自六王谋逆而败，崇德帝下令将牵涉此事的所有官臣彻查，三品以下官员助纣为虐者，全部贬谪他乡，而三品以上官员凡涉及者，一律诛杀。
也因此，朝廷大换血，朝会议事破例将科举考试提前至下月。操手此事的顾襄城不得不加快科举事宜，虽时间仓促但对试卷及其考场布置都再三小心。
是日，顾襄城从皇宫退朝，径直驾车回府。甫一下车，管家就上前道几位爷已在书房候着。
顾襄城站在府门前，长身玉立着一身月白广袖锦袍。身侧管家正寻着他目光所及处望去，只见得是顾府那块宽大亮堂的镀金牌匾。
管家不明白自家老爷何故停下，自知多嘴仍是问道：“大人，可是有什么不妥？”
顾襄城敛下眼角，淡淡道：“准备好茶点，给他们送去，另告知本官即刻就来。”
管家领了吩咐，嘱咐奴才快些准备，又想着那几位爷每次来都大废心血，今个儿还多了位姑娘，怕也是个厉害人。遂又令几个女婢去膳房取些花茶类，供那姑娘品用。
顾襄城踏入书房前，就已在外头听到他们的谈笑声。挥手禀退了所有跟随的下人，方走进书房。
书房外屋两排落座处，皆被人坐满。坐于坐首椅处的，则是日日与之相处的五王南清。
女婢已将上好的茶煮好奉上，南清悠悠品着，与对侧的如玉公子交谈着：“公子兄，今个儿虽不能做到不醉不归，但是这茶算得上极品了，我们便以茶代酒，做得不急不归！”
对侧坐着的是塞外刚回的公子邺离，穿着绛紫色锦袍，身姿挺拔颇有梅竹风骨。虽长年征战但深受族中培养，礼仪教养不差一二，容止俊雅。
听得南清这般评价手中名茶，他便不急不慢地也品了一口，疑问道：“这茶出自顾尚书府中，水准自然是差不了的。只是我实在不明白王爷口中的，不急不归是何意思？”
他这话一说，引得坐于旁侧的女子笑话，公子邺离却还不甚明白，转头看那女子。
那女子秀眉一挑，将问题扔给了南清。而顾襄已落座堂首，手臂微倚靠着桌沿，听着他们的言语，笑而不语。
“这个啊。”南清已饮完一盏，颇有主人翁意识，自顾自地又倒了一盏，悠悠道：“公子兄果是二愣子脑袋，这茶说到底和水是同一个玩意儿，茶喝多了就如同水喝多了，难免会有急。又所谓人有三急，公子兄还需本王仔细解释吗？”
公子邺离听了一半半大抵就明白了其中意思，也懂了其他二人的笑意。却因南清那诡异的笑颇显尴尬，只连连点头道了明白，复又饮茶。
南清见公子邺离已无玩笑之意，将心思又落到那女子身上，笑道：“本王这几月不见知酒，知酒竟出落得愈发窈窕美妙。”又是啧啧惊叹道：“依本王看，假以时日待知酒嫁娶之时，定是满城公子少爷前来府上排着队来求亲。”
南清说着便欢畅笑着，凤知酒却煞有心事的向某处撇了一眼，轻声道：“王爷是谬赞了。在下性子粗野，实是不合帝京公子的眼。既合不上帝京公子的眼，便也算不上倾城之姿色。”
南清闻言又道：“帝京公子千千万万，知酒只是合不上那某某公子的眼，也是那人不辨蚩妍。何必纠在这朽木上，那花丛遍野，知酒就去寻最合心意的那朵。”
南清这番言辞，不过也是劝诫凤知酒断了念头。也并非是自个儿不愿成人之美，实在是那朽木不可招惹。
凤知酒也不愿将时间都花在这等事儿上，遂点头领意。目光极力不去望那堂首之人，但余光还是不可忽略地瞥见，那月白身影举止优雅，就连喝盏茶与人谈笑，都是不紧不慢带着与生俱来的贵家公子仪范。
南清见对侧那两人实在不会调侃，遂转头对顾襄城道：“顾尚书这几日不进宫吗？本王看父皇又命人研究了一盘新棋，这几日大概是又要令你进宫对弈了。”斟了新茶又道：“顾尚书的棋法可谓精湛，与父皇博弈无个四五时辰断不会结束。这不，每到尚书入宫对弈，宫里头几个妃嫔可都抱怨了，说是尚书又来夺恩宠了。”
顾襄城听着那头的调侃，嘴角抿着清浅的笑意，手中那盏茶尚未动过，他便放置一旁静待茶凉。待茶放置好，才抬头直视了南清道：“我听人说，王爷这几日同大司马家的长公子走得近，难怪这性子也慢慢去随了周霸王。”
南清怎不懂他的调侃意味儿，反讥道：“这周霸王人如其名确实霸王，但也只是外表霸王，哪像是某些个人，骨子里的霸王！”
顾襄城笑道：“例如王爷的霸王性子，燕山铭这几日可没少遭苦头吃。”
南清喝茶的动作一愣，随即想起前几日因燕山铭新得书帖，笔法飘逸隽秀甚得我心，高价买取未果，已有放弃之意。不料燕山铭之妻知晓此事，责骂此人是个大手大脚的败家子儿，还令燕山铭罚跪门外。他也是个有骨气的书生，又说男儿膝下有黄金，死活不跪。未想他家妻子一怒之下欲把书帖烧掉，南清极有眼力价的从中拦下，收入囊中。而燕山铭最后还是罚跪了一整夜。
南清百思不得其解，燕山铭说好的傲骨梅竹气节，咋是说没就没，说跪即跪。
对这一疑问，周霸王那日可是怎说的？