靳余缠着严明，让他履行赌约叫自己“哥哥”。
严明被闹得烦了，才极其含糊快速地咕哝了声：“靳兄！”
靳余那小傻子也不介意，心满意足地走了。
严明替贺兰慎搬了张空余的案几上来。大概为了彰显上下有别，他特意将案几朝前挪了半尺，居裴敏案几的左前方。
贺兰慎在案几后正坐，取了净莲司近几年处理的卷宗文书一条条审读。
裴敏还在芥蒂刚才的事，心中莫名翻涌难平。
她将自己的案几推上前，与贺兰慎的书案齐平，案几木腿摩擦地面发出“刺啦”的声响，在安静的厅堂内显得有些刺耳。
贺兰慎翻页的手一顿，喉结上下动了动，却没有出言指责，依旧认真专注自己的事。
气氛正古怪，便见乌至和王止勾肩搭背，并排笑着进门来。见到贺兰慎也在厅中，两人俱是愣了愣，有些犹豫该不该进来。
“何事？进来说。”裴敏率先开口，手指有一搭没一搭地点着案几。
王止看了贺兰慎一眼，见裴敏没有反对，方呈上一纸沾了血迹的罪状道：“裴司使，疑犯常远已尽数招供。据他所述，自上元元年至开耀元年七年间，汪侍郎私见高家约六七次，收金银珠宝数万，私建别院宅邸三处，大多挂在他的妻妾舅子名下掩人耳目。房契账簿等证据皆藏在汪府书房的暗格内，您看接下来……”
“人证先看好，物证交予我上报大理寺。”贺兰慎眼也不抬，翻着卷宗道。
王止又看了裴敏一眼。
“贺兰大人好不讲理。”裴敏的视线落在手中的罪状上，却一字也没看进去，只短促一哼道，“人是净莲司抓的，供词是净莲司审出来的，到头来却要你去大理寺邀功。如此抢功，怕不妥罢？”
“裴司使这话才叫不妥。净莲司上下一体，皆为天子分忧，当不分你我。”贺兰慎道，“属于裴司使的，贺兰绝不居功。但缉拿朝廷命官绝非小事，当上报大理寺备案，不可僭越。”
裴敏哂笑：“什么事都让大理寺和刑部做了，那净莲司的存在又有何意义？若净莲司不复存在，于你而言并无损失，但对于司中百余口人而言却是灭顶之灾。贺兰大人入净莲司才两日，吃相未免太心急了些！”
贺兰慎终于将视线从卷宗上调离，忘了裴敏好一会儿，才说：“你就是这般看我的？”
裴敏道：“不然呢？”天子派心腹监管净莲司打得什么主意，用脚趾头想都知道，偏生这小和尚还做出这副表情，像是受了委屈似的。
贺兰慎并未多言解释，转过头，垂着眼的模样更冷清了些。
“按贺兰大人说的做罢。”裴敏改主意了，合上罪状，想借机试试贺兰慎的秉性。
王止领命退下，乌至还站在一旁，一会儿看看裴敏，一会儿又看看贺兰慎，随即捏着卷翘的胡髭道：“二位大人吵架啦？”
“没有。”两人异口同声，一怔，又不约而同住了嘴。
“……”裴敏缓过神来，自顾自沏了杯已经凉透的茶，问乌至，“你有什么事，一并说了罢。”
“裴司使，司中没钱用啦！去年年底修缮翻新花去了不少银两，加上在执行任务中死去的吏员抚恤金，近来长安城外蝗虫猛增，粮米越发昂贵，已经是入不敷出。户部那边卡着春季的俸禄不曾发放，司中储备已坚持不了七日。”
说到这，乌至想起了以往惯例，贼兮兮问裴敏：“要么，还是像以前那般放几条情报出去，换些赎金？”
“噗。”裴敏险些一口茶喷出，瞥了乌至一眼：这是能随便说出口的么？
然而贺兰慎何等聪明，思绪稍稍一转便明白了。