后来刘裕为了称帝，便有意栽培自己的女婿徐逵之。却没想到徐逵之在一场战事中身死，让刘兴弟成了寡妇。
刘裕登基后，总觉得亏欠自己的长女，于是对她的要求无一不从，甚至破例将外孙徐湛之养在身边。种种逾矩之事，养得刘兴弟后来变得越来越骄纵狂妄，不可一世。
这么一个用鼻孔看人的长姐，刘义隆本来是避之不及的。毕竟父皇在世时，刘兴弟就对他们这些嫔妃所生的皇子不屑一顾。
可刘义隆如今十分忌惮太后手里的权柄，生怕徐羡之他们什么时候又拿了太后的懿旨废掉他。因此刘义隆还未进建康城之前就做好了打算，要不遗余力地架空太后。
可想要架空太后也并非易事。如果让袁齐妫以皇后之名同太后争夺执掌后宫的权利，刘义隆就会落下一个不尊太后的名声。思来想去，刘义隆发现只有自己这位长姐最为合适。
于是刘义隆登基后，以袁皇后年少不经事为由，将后宫之事全都托付给大长公主刘兴弟。无论事情大小，都要宫人去征求皇长姐的意见。
新帝如此敬重礼遇，让刘兴弟进一步膨胀。才不过三个月的时间，刘兴弟就凭借高祖嫡长女的身份，把原本属于太后的一派的势力都揽到了自己这边。
刘义隆虽然觉得自己这位长姐实在是头发长见识短，而且撒起泼来就跟市井妇人无异。可他乐于看见太后被长姐替代，毕竟公主的地位再尊贵，嫁了人就是外人了，她又是孀居，对刘义隆的皇位是一点儿威胁都没有。
刘义隆才刚宣皇姐觐见没多久，刘兴弟就拖着翩跹逶迤的丹碧纱纹双裙走了进来。
刘兴弟一脸的唯我独尊，丝毫没有年近四十的女子该有的谦和温良，让人一见就有一种咄咄逼人的感觉。不过刘义隆本来就打算捧杀这位皇长姐，自然也乐意陪她做戏。
此时刘义隆从圈椅上起身，亲自绕过案桌走上前，扶着刘兴弟落座，还不忘感谢道，“年下后宫事多，实在是辛苦皇姐了。皇后没打理过这么大的后宫，若不是皇姐在，肯定会闹出不少笑话。”
刘兴弟趾高气昂地坐在圈椅中道，“你那皇后，本就是小家子出身，做事畏畏缩缩，若不是我镇着，新年赐宴怕是要被命妇们轻视，丢尽皇家的脸面。”
刘义隆忙附和，“皇姐说的是。皇姐今日前来，可是有什么要事要同朕商议？”
刘兴弟理所当然地道，“你新登基，事务繁多，年前我又忙得抽不出身，所以你外甥的官职就一直拖到现在。湛之命苦，从小就没了父亲。父皇怜悯我们母子，对湛之也是极为看重。可你瞧瞧，他在门下省做个小小的侍郎已经多久了？始终得不到迁升。”
刘兴弟叹息道，“皇上是个能用人唯贤的，湛之的才能可是出类拔萃，皇上可不能因为他是皇亲就避嫌不用他。”
刘义隆此时假笑到脸疼，别人他吃不准，他这位外甥可是出了名的眼高手低，便是现在侍郎的职位，他做起来都勉强得很，还如何再提拔？