从皇宫回来,林葳蕤才深知幸福都是需要对比的,往日在家中时总感叹为何休沐不能再多个三两日，然而现在休沐日要到四皇女宫中去，她便恨不得太学一年三百六十五天都不用休息。
有动不动就阴阳怪气的四皇女作比较,甚至看到往日磨牙打呼的同寝，都觉得她们面目可亲。
不过这亲切只持续了三两日，某日清晨,当林葳蕤尚在睡梦中便被同寝的庄学女闹闹嚷嚷地吵醒时,她真恨不得一个枕头砸过去。
“大消息大消息。”庄学女可不管还有人在睡觉,万般急切道,“你们知道吗？听说城外汜水边上出了一桩命案……”
听到命案二字,可就没人睡得着,都竖尖耳朵翻身坐起来。
“当真？”谢韵之将信将疑，“你莫不是在诓人？”
那庄学女手上还拿着个油饼,边吃边道：“千真万确，听说是今日一大早，守城的侍卫交班时，看见城外有一群野狗为了争食狂吠不停,她唯恐野狗聚到一处伤了旁人,便将它们全部呵斥开。”
“那群野狗倒是被吓跑了，结果它们争咬的东西也掉到地上，当时天还未亮，太远看不清，那侍卫便走近一看,当即被吓得魂飞魄散，你们猜是什么？”
“什么？”董舒顺着她的话问。
“竟然是一颗圆咕噜咚的人头！”
庄学女就像是说书一样描述得绘声绘色，其余几人纷纷听得入了神。
“这侍卫的事，你怎么知道得这么清楚？”林葳蕤问。
“嗐！”庄学女又啃了一大口饼，“外面早就传遍了，也就你们这些起得晚的还不知道，俗话说，早起的鸟儿有虫吃……”
果不其然，短短半天的工夫，城门出现人头的事便传得沸沸扬扬。
林葳蕤起床不久，便被朴先生匆匆叫上，同她一起到了命案发现尸体的地方。
走出城门，汜水边上的桥头已被官兵把守起来，对方识得朴先生，放二人上桥：“二人请进去吧，沿着路走便是。”
过桥之后是一片茂密得不见边际的树林，沿着小路疾步走了一炷香的工夫，闻见一阵恶臭，林葳蕤掏出一方手帕捂住口鼻。
时值七月盛夏，前夜又下了场大雨，残尸腐烂后的气息，久久萦绕在林中。
小径泥泞难行，前头已经聚了一群人，林葳蕤走上前去，不但见到老熟人薛屏，还见着一个让自己意想不到的人。
谢宜之，她怎么会也出现在这里？
而且看样子谢宜之是跟在薛屏身旁，儒服束冠，手执纸笔，为她打下手的模样，不知她何时在京兆府谋得差事。
林葳蕤跟着先生走上前去：“薛大人。”又对着谢韵之道：“谢二小姐。”
“林小姐。”谢韵之唇角微掀，面上一派从容，“好巧。”
林葳蕤颔首回应了下，此处不宜寒暄，她低头看着地上被白布盖上的尸体：“薛大人，不知可否容在下掀开白布看看？”
“看吧看吧。”薛屏对她倒是没有戒心，“不过别站太近，免得被吓着了。”
说着，薛屏捂住眼叹了口气，府伊这差事当真不是人干的，平日里还好，倘若流年不利遇上命案，那便十天半个月都别想吃得下饭了。
林葳蕤蹲下.身，掀开白布的一角，粗略地扫了一眼，旋即放下。
这时勘看四周的朴先生也走了过来：“可看出什么来了？”
“死者应当是生前被利器割断脖颈而亡，整颗头都被削下来，足见对方下手狠辣。”林葳蕤眉头微蹙，想不明白死者与凶手之间有何仇怨，竟要下如此狠手。
趁着朴先生验尸的工夫，林葳蕤又环视四周。
地面被前夜的雨水冲刷干净，找不到什么痕迹，此处又是一条小道，平日里来的人不多，没有人证物证，恐怕凶手难以找寻。
林葳蕤徘徊一圈，没有找到什么有用的东西。
“这可如何是好……”薛屏也跟着走到她身旁，连连摇头。
“不知大人可查明死者的身份？”林葳蕤问。
“还没，那颗人头叫狗咬得乱七八糟，根本分辨不出来是谁，这等穷凶恶极的案子，只有等刑部的人来验尸。”
不到一炷香的工夫，刑部的人便来了，官差们齐手将尸体抬到架子上，准备带回去让仵作验尸。
正在这时，死者身上有什么东西掉下来，薛屏捡起来，是枚玉佩：“赵？”
“赵？”谢宜之想到什么，也跟着问，“大人，可否容许在下过目一眼你手中的玉佩？”
薛屏将手中的玉佩递给她，谢宜之看了一眼，黛眉微微皱起：“这枚玉佩水色清湛，一看就不是俗物。”
她又想起方才自己匆匆瞥过的一眼尸体，身上穿的衣服似乎有些眼熟，彼时薛屏并未多想，此刻脑海中却灵光一闪，她并未多言，将玉佩还回去：“多谢大人。”
薛屏也没接话，直到刑部的人将尸体抬走后，她才问道：“不知小谢方才看出什么来了？”
“大人……”薛屏看了朴先生和林葳蕤一眼。
“朴先生与葳蕤乃是我的师长与师妹，不必避讳。”薛屏道，“尽管直言便是。”
“在下疑心…死者乃是赵都尉之女赵绔。”谢宜之这句话，无异于平地一声雷。
光是一句无头尸就够难办的了，若还与权贵牵扯上关系，只怕更是难上加难。
“为何？”薛屏问。
几人边走边说，谢宜之有些清润的嗓音不疾不徐：“三日前，臣正好撞见赵绔骑着马往城外的方向走，方才回想起来，她身上所着衣衫，同死者的衣着一模一样。”
林葳蕤点点头，的确，她刚才看见死者一身上好的绸缎衣裳，一般人家根本穿不起，想来也是非富即贵。
不过朴先生却开口道：“若真是她，为何赵府迟迟不曾寻人？”