叶东风默然不语,就听严修文叹息道：“世子爷，沈姑娘已经是这个性情，无可更改,你若想和她成就好事,不能就这样坐等她开窍。俗语说，烈女怕缠郎，只要您对她真心相待，她就是铁石心肠，也总有一天会为您化作绕指柔。”
“这个还用你说？我只是因为她这几日参加杏林大赛，不愿打扰她罢了。”
叶东风没好气看着严修文：“听你嘴里说得一套一套,这么懂她心思,当日为何不坚持到底？怎么如今又要迎娶花香？”
严修文一摊手：“我和您不同,老实说，当日沈姑娘对我哪怕有一丝情意，我也不会放弃。可惜啊，她心里没有我，那我又何必做无谓的坚持？不过我还是很感激她，不是她，我也不会和花香走得近,然后发现她的好。说起来,沈姑娘算是我和花香的媒人。唔！倒是要准备点什么做谢媒礼呢？直接抬一头猪去她家,会不会太俗了？”
世子爷心里的酸水都快冒出来了，看看眼前这货,那副沉浸在爱情中的得意模样，真想把他揍成猪头，还谢媒礼，自己库房里有数不清的宝贝,什么时候能拿出几样做谢媒礼？等等，他和初荷之间，好像没有媒人，一切都是自然而然发生，情不知所起，一往而深。
“其实这事我也能办，但终究我只是个商人，论门路能力，比不得世子爷，尤其这涉及到东瀛使团，可能还要牵扯到朝堂政策，所以我也觉着棘手。恰好今日遇见世子，这岂不是上天明示？沈姑娘不好意思找您说，干脆我就自作主张，此事该如何处理，还要请您定夺。”
严修文的面色重新严肃起来，叶东风沉声道：“这事你不用管，都交给我。”
“有用到我的地方，世子尽管吩咐。沈姑娘那边，不能让她以为我嘴上答应的好，却是转头就把她卖了。”
“你放心。”叶东风看了严修文一眼：“初荷那里，我自会解释。”
“如此就更好了。”
严修文点头，事情说完，两人便回到前面铺子，此时掌柜已经吩咐伙计们选好宫灯。严修文便笑道：“世子爷只管送沈姑娘就是，剩下的随便您送谁，医女馆那边的林雪和小凤，到时我托花香带给她们就好。”
叶东风接了宫灯，沉吟片刻，方淡淡道：“既是你一番美意，我便收下了，下个月初十是卫国公的大寿，我带你去寿宴上见识一番，也顺便结交几个朋友。”
严修文一愣，旋即轻声道：“世子爷，我并非想趁机和您……”
不等说完，就见叶东风一摆手，沉声道：“你是个聪明的，怎么这个时候反而看不开？你娶了花香，日后是不是和我相交，人家也把你视作我这头的人了。退一步说，有什么好处，难道我不给朋友牵线，倒要白白便宜别人？更何况，我这样做，也因为你是一个可造之材，若是个扶不上墙的，我又何必操心？”
严修文听他这样说，心中着实雀跃欢喜，忙行礼道：“世子爷说的是，既如此，您一番好意，我就却之不恭了。”
叶东风点点头，微笑道：“好好干，如今太平盛世，正适合你这种人才大展拳脚，天南地北，海外万国，何处不可通经贸？把生意做大做强，名声远扬，皇商也不是不可做。到那时也算光宗耀祖。”
“是。”
严修文心中更激动了：皇商啊！那是商贾之人的最高荣誉。一生追求，这就是终极目标，甚至很多人压根连想都不敢想。哪怕你是陶朱公转世，没有通天的门路，你凭什么做皇商。
亲自送叶东风离开，严修文直看着对方身影消失在视线内，方挥了挥拳头，一时间只觉踌躇满志。
且说叶东风，离开杂货铺后，便立刻回到王府，分派人手调查东瀛使团对沈初荷包藏的祸心。
都吩咐完了，他回到后院，正看见春雨秋香指挥小丫头们在院里晾被子，一看见他，秋香脸一红，扭头跑了。这里春雨便笑道：“爷回来了。”
“嗯。”叶东风点点头，忽然想起一事，便问春雨道：“这些日子你没往翟夫人那里去？她生活得如何？”
“怎么没去？前儿春草还去了一趟。少爷放心吧，翟夫人过得再好不过，就是……春草说她前日离开时，翟夫人送她出门，不知看见了谁，面色都变了，很快便关上大门。”
“哦？”叶东风面色一下子变得凝重：“春草没看看周围都有什么人？”
“也没什么人啊，就是两个婆子陪着一个妇人经过，春草还特意留在那里看了会儿，那妇人也只是路过，直到她走没影了，春草才回来。”
“如今是特殊时期，任何一点小事都不能掉以轻心。”叶东风眉头紧皱：“这样，你从咱们院里，挑两个高壮有力的妇人，派过去服侍翟夫人，日常也好和她作伴。”
“翟夫人喜欢清静，所以少爷早有拨人过去的想法，却一直没付诸行动，今儿是怎么了？又是什么特殊时期？”
“这话也不是一两句就能说完，你就照我吩咐的做便是。”
话音落，便听门外响起一阵银铃般的笑声，接着两个一模一样的女孩儿走进门来，这是王妃的一对双胞胎女儿，也是叶东风同父异母的妹妹。
“见过二姑娘三姑娘。”
春雨连忙行礼，就见两个女孩儿到得面前，其中一个对叶东风道：“世子哥哥，我们替你在太后面前打探消息了，你该怎么谢我们？”
“哦？”叶东风眉头一挑：“打探了什么消息？若是有用的，我自然谢两位妹妹。”
另一位三姑娘就笑了，用手在脸上刮着道：“哥哥真小气，和妹妹还要不见兔子不撒鹰，难道我们还能空手套你不成？千真万确，我们探听到，前两日太后召见了那个医女，叫什么……对了，沈初荷，就是沈初荷。”
“初荷？”叶东风心里一紧：“太后娘娘召见初荷做什么？她是身体不舒服？”
“若身体不适召见医女，我们还能巴巴跑你这儿来邀功？”
三姑娘得意地扬着小脸：“是太后娘娘说漏嘴，说但愿我们两个不要学你，把自己婚事搞得一团乱麻，那沈姑娘一看就不是个要做贤妻良母的，你又是不撞南墙不回头的性子，将来还不知怎么收场。”
太后怎么可能在两个女孩面前说漏嘴，这分明是借她们的口告诉自己：你的事哀家都知道了，小兔崽子，爱谁不好你爱上那个沈初荷，哼！不用你在这里倔，我等着看你怎么收场，别想着我会帮你。
不帮忙算不得什么，只要不下绊子，世子爷觉得自己就该偷笑了。
太后和父王以及皇帝的反应都在叶东风意料之中：他们的确不同意这门婚事，但因为是自己一厢情愿，也就没脸去找沈初荷的麻烦，只等将来自己知难而退。
知难而退，怎么可能？初荷这一生谁都不嫁，而他这辈子却是非卿不娶，那就等呗。
世子爷简略评估了下沈初荷和自己家族这两派的性情风格，估计等不到心上人金石为开，太后她们就要着急上火。
所以现在最重要的，是搞定初荷，搞定了初荷，那就胜券在握。
“世子哥哥怎么笑起来了？看你眼睛转来转去，又是要算计谁？”
两个女孩儿一起出声询问，将计算形势的叶东风惊醒，他哈哈一笑，点头道：“多谢两位妹妹通风报信，你们想要什么？前日得了几粒南洋的金珠，十分硕大圆润……”
不等说完，就见两个小姑娘一齐撇嘴：“珠宝首饰，我们不知道有多少，才不稀罕。倒是哥哥手里这两盏宫灯还算别致，给我们每人一个，就当谢礼了吧。”
叶东风一怔，忙把宫灯向身后一藏：“这个不行，我要送人的。你们喜欢，派人去我书房，那里还有几个，随便你们挑。”
“哥哥书房我们怎么进得去？可见这谢意一点儿不诚心，说不定还是拿话诳我们。”
两个女孩儿盯着叶东风手里的宫灯：“干脆，我们就要这两盏吧。”
“真是两个小姑奶奶。”叶东风大感头痛，对身旁春雨道：“你派人去书房，把所有宫灯都送去双芙园。”说完看向两个女孩儿：“如何？这总行了吧？”
“还还差不多。”两个女孩儿嘻嘻笑着，手挽手离去，走到院门口，忽然又转回头，齐声道：“什么时候那位沈姑娘再来，哥哥务必告诉我们一声，我们也要看看这位姐姐是不是仙女下凡，不然她又凭什么收服哥哥。”
叶东风一龇牙：“这话要让王妃听见，看她不打你们，大家闺秀，说得都是什么话？”
“切。”两个女孩儿一起做鬼脸吐槽：“大家闺秀的规矩如果有用，京城那么多大家闺秀，怎么就没一个人有本事入哥哥的眼？怎么你偏偏喜欢一个医女？”
说完一起跑了。春雨便笑道：“二姑娘三姑娘如今和爷熟了，越发淘气，明明前两年回来，她们还和您生分着呢。”
叶东风笑着摇头道：“她们这个年纪的女孩儿，天真烂漫些没什么不好，等到将来嫁人，操心的事情一多，再想有这样的日子，就不可得了。”
吃过午饭休息一会儿，便到了半下午时分，叶东风算算沈初荷今天的比赛差不多完事，便提着两盏宫灯过去了。
杏林大赛的初赛，明日便是最后一天，此时偌大场内已经没有多少人。叶东风想着沈初荷不爱出风头，便就近寻了处铺面，站在房檐下静静等候。
不到一刻钟，就看到沈初荷和林雪小凤一起走过来，三个女孩不知说些什么，脸上都带着笑。