钟离莜气得饭都没吃，回到华信宫躺了一觉，醒来莫名胸闷气短，心口附近隐隐作痛，便命宫人把屋门敞开，搬了摇椅正对着门口，半躺半坐了会儿后，稍微舒服了些，问向身侧打扇的芸雁：“芸雁，你说，什么叫“自渡”？”
芸雁摇头道：“奴婢不知。”然后为她盖好毯子，并让明春等人去拿暖炉。
“我也不知道。但我总觉得，该做些什么。”钟离莜望着屋外明月星稀的夜空，缓缓合上了眼，迷迷糊糊地梦见了一些往事。
她梦见自己刚被封为晋王的时候，骑着高头大马，随颢帝出征。颢帝絮叨了许久，要她好好跟着，莫惹是生非。她“初入皇室”，便随御驾亲征，群臣颇有微词。应当拿出点建树来，堵住悠悠众口。
她只觉得好笑，爹竟入戏如此之快，真把她当成了“遗落民间”的皇子。然而出了都城的一瞬间，她回首看了眼高耸的城楼，视线被“颢”字旗挡了一半，耳畔满是风过旌旗的声音，忽然意识到一切都不一样了，又说不出到底哪儿不一样，直到颢帝故意提高声音，喊了声：
“筱儿，听清了吗。”
钟离莜，钟离筱，一为麦草，一为青竹。两点一定，便成男儿，当顶天立地，雪虐风饕愈凛然，冷霜劲摧而不折，再不能去做与世无争的悠悠青草。
她没有退路了，是她亲手杀死了钟离莜，选择用虚假的身份活下去。但她不后悔，甚至有些期待。便以同样高昂的声音回到：
“儿定不负圣望。”
然后策马扬鞭，直入大漠孤烟，塞外寒雪……
啷……似是石子落入深潭的一声闷响，将钟离莜从昏昏欲睡中吵了回来。她茫然地睁开眼看向前方，隐约瞧见一人在院中柳树下抚琴。月色正好，那人一袭灰布粗衣，竟也被衬得有了几分不染铅华的意味，垂首一丝不苟地撩动着琴弦，有所感般微抬首望了过来，眼中满是笑意。
钟离莜忽然有点头晕，也不知是不是受了风的缘故，以至于令她产生了错觉。她看见自己提着佩剑气喘吁吁地跑上石桥，隔着熙熙攘攘的人群，有一人侧对着她，手上提着花灯。听见她的呼唤后，慢慢转身望了过来，一双眸子笑吟吟得，令世间刹时静止，只剩明亮的万家灯火。
“慕川……”钟离莜伸出手想去触碰他，却只摸到了虚无的冷风。树影摇曳着越深越长，终将她完全笼罩了进去。琴声戛然而止，她滕然清醒，惊出一身冷汗，眼睁睁看着那人的身影被拉长缩短，扭曲变形，最后成了一具裹着官袍的陌生躯壳，眸子再不清亮，而是藏着剑戟森森的寒意……
钟离莜惊坐而起，明冬正巧端着茶盘站在一侧，被她长袖一裹不慎带翻了茶碗。白瓷的茶碗摔了个粉碎，碎片与茶渍溅在钟离莜的鞋上，落下一片水渍。
“啊！”明冬慌了神，下意识地跪下去拾，手指被锋利的碎片割伤，血珠立刻涌了出来。细小的碎片混入石砖缝隙中难以挑出，令她登时哆嗦着哭了起来。
“殿下，有没有烫到？！”芸雁忙不迭地用手帕擦拭着她的小腿与鞋子，命宫人去拿凉水。
钟离莜看着空空如也的柳树下方，四处寻找着某个人身影：“顾临泩……那个弹琴的，刚刚来过？”
“殿下，顾乐师没再来过……”芸雁怔然答道。
钟离莜僵住，半晌咕咚栽回了椅子，瘫在上头缓了半天。一低头，见明冬抽泣着满手是血得在地上扒拉，终于回过神来起身蹲在她面前，握住了她的手腕：“傻孩子，捡它作甚！”
“奴婢错了，奴婢知错……殿下……奴婢知错……”明冬却直接被吓破了胆，手指滴答着血抖成了筛子。
钟离莜于心不忍，牵着她的手一并回了屋。明春拿了药酒，替明秋涂好，又用绢子包了起来，小声说道：“毛手毛脚的……以后用簸箕去乘，哪儿能用手捡呢！”
“对不起……对……”明冬哆嗦得说不成句，强忍哭腔却怎么都憋不住泪水。
“一个茶碗罢了，不是什么大不了的。再说，是我起急了，不怪你。”钟离莜说着又往屋外看了一眼，疑惑道：“姓顾的真没来？”
“真没有。”芸雁示意明春把明冬带出去，然后轻声道：“殿下，您要是又想听曲了，明夏那丫头会弹月琴，奴婢给您就着唱几首小曲。顾乐师一身的伤，此时应是睡了，不好再起了。”