谢芙抬眸，“娘娘知道臣妾不是这个意思。”
是个明白人，姜幼澜用团扇掩住红唇，弯眸笑了笑，“难得能遇上个说话对我心意的知趣人。”
姜幼澜的话堪堪落下，谢芙委婉开口，道：“娘娘若无事，臣妾先告退了。”
“哎，等等。”姜幼澜唤住正要离去的身影。
谢芙步伐一顿，回身看向她。
姜幼澜望着她，面上笑意微敛，慢条斯理道：“听说你从前也是宫中出身，自然知道这皇宫里向来藏着多少肮脏事。本宫劝你一句，好奇心不是好东西，有些事情还是莫要多去探究的好。”
这话暗藏深意，是在警醒她。
“娘娘教诲，臣妾谨记。”
谢芙沉默片刻，福身应了声，随即带着纸鸢绕出月门，身影消失了。
姜幼澜打着团扇，望着那清冷的荼白身影远去，面上看不出多少情绪。
旁边的宫女不解出声：“娘娘，您为何要管她呢？”
闻言，姜幼澜轻哼了声，没有回答宫女的话，美眸却沉寂下来。
“这宫里太寂寞了。”她道，“好不容易遇上个知情识趣的，本宫不想让她死。”
“可是娘娘……就算您出手阻止谢美人知道，按如今王上对谢美人的特殊，谢美人不照样也会……”宫女看着姜幼澜的脸色，欲言又止。
姜幼澜似乎也想到了什么，原本放松的眉眼渐渐拧起。
她陷入踌躇，许久后淡淡道：“那也只能看她自己的造化了。”
***
谢芙带着纸鸢来到小谢葵所在的偏殿，庭院里林木森森，遮掩出一方小天地。
如今谢美人的名声在宫里是沸沸扬扬无人不知，守在殿外的宫女见到她，不敢违抗她的命令，连忙为她开门。
谢芙跨上殿阶，走进去道：“阿葵？”
正中央的地砖上坐着个小人儿，正在摆弄手里的玩偶，看见她，黑葡萄似的眼睛绽放光彩，跌跌撞撞地扑了过来，“皇姐！”
小一段时日不见，谢芙揉了揉小谢葵的脑袋，注意到她手上的玩偶，“这是哪儿来的？”
“绫画姐姐给的，”小谢葵爱不释手地摸着玩偶，仰头看她，“绫画姐姐还经常给阿葵带好吃的呢！”
谢芙动作顿了顿，望着小谢葵手上的玩偶。
绫画公主？
见皇姐来了，小谢葵摆弄了会儿玩偶，就扔一边去，仰头眼巴巴地望着她：“皇姐，你好久没来看阿葵了，什么时候阿葵能和你一块住呀？”
谢芙蹲下身子，望着眼前的小家伙，清冷眼眸泛出丝丝柔和。
她不知道在想什么，轻声自言自语，“就快了……再过一段时间……”
“再过一段时间？”小谢葵茫然地瞅着她，歪了歪脑袋，“再过一段时间阿葵就能和皇姐一起住了吗？”
谢芙霎时回过神，口中话语断掉。
她不知心中在想什么，睫羽轻颤一下，点了点头：“嗯。”
再过一段时间，皇姐便将你安全送出去。
“好耶好耶！”小谢葵蹦蹦跳跳两下，扑进了谢芙怀里抱住她脖颈，小家伙身上带着奶香，听了这话心情雀跃不少，“皇姐身上好香呀！”
小谢葵把脑袋搁在她脖颈，依偎地抱着她，大眼睛眨巴眨巴，忽然注意到了不对。
“咦，皇姐，你这里怎么了？”小谢葵视线下移，皱起眉头，咬着手指头望着她衣襟下的痕迹，很严肃地说，“皇姐是不是被人打了？”
谢芙反应过来，心中慌乱一闪而过，担心让小谢葵多想，连忙退后一步站起，素手拉起衣襟，遮盖住那些痕迹。
纸鸢和其他宫女还站在旁边。
她神情闪过一瞬间的不自然，有些磕绊地道：“没什么，阿葵不用担心。”
小谢葵退后一步望着她的脸，稚嫩的眉眼警觉地皱起，同仇敌忾道：“皇姐，是不是那个大坏蛋打你了？！”
“不是……”谢芙僵在那儿，白皙浮现薄红，一时间竟有些难以启齿。
她要怎么说？
都怪他……
她暗中一咬牙，呼吸渐重。
见皇姐不说话，恐怕就是默认了。小谢葵气得捏紧了小拳头，迈出腿就要往外面走，“阿葵要去找那个大坏蛋！敢欺负皇姐，阿葵要把他打回来，替皇姐报仇！”
“阿葵，皇姐没事。”谢芙上前将小家伙抱回来。
小谢葵黑葡萄似的圆圆眼睛瞪大了，还是不相信。那可是好多青青紫紫的痕迹！皇姐受伤了呀！
纠结半晌，小谢葵噘着嘴，望着她道：“真的吗？”
谢芙囫囵应了声，这时又想起一两日后要启程去赤沂山，届时自己不在宫内，有些事情需先与阿葵说清楚。
她屏退了殿里的其他闲杂人等，等到殿里只剩下她们两人之后，这才关上殿门。
见小谢葵还巴巴地望着自己，她回到小谢葵身边，蹲下来扶住小谢葵肩膀，柔声道：“阿葵，若皇姐没记错，这个八月过了，你便满七岁了，是不是？”
小谢葵懵懵懂懂地望着她，不知道她要说什么，但还是乖乖地点了点头。
“阿葵，你已经长大了。”谢芙望着小谢葵，声音放低，“接下来皇姐说的事情，你要认真听，记在心里，知道了吗？”
小谢葵见她神情不似玩笑，立即抱着玩偶用力点了好几下头。
谢芙柔和地笑了笑，随即贴近小谢葵耳边轻声说了些话。
小谢葵听着听着，圆嘟嘟的脸颊上浮现惊喜，说道：“真的吗，怀……”
谢芙见状，害怕小谢葵一时口快，连忙捂住她的嘴巴。
见她乖巧噤声，这才松手低声道：“阿葵，皇姐方才说的这些，不可以告诉任何人，记住了吗？皇姐两日后要离开一阵子，阿葵乖乖在宫里等皇姐好不好？”
小谢葵眉眼带笑地点头，也学着她的模样，无声无息道：“怀卿哥哥会来救我们出去吗？太好啦！到时候阿葵和皇姐就能出去了！”
谢芙微怔了怔，半晌，不知想到什么，纤长睫羽逃避似的垂落下去。
她悄无声息地攥了下衣裙，但很快就松开了。
届时她们就能出去了吗？
出宫……逃离这里。
片刻后，谢芙点了点头，轻声道：“对。”
她们会出去的。