林丛舟与黛玉自回府就一直陪在林海寝室，白老几次准备用银针唤醒林海都被林氏兄妹以各种理由拒了。
“乖徒儿，这……这让林大人一直昏睡只会愈发不好。”白老对黛玉这小徒儿是真心疼惜，拖到傍晚时分已是极限。确实，凭着自己与老婆子的医术再拖上两日也能唤醒林海，但能醒来多久就不得而知了。倒不如趁着这会儿能多清醒片刻，唤醒了多讲会话。
黛玉跪坐在床前，以指腹触摸着父亲锦被下的手，冰凉且僵硬。呜咽悲泣了这一下午，这会儿再出声时喉咙都沙哑了。
“师父，您行针吧。”待燃尽第一根烛火后，黛玉闭着眼睛低声说道。
在她身旁，林丛舟亦跪坐着，尽着人子最后的孝心。
白老与银花婆婆早准备好了银针，两人配合默契交错施针。约莫半刻钟，林海低低咳了一声，鲜血沿着嘴角挂了下来，紧闭的眼皮也微微睁开来了。
黛玉用帕子擦拭尽父亲嘴角的鲜血，无声的泪花滴落在林海的脸颊上。
“玉儿，不哭……”林海自醒来说了第一句话。
“父亲……”
“父亲……”
林丛舟与黛玉几乎同时喊了出来。
林海微微摇头道：“听我讲。”
此刻内室仅白老夫妇及林氏兄妹，外面有林川、林砚、林墨等无间隙守卫，府上的暗卫又尽数被派去护卫北上的皇子、皇孙。林海的这些临终之言，再也传不到外人耳中。
“丛舟，你我父子相处才短短半载，实乃遗憾。”林海握住黛玉的小手，先说的是丛舟之事。
“为父枕下有三封书信，分别是同窗、世家至交、脾性相投好友的荐书。日后，你若遇上难事，凭着书信与物件上门求助，若非谋逆之大罪，总能护你一世安康。”
林丛舟接过那三封重似千斤的书信，即使知道自己永远也不会有用到它的时候，那一番饱含的拳拳父爱亦是能感受的。当下，林丛舟恭敬接过书信道：“父亲安心，不管如何，我必护妹妹一世平安。若违初心，则叫我今后诸事不顺、万劫不复。”
林海要的就是这番承诺宽慰道：“为父信你。”
之后林海将心神分予爱女道：“玉儿，情丝丹毒虽未查明，但为父已隐约探到是何人手法。虽无确凿证据，但若真是冤枉无辜这罪责就由为父一人承担。”
这番话说完，林海闭着眼重重喘了两口气，显然是气愤不平。
黛玉哭诉道：“父亲歇一歇……”
林海果真歇了一会，闭目片刻后接着道：“当年水姓贵女身旁有一忠心丫鬟，恰好姓王。为父本准备安排好贵人入京后再循着此线索查探，可惜是没机会了。”
黛玉何等聪慧，如何不懂父亲言外之意，当下摇头：“父亲不必再说了，女儿……女儿再不去那一家罢了。”
林海低低嗤笑一声：“玉儿如何能避？你哥哥又要守三年父孝，无法说亲，家中同族都无长嫂、无姊妹，届时外祖家必会接你去教养。”
“玉儿，切记！真再入贾府，一定要带师父同去。为父已经托付过银花婆婆，劳累她辛苦扶助你几年。”
坐于室内的银花婆婆对着林海再次点头，以示应承。
“丛舟，玉儿外祖定也会接你一同入府。为父私以为皇上赏赐的那座京都宅院极好，入京后你以皇上赏赐为由拒了贾府邀请，搬去苦读。隔三差五再接玉儿回家小住几日，如何？”
可以说，林海这一手安排是这个局面下最好的选择了。来不及查证有利证据，外家这情缘如何都断不了，幸好刚有皇上赏赐给丛舟京都宅院一套，否则儿女全都陷入贾府这谭泥窝才是真正退路全无。
黛玉哭道：“父亲，玉儿听您安排，只等哥哥早日娶了嫂子，接我回家。”
林丛舟接口道：“父亲安心，丛舟必会想法子早日接妹妹回家。”
林海得了儿女的保证，安心点头，一脸疲累又似睡着了，许久复又睁开眼睛摸出一串形状各异的钥匙交予丛舟。
“这些是我林氏百年传承下来的家业，均藏于苏州祖宅后山山洞内，以后就交予你守护。至于这座府邸，是官家的办完事后你兄妹尽快扶灵回苏州吧。府邸内库这些身外之物，若无法守住就随他去吧，以财换命。”
这一句话交代完，林海是彻底昏睡了过去。哪怕黛玉不断哭喊“父亲、父亲……”，亦未有片刻回音。
如此又拖了三两日，林海终究是油尽灯枯了。
……
林海遇刺的消息早已经透过密报呈于靖帝处，那日靖帝发了好大一通火气。林海身居巡盐御史之责，确是靖帝心腹专为靖帝下江南敛财的，这回倒好居然动到钱袋子身上了。
“灰鸽呢？他死了吗？林海身边都没人护着吗？”年关未至，林海这一年任期的钱财还未送达京都。这会儿林海生死未卜，那笔钱财又会便宜了谁？
别和薛怀意死后一样，被几方势力给瓜分完了……
跪在下边的高升是有苦难言。往前半年翻阅扬州密报，灰鸽几次说过林海行事奇怪、有意无意避着灰鸽几人，但又没有实打实的证据。
这现下林海遭遇袭击、伤重将亡，以皇位上那位的心性，再翻出这些个人臆测之言，皇上只会疑心这是有人想要坏自己在扬州的钱袋子，先是栽赃再杀人灭口……
“哑巴了？”靖帝见高升迟迟不回复，心中怒火更盛。
靖帝身旁，华公公趁着高升抬头之际微微皱了下眉，片刻又归于平静仿佛一切都未发生过。
高升抱拳朗声道：“启禀圣上，灰鸽日前有飞鸽传书请令，为保郡王及世子安康，调遣好手亲自护送官船上京。想来……疏忽了扬州防护……”
“蠢材！水泽予了多少好处于他，他一个听令林海的暗线，居然明着护卫他回京？”靖帝怒道，并“哐当”一声摔了御案上一盏玉杯。
高升这如何再敢回答，当下叩头不起，任靖帝将御案上奏折、笔墨等扫落身上。