入了夜,寒风愈加凛冽。
魏旻言沐浴完刚换上寝衣，推门进房，就看见姚思浅正在柜厨中翻找着什么。她整个脑袋钻进了柜体,独将半个身子露在外头。
他踏着轻步,不声不响地靠近，而后冷不防从背后拥住了她。
魏旻言本以为她会回抱自己，不曾想,姚思浅却是把他往外推开,“哎，你先一边去。”
魏旻言心中虽有几分不悦,到底还是压下小脾气,问道：“什么东西，让婢女去找就是了。”
姚思浅没有直接回答他，而是从柜格中取出几套蓝绿色系的衣裳,一件一件往自己身上比划。
“你瞧瞧，怎么样？”
“江南水秀山清的,还是该着些清淡的颜色。”
魏旻言不由叹了口气,语气尽是无奈，“折腾了大半天,就因为这个？”
姚思浅眨巴着眼，笑道：“平日里尚服局老送些大红大紫的衣料，在宫里穿穿还凑合。若是这副装束走上大街，那得多俗气啊！跟地主家的傻夫妇似的。”
“……就属你歪理多。”魏旻言顿了顿，才道：“先随便带个几件吧。你要是真想衬着风景,倒不如到当地再逛逛。”
说罢，他自然地将姚思浅揽入怀中，“为夫的俸禄也不惨澹，够你买上不少新衣了。”
姚思浅笑眼盈盈地嗔怪道：“你现在是这么说，等到了江南，还不得把我抛下，自个儿忙政事去了。”
魏旻言沉吟片刻，把双臂锁得更紧，丝毫不讳言地坦白道：“这回，父皇也不过是想找个借口，把我暂时调离京城，不去搀和这件事罢了。”
闻言，姚思浅便从他胸口仰起头，疑问出声，“二十多年前的贪腐案，可是江氏叔父牵涉进去的那起案件？”
“正是。”
魏旻言抬起手，将她散落在眼前的碎发拨到耳后，才重新开口道：“父皇虽说让我查明此案，实则却是口是心非。”
“当年牵连到动辄上百名官员，基于政治考量，父皇仅仅是从轻处理，唯独将为首的几人处以重罪。”
“既然父皇不欲深究，我自然也不能一锅踹了，总归是做做样子罢。”
姚思浅轻轻颔首，道：“朝堂上的事儿我理不清，你自个拿捏好分寸就是。”
过几日，太子偕同太子妃启程前往江南。
两人前脚刚跨出城门，姚时安后脚紧跟着进了京。他沿途经过家门，却不得而入，只得赶着路进宫面圣。
周瑞海垂下头，用试探的口气禀告道：“皇上，前线来报，姚世子方才已入城门，估摸着不出一会就进宫了。”
皇帝握笔的手微微一顿，似在压抑着怒气，道：“让他入宫后立刻来见朕，单独来。”
“是。”答完，周瑞海一刻也没有多待，低着头就退了出去。
只是，仍不忘叮嘱侍奉茶水的宫女，道：“别怪咱家没提醒你，一会把茶盏搁下，就麻溜地滚出来。否则，要是触怒了龙颜，几个头都不够砍！”
说罢，周瑞海又在宫门前站了一阵子，便见两名禁军一左一右护着姚时安上前。
二十出头岁的男子，正该是意气风发之时，他却像是已逐渐步入中年。傲骨犹在，可一身的傲气竟全部沉淀下来。
“诸位请留步。”周瑞海侧了侧身，正好挡住其余几人的的去路。“世子爷，皇上正在殿中等您，请。”
姚时安点了点头，别开众人，径直往里走去。
只看皇帝高坐在龙椅上，双眼注视着正前方，似乎早就等了他许久。
姚时安稽首，再拜，“臣没能办妥皇上交付的差事，实在是臣的罪过。”
皇帝仅淡淡地扫了几眼，见他原本干净的几乎纤尘不染的面容，因为蓄满胡渣而变得有些粗犷。
几日前那清朗的少年已然消失，如今站在他眼前的，倒是个不折不扣的男子汉了。
“给朕一个理由。”
姚时安停顿足有五秒钟，才出言答道：“是为臣的无能，还请皇上责罚。”
闻声，皇帝的大掌重重地拍上御案，震得摆放在桌子边缘的奏章悉数掉落在地。“你分明是有机会的，为什么没杀了那北芩的王子！”
姚时安沉默片刻，隐去了私心，却说着冠冕堂皇的表面话。“臣虽读过不少兵书，却苦无实际经验，这……一下子就突然慌了手脚。”
皇帝听他这么一说，更是气得直瞪眼，大声怒斥道：“早知道你是个不中用的，朕又如何会把这道密旨交到你手中？”