所幸叶茫的小温室作用巨大，除了叶建国家，还有部队叶红军和柳叶子沟老王家都靠着它生存下来了。
七月，叶茫学校因为太多学生和老师得浮肿病，甚至有几人死亡，学校索性停了课。城里的供应连连下降，各大工厂也因为粮食供应不上，有很大一部分工人放假回家了，只留下一些重要岗位还留着人。
叶建国看自家温室种出的土豆自家用绰绰有余，便同王红梅商量了一下，悄悄拿到外面卖了，一是赚点钱二是让饿死的人能少一个是一个。现在就是有钱都没法买到粮食的。
叶建国休假的这段时间在自行车上绑着个篓子，同王红梅特地装扮了一下保证没人能认出他俩来，便每日骑车去各个地方兜售土豆或红薯。小小地赚了一笔，间接地也算救了不少人。
休息了两个多月，叶建国接到了回厂上班的信。回到厂里叶建国就听到救济粮快下来的消息。仔细打听了一下，原来这次饥荒饿死了不少人，政府下发急令，紧急抽调救济粮发给农民。更是总结这次饥荒的发生是天灾，更是人祸，革除了不少尸位素餐的有关人员。
救济粮下来之后，总算没有再发生饿死人的事情。虽然还不能完全吃饱，但是好歹已经能挨过去了。
叶家温室里的菜和土豆之类的虽然不能再往外卖了，但是王红梅把这些都制成了菜干和粉丝。现在食物依旧紧缺，多做些，给部队和自个儿娘家都送些去。现在这时候谁家也没有几样新鲜蔬菜吃，就她家的菜都吃不完，如今可稀罕呢，平日人情往来送些也好。
叶茫和叶强也重新回到了学校，学校复课后班级里少了许多学生，都是饥荒期间没有熬过去了。开学后叶茫稀里糊涂上了三年级，叶强上二年级。小学一共五年级，叶茫现在上三年级了，就意味着翻年新学期开始她就变成上四年级了。叶茫这学上的糊里糊涂的，不过她倒是满意地很，早些毕业也好，反正她本就不耐烦在这装小学生。
一切都开始慢慢地步入正轨，生产队也正常上工，政府拨了麦种下来，今年的冬小麦可以正常播种育秧了。部队那边也写信回来说今年会带二老回老家过年。王红梅收到部队叶红军的来信，就开始早早地准备起来。又是洗被子又是做被单的，还每日探探鸡屁股看它生几个蛋，计划着从什么时候开始赞鸡蛋比较好。叶茫与叶强看她这样觉得神烦，每天都这样一个人碎碎念，大伯他们回来还得有一个多月呢，现在做这些有些太早了吧。
王红梅不管他们只做她自己的，细细地想着还有什么可以遗漏的东西，公婆和大伯一家都好几年没有回来了，可得好好准备，免得到时候手忙脚乱招待不周。
腊八前一天，叶红军一家和叶家爷奶总算是赶了回来。王红梅热情地招呼着公婆和大哥大嫂进屋坐下。一行人坐下后，于凤便拉过叶茫和叶强，一手摸了摸他们两的头，嘴里不住地夸道“梅子，这两孩子长得真好，白白净净的”
王红梅推了推叶茫姐弟“茫茫，强子。快叫人，这是你爷爷奶奶，大伯和大伯母”
叶茫和叶强乖巧地叫了人，便被两位老人拉到怀里。打叶强一生下来，叶家二老就随大儿子去了部队，这么些年没见过自家小孙女孙子。这下见到了，稀罕得不得了，二老一个劲地盯着姐弟两瞧。