“这不可能！”明烟断然道。
“你看你，我刚说过你，你又来了。”宁徽耐心道：“我都说了是假设，你至少稳住性子，听我说完嘛。”
“如果你的亲人在这场变故中受伤、死去，又或者落得一身残疾，你还能云淡风轻地去看待当年那场成就了别人，却葬送了自己的九功宴吗？”明烟微微摇头，“至少……我做不到那般淡然。”
“据说湘东王卫瑾在那之后，身体落残，不良于行……”他顿了顿才道：“看来是真的了？”
明烟神情变了变，“你从何得知？”
湘东从当年九功宴之后，便铁锁横江，启动了水底机关，严防有任何大宣的船队或水军从水路进入湘东境内。除去水路，其他可以进出湘东的关隘和城防都空前严密，在这种情况下，湘东真实的兵力调动以及国情储备，都成了悬而不解的谜，外人从何知晓？
虽称不上闭关锁国，但实际也相差不远，连原本的通商贸易也被斩断，那些滞留帝都的湘东旧物几乎都被暗暗炒成了天价，物以稀为贵，包括曾经的那些茶叶、湘锦、大儒与名家字画、独产的珍稀药材、玉石，渔业与采矿，甚至还有名贯大宣的湘东美人。
禁忌的东西往往最有诱惑力，更何况帝都这帮王孙贵族早已骄奢淫逸成了习惯，哪管什么禁令不禁令，不然花阑坊那样一家湘东背景的妓馆，可以开在西横道主街上，日进斗金，那不是成了笑话吗？
果然，大宣就是毫无原则的，禁令与酷刑都是给无权无势的百姓们准备的，那些手握权柄的贵族们，是全然都不会遵守的。
有钱能使鬼推磨，这一点在大宣尤其管用。这里的人在金钱面前全无傲骨，而富庶的湘东，天宠之地，从来都是不缺钱的，所以想在大宣安插进来耳目和眼线，根本不费吹灰之力。
但宁徽的话令明烟十分吃惊。难道也有探子混进了湘东？怎么可能！
宁徽微微笑了笑，“我想你一定很好奇，我的消息究竟是从何处得来的。”
明烟冷静地想了想，才道：“你不用刻意挑拨，我相信湘东子弟的忠诚，他们个个铮铮铁骨，才不像那些没骨气的大宣人，金钱美人的诱惑之下，祖宗八代都能报给你听。”
“你对你们湘东，倒是很有自信。”宁徽勾了勾唇，“的确，湘东当年败于九功宴，算是哀兵，这种情绪下执行的严密封锁一定不会像大宣这么松懈和敷衍，所以你不用怀疑消息是湘东卖出来的，因为那根本不可能。”
听宁徽这么说，明烟稍微定了定神，“难道是你推算出来的？”
“我曾经有过三位老师，其中有一位是湘东人。”宁徽说到这，瞅了明烟一眼，正看到她吃惊望过来的眼神，他笑了笑，才道：“九功宴之后，我和老师确实有过一次碰面，但你放心，我的老师乃是湘东当世有名的大儒，泄露湘东军国秘情的事情，他那样有风骨的人当然不会做。我的结论是我自己推导出来的。”
明烟满脸写着不信，于是宁徽继续道：“九功宴上湘东的确受挫，损兵折将，但远远没有伤到湘东的根本，可是那之后湘东却选择了闭关锁国，铁索横江，截断了大宣的所有进路，这让我不得不怀疑，湘东在那次九功宴上付出了比我预计还要惨重的带价，比如说他们的王……出了问题。”
“五年，相安无事五年，湘东都没来寻仇，对于当年那般犹如耻辱一样的失败印记，无动于衷、视而不见，那还真的很不像湘东一贯的作风。”宁徽顿了顿才道：“除非他们有一定不能出战的理由。”
明烟没有说话，她不得不承认，宁徽的确说对了其中一部分原因。
宁徽见明烟不说话，便笑了笑，“你不答，我便当你默认。我们现在调回头，说说刚刚提到的探子问题。”
宁徽的话绝不是随便说说，十有八九便是在套话，所以明烟没有回答，只是听他继续说下去。
“你觉得，什么时候探子最活跃？”他问完便微笑瞅着明烟，等她回答。
明烟本不想答，但她又想听宁徽接下去的话，于是草草道：“自然是两军开战。”
宁徽却一笑，“明烟，你这么敷衍地回答这个问题，真的好吗？”他瞅着明烟顿了顿，才又道：“真正的探子，都是在开战之前开始行动的，因为一旦开战了，那便太晚了。而晚了的情报，根本没有任何意义。”
明烟暗暗琢磨着宁徽的分析，但他下一句话突兀地甩过来，惊出她一身冷汗。
只听他慢吞吞道：“就比如你那个……花阑坊。”