距离第一次卫星发射一个月后,雅尼克再次来到了阿尔及利亚的航天发射基地。
一同走下飞机的小伊丽莎白看到远处的发射场上比上次多了一座发射塔,两座发射塔旁都立着高大的火箭,箭体上印着巨大的字,“哈提二号”,“哈提三号”。“雅尼克哥哥,这次要发射两枚火箭吗?”
“是啊。”目前还没有成熟的一箭多星技术,只能分两枚发射。
他们随奥伯特博士来到一间实验室。实验室中央摆着一台并不大的模拟舱。一只穿着厚重宇航服的猴子坐在狭小的模拟舱内,跟前的红灯亮了,它就按下红灯下方的按钮,旁边的电铃响了,它又打开另一个开关,操作相当的熟络。
小伊丽莎白惊奇的看着这只猴子根据指令将里面所有的按钮和开关都捣鼓了一遍。“雅尼克哥哥,这只猴子要上太空吗?”
“对,明天就上去。”雅尼克点点头。“它将是第一个进入太空的地球生物。”
原时空中第一个进入太空的生物是苏联的的一只狗,坐上了苏联发射的第二颗卫星进入了太空,试验摸索人类进入太空的可能性。(严格说来,这只名为莱卡的小狗并不是进入太空的第一个活物,自此之前苏联就已经向几百公里的高度发射了几枚火箭,里面也有各种动物。)虽然莱卡最终因温度过高中暑死亡,可也证实了哺乳动物能够承受火箭发射后一定的严酷环境,为未来的载人飞行铺平了道路。
而德国太空部门选中的是猴子。他们找来了五十多只猴子进行培训。在培训过程中,如果猴子做出合格的动作,就会获得食物作为奖励;如果做出错误的动作,则会受到电击惩罚。
最终在五十多只猴子中这只名为“玛瑙”的猴子脱颖而出,表现的最为出色。被选中为这次航天任务的参与者,代表人类去浩瀚太空漫游一圈;虽然不是它自愿的。
当“玛瑙”完成所有操作后工作人员将它从模拟舱里抱了出来,脱掉它身上的宇航服,给它递了根香蕉。
看着“玛瑙”开心的吃着香蕉,小伊丽莎白好奇的问道。“我将来也要穿这种衣服吗?穿着这衣服怎么吃东西呢?”
雅尼克点点头。“当然要穿,没有这种特殊宇航服的保护,人在太空中活不了多长时间。至于吃东西,你以为它是上去度假的?它上去绕一圈就下来了,人也一样。”第一个太空人加加林在太空呆了1小时48分钟;上午9时07分出发,10时55返回地面。“等到我们在太空搭建空间站,在里面就不需要穿宇航服,该吃吃该喝喝。”
“空间站?雅尼克哥哥是要在太空建房子吗?”
“是啊,空间站将是进军太空的桥头堡。”而且一旦在空间站里装备武器,那将成为震慑整个地球国家的大杀器。
虽然原时空没有哪个国家部署太空武器,可美苏两国却没有间断过太空武器的研究。
比如苏联的“神风”卫星。60年代,空中侦察机被轨道间谍卫星取代。当时,苏联试图摧毁美国部署在天上的窥探之眼。办法相对简单:给卫星的底盘装上爆炸物,然后操纵卫星靠近敌方卫星,当两者的轨道交叉时用爆炸物碎片毁坏敌方卫星。
米格-105“螺旋”空天战斗机。这是人类历史上第一款太空战斗机,采用三角翼,是当时非常新颖的技术——可变式二面角机翼,在发射还再入大气层的时候,以60度的角度折叠(一说还可以折叠成78和55度)。如果飞机进入亚音速飞行,则将机翼展开至水平位置,获得优异的飞行性能。这一型号与当时苏联的各种飞机都大不相同,甚至有些古怪,飞机底部是平底,是升力体式机身,前部较大并向上翘起,因为和俄罗斯套鞋有些相似,被送了个绰号“套鞋”。
美国也不甘示弱,直接祭出了“星球大战”计划。“星球大战”中最著名的设想是天基拦截器。这种部署在太空轨道上的拦截装置依靠自身动力追踪、识别和瞄准目标,不但可以对付苏联导弹,还能直接摧毁高轨道卫星。整个拦截系统由1600个拦截器组成,且不论维护开销,仅发射费用就高达600亿美元!
虽然“星球大战”计划被誉为拖垮苏联的惊世大骗局,不过此计划并非全是儿戏。没花钱的其实只是其中的一部分比较抢眼的科幻武器,而不太显眼的那部分烧掉的钱一点都不少。后世先进的雷达技术,数据链传输技术,导弹锁定和拦截技术,火箭助推技术都是从“星球大战”计划中发展而来的。
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第二天上午,工作人员们给“玛瑙”动了个简单的小手术,植入了一些传感器以测试其肋骨的呼吸和劲动脉的搏动,随后穿戴好宇航服抱进了火箭顶部的座舱内。
“‘哈提二号’准备发射,三十分钟准备!”
“15分钟准备!”
“1分钟准备!”
“……5、4、3、2、1!”
“点火!”伴随着震天的巨响,一团耀眼的烈焰从火箭底部喷涌而出。
座舱里的“玛瑙”发出不安的的叽叽声,通过无线电传回指挥室。
“‘玛瑙’的心率达到90次/分,体温正常。”听着工作人员报出的“玛瑙”身体状况数值,坐在雅尼克身旁的小伊丽莎白小声问道。“雅尼克哥哥,‘玛瑙’是不是很害怕啊?”
雅尼克暗道换谁都得害怕啊,要是把他塞进火箭里发射上去,说不定都能吓尿了。“应该是吧。”
“助推器发动机关机!”
“座舱温度45度,‘玛瑙’体温正常,心率110次/分!”
“助推器与同心级分离成功!”
“座舱温度50度,‘玛瑙’体温38度,心率130次/分!”
“火箭达到预定高度!座舱与火箭分离成功!”
“座舱温度60度,‘玛瑙’体温39度,心率达到150次/分!”太空处于真空状态,没有大气层的保护,太阳照射时温度可高于100度。
这时无线电里再次传来“玛瑙”的叽叽声,虽然雅尼克听不懂猴语,不过依旧能感受到叫声中充满了疑惑不解的惊慌不安。
啧,这可怜的家伙不会活活吓死吧?
进入轨道的座舱开始环绕地球飞行,“玛瑙”似乎也逐渐平静下来,熟练的回复工作人员的各种操作指令,心率也逐渐降到了100次/分左右。