农历三月初九，谷雨！
这一日，坤德宫中牡丹盛开，坤德宫宫门大开，迎接京中各世家贵眷千金。
秋水痕喜欢热闹，这样的聚会，她别提有多开心了。晨起都不用絮芝叫，早早地就起来梳妆打扮了。女子都爱俏，还喜欢攀比，她这个东道主自然不能让人给比下去了。
今日她穿的依旧是那身她自己设计过的正红色绣有金线凤凰圆弧形宽大立领的广袖曳地凤袍；乌发高挽，只于前额处簪了一支凤凰步摇，一粒水滴形的红宝石垂在眉间熠熠生辉；
秋水痕对着铜镜前后左右来来回回看了多次，直到确定镜中的自己每一处都完美无瑕，方才放心。絮芝打趣她比见皇帝还用心。
贵眷和千金们会在巳时从长乐门进宫，秋水痕在辰时六刻左右就派人去顺康宫请涂太后，并在花园里摆好了位置。按规矩，各府女眷进宫之后，要先拜见太后和皇后。然涂太后却迟迟不来，秋水痕派人请了三次，只说尚在准备。到了巳时二刻左右，女眷们陆陆续续都到了，正三五成群在花园里絮絮说话，彼此寒暄，忽听得外头太监一声尖锐高亢的叫喊：“太后娘娘驾到。”
众人唬了一跳，急忙上前参拜。秋水痕正同嫂嫂杨氏说话，闻言亦放下手中茶盏，从座位起身，前去迎接。
花园青石小径两旁乌泱泱跪满了人。涂太后自洞门处款款而来，身后一溜烟跟着长长两列宫女太监，旁边还跟着尚在禁足期间的涂昭仪。她垂眸巡视了一圈地上跪着的一众命妇千金，十分享受这种被众人跪拜的感觉，顿了半响，方淡淡道了一声：“罢了，都起来吧。”
这些跪拜的命妇，多出身世家，涂太后这副做派，显然令她们很不舒服，但碍于她太后的身份，只得忍了，只是脸上却多少都有些不情愿，有几个更是在起身的瞬间打起了眼神官司，相互对望，示意交流，隐含了鄙夷、不屑和轻视。
秋水痕带着嫂嫂杨氏迎了出来，两方人员相互参拜过后，秋水痕笑着道：“臣妾刚想再派人去顺康宫请太后娘娘呢，可巧您就来了。”
今日这种场合，最是考验演技，秋水痕是个十分称职的演员，将一个皇后对太后该有的恭敬和讨好演绎地活灵活现，只可惜这场戏涂太后并不配合，她面无表情看向站在秋水痕旁边的杨氏，问：“这位想必就是镇北大将军的夫人吧？”
被点到名的杨氏恭恭敬敬对着涂氏行了跪拜之礼，“臣妇秋杨氏见过太后娘娘。”
涂太后点了点头，十分满意的样子，在她看来，秋杨氏的乖觉，就等同于是秋水痕在向她低头。
“你嫂嫂倒是懂规矩。”
涂氏这话很有几分挤兑秋水痕的意思，言外之意就是秋水痕不大懂规矩。
但凡聪明人都不会在这种场合给媳妇立规矩，然涂太后却像是逮着了机会一般故意下秋水痕的面子，因为她知道，在这种场合，不论她怎么做，秋水痕都不敢反驳自己，否则，稍有差池便会背上不孝之名。然秋水痕不敢，不代表旁人也不能站出来说话。
“镇北大将军夫人知书达理，她调jiao出来的姑娘自然也是温婉端庄，娴雅大方的，看皇后娘娘就知道了，这通身的气派，一看就是世家大族调jiao出来的姑娘，懂规矩，识大体。我们黎家能有这样的媳妇儿，是我们黎家的福气，您说是不是啊？太后娘娘！”
说话的是敦亲王妃，她是清河大长公主的女儿，公公老敦亲王是黎氏一族的族长，平日里皇帝见了都要礼敬三分的人物儿。
清河大长公主和涂太后不睦由来已久，这份关系已经延续至子孙三代了。
涂太后不能当着众人的面反驳敦亲王妃的话，毕竟秋水痕是当年仁敬孝慈太后钦定的皇后，否定她的话，就是否定当年仁敬孝慈太后的眼光。但她更不想肯定她的话，令她们小人得意。索性什么话都不说，冷着脸朝花园里面走去。
秋水痕让过一旁，躬身让涂太后先行，低头的瞬间嘴角划过一抹笑容。什么叫搬起石头砸自己的脚？涂氏这样的就是！
坤德宫的花园十分大，里面遍植繁花，一到春季便烂漫绚丽，争奇斗艳，说是百花争艳也不为过，但其中最为夺目艳丽的，还要属牡丹。什么姚黄豆绿、魏紫二粉、二乔洛阳红，应有尽有，就连牡丹中最稀有的品种青龙卧墨池也有两株。
此次牡丹花宴的席面，便设在花园东边儿的牡丹花圃中。涂太后的位置设在中央，高于众人；秋水痕的位置在她左边稍下处，中间巧妙地放置了几盆牡丹，将两处隔开，两方看着虽近，却彼此互不打扰。其余诸人，皆按品级依次落座，有些个关系不睦的，也都在絮芝的安排下，小心避开了。
女孩子们迫不及待地赏花去了，命妇们则相互往来交际。
涂氏是太后，各家命妇一一到她跟前行礼问安，有的行完礼就走了，有的略坐了坐，不过都是面子情的事儿。
当鲁国公夫人带领一众贵妇人去到涂氏跟前行礼的时候，涂氏罕见地露出了笑容，主动开口邀请她坐。