成忠进门后快速道明来意，又将帖子递上。念夏接过帖子，转身交给孟平乐。
“殿下知道此事吗？”孟平乐扫了一眼与上回相似风格的请帖，拿在手里却没有立即打开，沉声问道。
成忠愈发恭敬地弯了弯腰：“宫里的帖子这几天就会送到府上，殿下应是已了解了。”
“我知道了。你先下去吧，去跟太子妃派来的人说，我会准时赴约的。”孟平乐颔首，示意念夏送管家出门。
成忠刚转过身，孟平乐又突然想起来什么似地叫住他：“若今日殿下回府，跟他说声，我在屋里等他。”
“是，皇子妃。”成忠笑眯眯地应着，颤颤巍巍行了一礼后站稳，跟着念夏出了门。
按理来说，乞巧宴大多是给未婚男女一个光明正大互相了解的场合。像自己这样的皇子妃去参加，其一是自己尚未及笄，与这些女子年纪相当，又来自北康，是个展现南晟包容万象的好机会，其二大约就是让自己去当个裁判罢。
但是上回洛云晟不是说，南晟皇上病危的消息已经传遍了吗，这个时候再大摆宴席，总感觉有些不太对。
孟平乐打开请帖，一目十行地扫过。
“原来是这样啊……薛贵妃亲自主持……”孟平乐默默念着，扶住额作头疼状。
上回进宫就觉得薛贵妃不是个善茬，好像也不太喜欢自己的样子。这回岂不是将自己摆在她眼皮子底下，等着她揪住自己的尾巴吗。孟平乐越想越忧愁，烦躁地将帖子扔到一边。
忍冬轻叩了下门，端着酸梅汤进屋。
孟平乐抬头，疑惑地问：“如何去了这般久，厨房的人难为你了吗？”
“哪儿能呢。公主爱在酸梅汤里加些桂花，厨房昨日做桂花糕将桂花用完了，派人去买才回来没有多久，这才等得久了些。”
忍冬一边回答孟平乐，一边将冰块放进碗中。转身将木托放在桌上时，她一眼便看到了平乐平摊着的请帖。
“公主要去乞巧宴？”忍冬问道，不知为何语气竟带了些欢快。
孟平乐端过碗，大口灌进喉咙，差点呛着：“咳咳，自然是要去的。”清甜凉爽的饮品流走在身体的每一个部位，她舒服地感叹了一声后问：“不然这次带你进宫吧。”
忍冬总是平静老成的脸上露出笑来：“公主可不要食言。那念夏……”
“没事，上回她也去过了，似乎是对南晟皇宫不大感兴趣。”孟平乐答道，自己上手又倒满了一碗酸梅汤：“你每日在府里顾着这些有的没的，去看看新地方？”
“谢公主。”忍冬高兴地福了福身，殷勤地帮孟平乐擦去碗边水渍。
孟平乐觉得自己的这个婢女自从来了南晟后就变得有些奇怪，但又说不上是哪里与之前不一样，索性便不再去想，任由忍冬忙前忙后。
——
夜里，洛云晟才刚一回府，便被管家带去了孟平乐的屋里。
也无需猜测，洛云晟一进门便问道：“是收到太子妃的请帖了？”
“殿下消息果然灵通。”孟平乐意有所指地看着风尘仆仆赶回来的洛云晟，言语间有些打趣般调笑道。
洛云晟并没有半点不好意思，落落大方地回：“墨凌先前在外面打探消息的时候看见东宫的马车往府上来，约莫就是这事儿了。”
“殿下有何打算？”孟平乐笑着请洛云晟坐下。
屋外的知了似是不愿打扰屋内人，留了一片宁静。烛火摇曳，将屋内的谋算在夜色中照亮。
——
七月，尽管已经是傍晚，可燥热还是笼罩着京都城内。
盛装打扮的孟平乐应太子妃相邀，一同乘坐东宫马车前往皇宫参加一年一度的乞巧宴。
由东宫去皇宫的路比从三皇子府走要近了许多，但也难免要绕过乞巧夜市。走走停停好几次，孟平乐变得有些烦躁，但为了不在太子妃面前显露出自己的不耐，只得默默忍下，试图想些其他事来分散这份不耐。
路隔银河犹可借。世间离恨何年罢。①
孟平乐坐在马车里听着车外夜市的小贩走闹声，想起有一年在西兆盛兴，唐剑刚刚得知她女儿身，便允她扮成少女模样，带着她去乞巧节的夜市闲逛。