三人一阵寒暄，而后在仪仗队和一名宫廷太监的指引下，并肩踏入皇宫，朝稷下学宫走去。
李安有些期待。
夏清婉的脸上也满是激动之色。
而状元郎苏明，神情平静。
他在踏入皇宫门槛时，忽然回头看了一眼。
空荡荡一片。
寂静无人。
“抱歉。”
苏明低语一声，而后头也不回地走进皇宫
……
皇宫深处。
稷下学宫的大门之外。
李安三人，以及学宫大门前那三名身穿官袍的男子，互相行礼。
大景科举每三年一次。
稷下学宫也是三年学制。
李安等人入学宫的同时，也是上一批科举前三甲的毕业之时。
那学宫大门前的三人，有两人身穿四品官员的鸳鸯官袍。
还有一人身穿三品大员的孔雀官袍。
“诸位，来日朝堂再见。”
那名三品大员笑了笑，而后同另外两人一同离去。
他们现在要去的地方，是朝堂。
要做的事情，是为苍生谋福祉。
李安，苏明，夏清婉三人相视一眼，而后共同踏入稷下学宫。
……
……
入夜。
红袖招的老鸨孙三娘却是急的如同热锅上的蚂蚱。
“南宫她还没来？！”
“没呀妈妈，一直就没见过她呢。”
“妈妈这可如何是好？那位喜欢皮鞭的孔大人又来了，指名要南宫姐姐呢。”
孙三娘一脸急切，在屋子里走来走去，最后直接推门而出。
“我去她家找她！”
孙三娘乘着马车，直接冲进洛京城北的一条小巷之中。
“南宫！”
孙三娘推开一间宅子的大门。
可当她看见坐在屋内的那名女子之后，心中的怒气却是怎么也发不出来。
南宫倩身穿一袭白裙，就这么坐在窗边，看着窗外天上的那轮明月，眼眶通红。
她那双勾魂夺魄的漂亮眸子早已哭肿，此刻无一滴泪水流下。
哭了一天。
已经将所有泪水哭干了。
南宫倩脸上没有一丝表情，绝美的脸庞此时苍白无比，分外惹人怜惜。
“三姐，他是状元。”
“嗯。”
“三姐，他不要我了。”
“嗯。”
“三姐，我是不是很傻？是不是很傻啊哈哈哈哈哈哈！”
南宫倩忽然放声大笑着，又好似在悲怆大哭着。
孙三娘眼底满是不忍，轻轻抱住这位苦命的女子，任凭她在自己怀里哭嚎。
不知过了多久。
孙三娘只知道自己腹部衣裙已然湿透之时，怀里女子传出了一声轻语。
“三姐，我想为自己赎身，可以吗？”
“好。”
孙三娘轻轻答应。
红袖招不是什么黑窑子，姑娘们攒够钱就能为自己赎身，也不会是什么天价赎金。
至少南宫倩，早在两年前就已经攒够了赎金，而她迟迟未替自己赎身的原因是什么呢？
还不是为了那个负心汉！
那个臭男人要只是在家读书就罢了，花不了几个钱，南宫倩赎身之后开个小店养活二人绰绰有余。
可那天杀的竟还是个病鬼，每天吃的药昂贵无比，南宫倩若是不在红袖招做花魁，根本没办法支付买药的钱。
说白了，南宫倩做妓，完全是为了他啊！
可现在……唉。
孙三娘看着怀里的女子，暗自一叹。
傻丫头呦。
“三姐，我出去走走。”
南宫倩忽然起身，面无表情地朝屋外走去。
屋内的孙三娘看着她的背影渐行渐远，这才弯腰捡起地上的一张信函。
上面满是水渍。
内容是一句话。
“一点朱唇万人尝，怎配我这状元郎？”