池小秋松口气：“当然不一样！咱们俩什么交情,一起吃过草根啃过泥,能豁出命的兄弟！高兄弟却没这些情分，怎么能比？”
果然,她还没明白。
钟应忱轻轻叹口气：“我这不同与你却很不一样。”
池小秋眨眨眼,一时有些怔忪。
“若有一天，你嫁予良人,参天拜地之时,你可愿身边的人是我？”
池小秋一时惊住。
钟应忱微微上前半步，将她迫得更紧：“若你坐于婚床之上,可愿挑开盖头之时，见到的人是我？”
他眼中如湖光微波，微微笑的时候一层层漾开,比她初见之时更静更深，可瞳仁正中映出的人却总是不变。
“这山河湖海城乡里坊太多，若你想辗转其中尝遍每一道菜,总要费上一辈子的时间。”
他声音如同步摇断裂时散下的一串玉珠,明明极轻,却狠狠敲着她的耳膜，竟有些听不清晰。
“你可愿意,陪在身边的人是我？”
池小秋脑子一片乱，不知该作何反应,只能眼睁睁看着钟应忱向她一揖：“我虽不才，写得招牌试得菜，不知姑娘可愿结琴瑟之好？”
琴瑟之好,这个词十分熟悉。
脑中不期浮现出当日钟应忱教她认字时的情景，那个熟悉的声音说的是什么？
“琴瑟同可奏乐，琴瑟同奏，便是夫妻情好，音和意谐......”
池小秋倒喘一口气，踉跄着后跌两步，看着他也不知自己在说些什么，只能结结巴巴道：“你...你不用这么委屈自己...”
她呆呆楞了片刻，终于想出个能脱困的法子，忙跳起来问：“你可有什么想吃的？我去做!”
这金蝉脱壳之计实在是太过明显，钟应忱手探上前，帮她拈去落在肩头的一瓣花叶，顺带着戳破了她的小心思：“我问的虽多，却不用你今日便答。”
他往后退了一步，留了些让池小秋安稳的空间：“天已经晚了，我送你回去。”
因着钟应忱这一句话，池小秋第二日早起往店肆中去的时候，多了两个大大的黑眼圈。
惠姐看着她无精打采的样子，讶异问道：“有人扰你睡觉？”
池小秋打了个呵欠，直接将脸浸到生冷的井水里头，冰得她一激灵，这才清醒一些。
她待想问惠姐，再想想她才因为婚事闹了好一场，便咬住话头，含混道：“瓦头别家的大花猫打架，闹了一晚上。”
可不是闹了她一晚上，从这时候往前数，活上的日子本就不多，第一次有人跟她说这些戏文里头才有的事儿，当真是七颠八倒，坐立不安。
池小秋看着锅碗瓢盆出了一会神，不过一会儿，太阳便十分炽烈，外头眼见着喧闹起来，等伙计流水般送进来单，便没这么多时间给池小秋想些别的。
明油往锅里头一浇，顿时火熊熊而起，直烧到灶前，烟火往上一燎，带来了熟悉的饭食味道，池小秋手一握上刀，便找到了原先的感觉，心地澄澈，容不下其他杂念。
云桥这食店开得比池小秋原先所想的还要红火，每每一进得厨下，总要一个多时辰才能出来，天一热，厨下整日跟着灶火，只消往灶膛前面一站，就汗如雨下。
“一桌，蘑菇煨鸡，糖醋萝卜卷，玉兰片！”
“八桌，蜜饯冬笋，芙蓉豆腐，过水面一份！”
池小秋心眼都在眼前菜上，不曾应上一声，可这杂七杂八的菜也不知什么时候就记在了心里，哪个灶上炖着，哪个灶上焖着，该往哪个缸里寻腌好的冬笋，哪个罐里找备好的咸鸭蛋，样样门清。
厨下原还有帮忙的人，可池小秋时间掐算的极好，动作又极伶俐，下剩的人不过应声找个物件，竟都闲那里，便都坐不住往外头帮忙去了。
这一低头就忙到了午后，池小秋见菜都上齐了，终于停下手来，见惠姐露在包布外的头发都湿乎乎贴在颊边，像刚从水里捞出来的一般，便忙摁下她坐下。
惠姐说她：“你不也是一样！”
两人便互相看着对方狼狈样，不由大笑。
过了片刻，惠姐收了笑，又想了想，郑重跟池小秋道：“小秋，我也想学厨！”
池小秋有些意外：“你也喜欢这个？”
惠姐咬咬牙：“哪有这么多喜欢的事来给人做，但凡有个糊口便好了。”