林丛舟披着一件大毛披风，幽幽道：“再过一月，满百日就上京。甄家已经倒下了，还有余下的陈、石、南安、东安、王、贾这几家，总要一家家清算的。”
“贾家已经收下了甄家托运进京的十几个箱笼，要动贾家还不容易？”徐清礼道。
林丛舟端着茶杯的手停顿了一下，道：“贾家先缓缓……贾敬当年可是父王最交心的陪读之一，我还想问问他为何？为何要背叛父王，写下那封莫须有的请罪折子！”
徐清礼点头道：“确实。况且现在贾家是你名义上外家，先动贾家不明智。”
林丛舟：“外家啊……可惜到了京都还要将妹妹送入那虎狼之地，有时候我真想第一个废了贾家。”
“静心！”徐清礼拍拍林丛舟的手安慰道：“林姑娘心智了得，况且你也几次做局让她见识到贾家的不堪。你该信她的，信她能应付贾家那些阴诡。”
林丛舟长吁一口气，笑道：“妹妹确实聪慧，管理中馈才几天就已经察觉出贾府的腐败。她说原先在贾府时，每日厨房上报的采买银子要比咱们府上贵十倍有余，感叹贾府有再大的库房也经不住如此损耗。”
徐清礼回忆起初入府时那文文弱弱的小姑娘，赞叹道：“好灵秀的姑娘。”
师徒两正说着黛玉呢，伺候徐清礼的小厮来报：“姑娘院子里的绿梅姑娘送了甜汤过来。”
徐清礼这人素来爱吃甜腻之物，只不过是碍于德高望重的形象一直克制着。不想几十载下来，收了这么多徒儿无一发觉，临了被一小姑娘察觉了。
“林姑娘有心了。告诉绿梅姑娘，府上的饮食甚合心意，不必再日日送汤送水，累着她主子了。”
徐清礼说得一派大家风范，直等到小厮出去时才快速端来甜汤，舀了口闻了下一脸幸福地慢慢喝了起来。
一旁林丛舟见着自家师父这幅模样，一时为自己居然未发觉师父喜好而自责，一时又为自家妹妹如此贴心细致而高兴。
喝过一碗甜汤，徐老满足地长叹一声：“可惜你认了林海为父，否则黛玉这女娃娃倒是极好。”
也不知这一句戳痛了林丛舟哪里，当下冷了脸色道：“师父万不可再说这话，丛舟这辈子都不会再成婚的，不管是谁。”
徐老慢了半拍才回转过来，深深望了一脸坚决的小徒儿，叹息道：“为师明白，再不说这样的话了。”
那年三月里，两个小孩绕着一丛五彩斑斓的花圃绕圈的景象依旧历历在目。可惜世事无常，两小无猜的小孩一个自尽于一道荒唐的奉旨入宫旨意下；一个远遁海外小岛，苦心策划着那冤屈了十多年的平反复仇之路。
林丛舟伏下身子鞠躬道：“请师父恕徒儿刚刚冒犯了。静珠不愿负我，我亦不愿负他。且我厌恶水家血脉至深，再不愿将这丝血脉由我传承下去。”
徐老点点头未多言，不想再深入这让人揪心的话题。
“这次入京为师与你同行吧。”
林丛舟一惊：“师父怎可入京？一旦靖帝知晓师父参与了我所谋之事，如何能放过师父？”
徐清礼道：“为师活得够久了，何惧？为师知晓，你将贾府列在最后，亦有事情败露后为林家丫头留一后路之意。但师父深信，你前后谋划了这么久必然可以成功。再不济，借那夏小友创立的报纸这一新鲜事物，由老夫之手宣泄天下，来个鱼死网破！”
“死亦何惧？能拉着靖帝那老匹夫一起死，死得其所！”
林丛舟闻言，知晓劝不了师父避居江南学子兴盛之地，只得一遍遍嘱咐自己，日后行事需更加谨慎，以保万无一失。
***
二月十二花朝节，亦是黛玉生辰之日。
这日林丛舟早早就起来，吩咐厨房做了碗素的长寿面，之后亲自端了送至黛玉院子。
黛玉得了绿梅的消息后，匆匆穿戴好来到花厅。
那碗长寿面余温犹在，入口刚好。挑起一头，一口气吸入嘴里不可咬断，黛玉边吃着眼泪水就滴落在面汤内。
“妹妹如何哭了？大好的日子里，应该多笑笑，父亲也能安慰些。”林丛舟慢慢说着，疼惜地递出了帕子。
黛玉吃完了长寿面才开口道：“谢谢哥哥，我是高兴呢，喜极而泣。”
林丛舟也不反驳，又从怀中掏出一个盒子道：“这是生辰贺礼，再过几日就该上京了。到时还要去外祖母家拜见，妹妹虽在孝中也不能如此朴素，我吩咐下人领了个匠人来府上，选了几块白玉打了几套首饰，妹妹喜欢就日常戴戴吧。”
林黛玉闻言打开了盒子，只见里面一应都是白玉打造的头面首饰，足足有二三十件，每一件样式又都不一样，可见是真花了心思的。
“哥哥也该给自己打几个玉冠。”黛玉看了眼林丛舟束发用的素棉布，皱着眉说道。
林丛舟好笑道：“我自然也有的，咱们府上又不缺那几两银子。”
兄妹两难得话起了家长，为了即将到来的离别。
三月初，林氏兄妹携着香菱一起踏上了北上的大船。要说香菱也确实苦命，明明都打探到外祖家住址，可惜那封氏不是个大度的，外嫁的女儿带着女婿来投奔居然不给好脸色。
没过多久，甄老爷就被逼得失了神智跟着一个跛脚道人出家去了，甄封氏一下子失去了丈夫的依靠，没过多久就一命呜呼了。封氏居然连一席薄棺也不舍得为女儿准备，直言外嫁女哪能入封家祖坟？
香菱被林丛舟派人护送着去了乡下，收殓被草草葬入山内的甄封氏。因怕封氏看上了香菱好颜色强夺外甥女，以后送入那不堪之地。林丛舟吩咐了随护人员，悄悄收殓后仍带香菱回府，故而这回就带着香菱一起入京了。
“姑娘……”
黛玉不满盯着香菱：“甄姐姐是又忘了吗？以后你我姊妹相称，切不可说漏了嘴。”
香菱穿着一袭新制的衣裳，面色红润：“我就是不习惯……”
黛玉眼色示意绿梅带着屋内的丫鬟退下后，扶着香菱的手双双坐了下来：“姐姐本就是富户乡绅家姑娘，如何不习惯？不过是打听到姐姐父亲居于京中道观，与我顺道一路同行罢了。姐姐可莫再自谦了。”
香菱点点头，唤了声：“林妹妹。”
黛玉点点头，应了声：“甄姐姐。”
姊妹俩那副一本正经的模样，自己先没忍住笑了起来，年轻女孩的娇笑声缓缓传了出来。
林丛舟为一路行走便利端起了小侯爷的名头，占了两艘官船也无人敢置喙。兄妹俩一人一艘，故而黛玉与香菱敢如此嬉笑，不怕被臭男人听了去。
“嗨，我就说要让林妹妹多看看绘本故事，再有个人陪着，她就没时间悲春伤秋糟蹋身体了。”夏清阳也跟着林丛舟入京，隐约听得旁边大船上笑声，得意道。
林丛舟缓缓道：“可真有劳夏兄了，这几日夏兄再辛苦些，多写些警世良言可好？”
夏清阳听得林丛舟居然赞同自己的观点，当下乐道：“那块破石头三心两意，怎么配得上我女神。丛舟你等着，我马上去多写些一生一世一双人的美好故事。保证女神再也不喜那块破石头。”
林丛舟意味深长地看了陷入了某种痴想中的夏清阳，未发一言……