捱了片刻，那自称薛一舌的老头不淡定了，他磨在池小秋前面道：“你若不收了这钱，日后我便天天过来了。”
行吧，池小秋看了一眼被他挤在后面的那一众挤着想来吃饭的人，都已经面露不满，便伸手拿了其中一块，用手掂了一掂，估摸着这点钱也足够去给他买床厚些的棉被。
那便收了替他跑趟腿罢!
薛一舌等了片刻，却再也不见她拿另外两块，本就脾气不好，这会更是生起气来，将钱一股脑塞给她。
池小秋捧着这一堆钱莫名其妙，见薛一舌这才露出满意的神色，清清嗓子，一副高傲模样，道。
“若只吃你这糕点，这二两银子值当给你足数，可尝了你这面后——”
薛一舌又从池小秋手里拿回了块最小的银子，接着道：“便只能值这一两半了。”
池小秋抬起眼皮瞅他一眼，道：“哦。”
横竖给还是不给，都是他说了算呗，反正不过是棉被衣服少买一条，与她有什么相干。
薛一舌摆出高深莫测的模样，等着池小秋恭声问他。
过了一会，没人说话，他悄悄往下撩撩眼皮，池小秋在忙着和面。
又等了一会，他又略略用余光瞟了一眼，池小秋还在忙着和面。
后面的人已经不耐烦起来，道：“你若没话说时，便先让开些，莫要挡着我们的路。”
薛一舌等来等去却不见池小秋抬头，终于忍不住道：“你便不想知道是为何？”
池小秋掏出汗巾擦了一把汗珠子，重又洗了遍手，又继续捣弄起新的面团。
薛一舌：......
你怎么不积极了呢？
薛一舌没奈何，只好又清了清嗓子，刚要说话，池小秋抬手给他递了杯水：“既是嗓子不好，便莫要说话了。”
薛一舌气急败坏，他一挥手，将池小秋手里的茶推到一边，道：“你这面，酸甜咸辣，或者落在这拌菜里，或者加在面汤中，可偏偏是这面，全无滋味，哪里是在吃面，分明是在喝汤！”
池小秋揉面的手顿时一顿，薛一舌这番话陡然点通了她闭塞的思路，她凝神细思，立刻多了一个新的想法。
酱与醋都是现成，焯熟笋子的鲜汤还留在手边，尚未倒掉，她将这几样都倒入面中，不停搅弄拌匀，歪头看看，又细想了一想，重新剁了椒末，本想洒上些芝麻，又怕香味在面中出不来，便斩作了碎屑，将这两样重新揉入面粉，捏作新的面剂子。（1）
她虽是刚刚想得，动作却快，薛一舌本以为这次总能让池小秋开口，却不想池小秋行动间已做成了一团掺了各色物料的新面。
他凝神一看，失声道：“你会做五香面？”
池小秋自家数了一数，果然是五种香气，便欢喜道：“那以后便叫做五香面了！”
薛一舌不意想池小秋竟然这般灵透，一句“要不要做我徒弟”几乎要脱口而出。
好在他凭借着自己强大的理智压住了收徒的冲动。
哼！他便不信，激不得池小秋主动认他做师傅！
操心收徒的不仅仅是藏在草野间的薛一舌，还有求是斋的吴先生。
吴先生今日也往池家食铺来往了好几次，他看中的并不是池小秋做出的香喷喷饭食，而是忙碌在众人间端菜帮忙的钟应忱。
自上次收了高溪午的作业，这个姓钟的学生便闯进了他的视野。
吴先生见他每日往桥上来时，手里都拿着本书，可若论勤奋，却远远比不上站在桥头的众人，只是自己闷头在后面看。
吴先生看了看自己的收徒三大法宝：勤奋刻苦，家徒四壁，落魄志坚，又看了看钟应忱，叹了口气，默默划掉了他们，改成了一个词：聪明伶俐便好。
既然起了意，吴先生便多多留意钟应忱，见过了半月，他仍不知如何让自己引人注意，自己也不好偏得太过，便趁着热闹功夫，寻机暗示了一下他。
“桥上人多，书不如往东面去看。”
那里最显眼啊！
钟应忱心思一转，便立刻明了了吴先生的意思。
他微微一笑道：“枫塘书苑秋至便要开考，书已经看得差不多了，往哪里去都好。”
嘎？
吴先生傻了眼。
他看中的学生，竟让枫塘边那老匹夫截了胡？
作者有话要说：（1）参考调鼎集.五香面