歆露宫，以淑贵妃为正殿的妃嫔寝宫。宫中种满了珍稀花草，常年芬芳扑鼻。里头曾经还搭了个戏台子，供贵妃听戏曲。可惜前些日子颢帝命人把戏台子给拆了。为此淑贵妃伤心了好一阵子。
自覃王封王，迁出了皇宫。每隔一日都要来向他的母妃请安，用过午膳再回，风雨无阻，按时按点，已经坚持了三四年。最近却小一个月没来见过淑贵妃，两次入宫都是向颢帝请个安就回。淑贵妃便发了脾气，见他走了过来，故意转过身去逗弄花鸟，不理睬他。
“娘亲，孩儿来了。”覃王笑容不减，亲昵地站在她身后，扯了扯她的衣袖：“好娘亲，怎么又生气了？”
“哎哟，你还记得有个娘在宫里呢？”淑贵妃白了他一眼，推了下鸟笼以示不满，惊得里头的画眉鸟扑腾了半天。
覃王忙解释道：“娘亲，孩儿这不是忙吗。一忙完，就跑来找娘亲了啊！”
“哼，忙。”淑贵妃更为不满，步入屋中坐在躺椅上恼怒道：“你能有官家忙？！官家都舍不得一个月不理本宫，你倒好。”
“娘，是孩儿不对，孩儿给您赔礼道歉。”覃王耐着性子细声细气地说道，从袖中掏出一个精致的小盒子递给了她：“娘，您喜欢“翠孔雀”，孩儿特意命人给您打了对儿镯子。快带上看看？”
淑贵妃却毫不领情，一挥手，险些把盒子掀至地上：“少用这些东西讨好本宫！本宫就想知道，这些日子你都在瞎忙些什么！”
“孩儿忙得事情多了，母妃还是不知道的好。”覃王将盒子放在桌上，坐在脚凳上伸手替她捶腿。
“哼，我们覃王殿下，是一点都瞧不上本宫啊。”淑贵妃阴阳怪气地冷笑着：“别人家的孩子，都主动找父母出谋划策。就你，一天天暗地里鼓捣小动作。别以为本宫不知道……”
她前倾身子，压低声音狡黠道：“太子被关进思愆厅，是你的手笔吧？”
“母妃，勿议国事。”覃王垂首轻笑，看向院外的空地：“戏台子让官家给拆了？不打紧的。等这阵子过去了，孩儿给您打民间找几个名角儿，养在宫里解闷。”
“你当我是昭懿公主啊？敢在宫里养伶官。”淑贵妃慵懒地看向指甲上的丹蔻：“本宫可不比她，怎么闹腾，怎么出格，官家都宠着。本宫能拿得出手的，也就这张脸，还有你这个儿子。结果你白生了个男儿身，竟连争宠都争不过区区一个公主。前些阵子官家气病了，昭懿过去说了几句话，他就重打精神了。倒是你，在王府里缩了这么久，惹得官家不悦。”
“陛下他，提起过我？”覃王笑笑：“想必也没什么好话。”
“你还知道！”淑贵妃恼怒地抬起腿踹了他一脚：“露个面，说几句体己话，有那么难吗！大好的机会，让那小贱人给抢了……”
“娘，慎言。”覃王手中一顿，刚被踹了一脚的心口隐隐作痛，抬起头神情严肃地警告道：“她是皇室的公主。”
淑贵妃却面露不屑：“她不就是仗着自己是嫡出，又有个好母家，就狂妄自大，目中无人吗！官家把她当作福星，百依百顺，她倒好，蹬鼻子上脸，都敢养面首了！敢在宫里养野男人，还怕别人说？切。”
覃王沉默，半晌问道：“养面首……娘亲真的看见了？”
“柳嫔瞧了个仔细！”淑贵妃有鼻子有眼地说道：“那小伶长得白白净净，弹得一手好琴，倒像是大户人家的小公子。”
“是吗？”覃王不以为然，微微摇头道：“皇姐姐这般岁数，按理说该嫁人了，也不知官家心里定下了谁？”
“官家本想让她嫁给新科状元，谁知她不识抬举，说人长得丑，把事儿搅和黄了。”淑贵妃说着，随手拿过桌子上的盒子，打开看了看，见里头的翠绿手镯剔透可人，不禁嘴角勾笑：“也不照镜子看看自己长什么模样。一个坏了容貌的公主，又在男人堆里呆了好些年，能嫁出去就不错了，还挑三拣四的。”
坏了容貌……覃王手中一顿，并不觉得钟离莜脸上的疤痕算是“坏了容貌”。那疤痕虽长，一直蔓延至耳根，但是头发一挡，平日里也看不出多少。而钟离莜本身似是也不怎么在意，有时候还会把头发高束起来，任那伤疤露在外头。
“娘，还是少说她吧。”覃王不知怎的心生淤结，对淑贵妃所说的话有些反感，却又不好直接表现出来，便岔开话题道：“今早去给陛下请安，陛下提起南巡一事，说是要带着孩儿和湘王。如今春闱案未了，太子却从思愆厅里放了出来。他定会千方百计地自证清白。娘在宫中人单势孤，务必小心。”
“什么？！南巡！他居然不带上我？！”淑贵妃滕然坐起，鞋尖撞在覃王下巴上，咕咚一声。