，那肯定是你声音太小了。”魏涵双自然不可能承认自己是有了怀春之情，只得随口推托着。
半夏听后，也不再就这个话题多做纠结，直问道：“公主，您可想明白了？”
顿上一顿，又掏了心说道：“奴婢先前劝您，是担心您一气之下抗旨会惹恼皇上，但奴婢也觉着……”帝王之心过分凉薄了。
最后几个字，她并没有说出口，只是转了话锋道：“北芩王世子并非您的良配。”
闻言，魏涵双沉默了半晌，脑海中不由得回想起格格说过的话。
“我听说你们胤朝相当重视嫡庶尊卑，公主想必不能明白如今的北芩王室是何等的荒唐。”
“自从那女人抬了平妻后，行径越发地无法无天。甚至，暗中在父王的饮食中掺入毒/药，偏偏后者还完全无知。”
话说到这里，她稍作停顿，挑了挑细长的眉，笑得意义不明。
“起初我还有些奇怪，凭她那点本事儿，怎么能轻易取得这般贵重的药材，还是草原里不多见的……原来，全是你们胤朝那位三皇子一手提供的。”
“这都管到北芩王室的内部了，公主以为，他打着什么算盘？”
思及此，魏涵双红艳艳的唇角凝起一抹冷意。“谁说本公主是要嫁人了？我这不是，要把他们丑恶的嘴脸揭开来给世人看看么。”
半夏虽有些不明就里，却也知道事情恐怕与北芩格格脱不了干系，不禁提醒道：“格格……不，和庆郡主与公主素昧平生，她所说的话儿未必值得公主相信。”
说着说着，半夏径直跪了下来，“还请公主三思，以免误入了有心人的圈套。”
魏涵双看着半夏低眉顺目，满脸忠心的样子，不由打心底生出一丝怜惜，便伸手扶了扶她。
“确实，我在这当口过去和亲，必然讨不了好。”一顿，“但，圣旨又岂容儿戏？只怕是想收也收不回来了。”
话落，魏涵双便在梳妆台前坐定，“替我好生打扮打扮，去向父皇谢恩。”
“公主，您这是何苦呢？您的背后还有皇后娘娘和太子殿下撑腰，事情未必就没有转圜的余地。”半夏心里发着愁，语气也有些苍白。
“正是因为如此，我才更不能再让他们因我而受到波及了……”魏涵双叹了声气，“时安哥哥也是，我总担心他会去做什么傻事。”
半夏听闻她口气坚定，也知道是下定了决心，再难更改，便依言为她妆点起来。
当魏涵双乘着轿子，行至延英殿时，碰巧遇上了刚从殿中出来的姚时安。他脚步稍退，随即恭敬地行了个礼，“参见公主。”
魏涵双抬了抬手，指挥下人落轿，而后逐步走近他的身旁，“你……”脱口而出这个字的瞬间，震耳欲聋的心跳声险些就要把她的理智给吞没。
魏涵双几乎完全忘记了方才设想好的开头，只是愣愣地注视着眼前的人。
相对于她，姚时安面上则显得平静许多。
只见他躬了躬身，态度诚恳地说道：“臣既然说了会护公主无虞，自然是说到做到。”一顿，“皇上已然应允了，让臣作为大使，随着和亲部队一道前往北芩。”
魏涵双怔了怔，想问他心里究竟打着什么盘算，嫣红的唇瓣张张合合许久，却是吐不出只字片语。
最终，她还是别开了眼，拖着愈渐沉重的脚步往殿里走去。
魏涵双看不清身后的姚时安是什么神情，却能从他的声音中辨别一二。只听他素来温润的音质，在此刻显得格外有力度，仿佛在向四周宣誓着主权，道“臣恭送公主，愿公主千岁千岁千千岁。”
在这道绵长的回音中，魏涵双一脚踏进了主殿。
听见动静，皇帝却连头也未抬，仍旧将半个头埋在堆积如山的奏章中。
直到魏涵双平心静气地施了一礼，“儿臣给父皇请安，父皇万福金安。”
他才舍得将视线移往她身上，只不过这一眼，却叫皇帝惊讶了好半晌。
魏涵双年纪轻，又是个爱俏的姑娘家，平日里总以一身张扬的红衣示人。虽然光彩明艳，看久了却也容易感到腻味。
然而，她今日却难得着了件绛紫色的素面裙装，顿时显出几分天之骄女的贵气来。
“免礼，坐吧。”皇帝的语气，比起白日虽有稍缓，却也远远算不得好。
魏涵双乍一起身，又猛然跪下，“儿臣这会儿是特意来领旨谢恩的。”
“嗯？”
皇帝自认为还算了解这个独女，行止不端，心高气傲，活脱脱就是个被宠坏的小祖宗。但凡是她入不了眼儿的人事，皆半点情面不留。
他审视的目光落在魏涵双那张生得姣好的脸蛋，来回扫视几圈，却没有发觉任何怨懑，不由起了点疑心，就听得她继续说道。