他摩梭着她的手，珍而重之地放在自己胸前，眸光凝注跟前的女子，眼中尽是温柔缱绻，“即使没有别人，你还可以依靠我，我愿与你相伴，保护你，许你一世无忧。”
兔儿灯照耀着二人，将他们笼在昏暖的光圈里，灯下，影儿成双。
慕容倾眼中的一对黑眸焕发出异样的神采，似能照亮前路。
萧蓠觉得自己的心几乎要被他话中真挚的情义给融化了，从没有人对她这么说过，即使是爹娘双亲，她也没指望他们能够护得她周全，眼前这个男人却许诺护她一世。
眼睛一热，滚烫的泪珠克制不住，欲夺眶而出，恍惚间她有种冲动，想要投入他的怀中，好好大哭一场。
四野无声，背后忽起一声脆响，她偏过头去，恰见劲风吹折了松木枝头的一截枝杈，幼枝横落，悄无声息地摔在了地上。
目睹这一幕，萧蓠感慨，松木顽强，寒冬腊月亦卓拔挺立，但树上的枝杈自身若是不够坚实，依旧难逃风中催折的命运。
人若是无法自立，一心指着依赖别人，岂非就像苑中被精心养护的花朵，即使护花人再是用心，也不过是芳华一现，风一吹便凋零了。
对于慕容倾，她感激他的心意，也毫不怀疑他目下的话全是出自真心实意，但她不愿做依附乔木的丝萝，也害怕因太过依赖他而失去自我，她不能领受这份情。
刚被软化的心复又刚硬起来，皎皎秀目中重又筑起坚实的防线，萧蓠从慕容倾手中硬抽回了手，极力抑制着情绪，以冰冷的语气道：“殿下厚爱，愧不敢当，但我的喜乐安康从来不是别人给予的，而是自己争取得的，我不需要依靠，也不需要谁来保护。”
说完丟下脸色煞白的慕容倾，头也不回地快步走下山去。
三日后，京兆府衙的地牢内多了一名特殊的囚犯，据说是漏网的九阴教余孽，那人一身褐色袈裟，头戴箍子，是个体型微胖的头陀。
是夜，班头陈风提着一只食盒下了地牢，地牢的看守见了他，惊讶地问道：“陈班头，你怎么来了，今个可不是你当值啊？”
陈风笑笑道：“家里没个人，呆着无趣，便来找兄弟喝几盅，怎么不欢迎呀？”
说着边把食盒打开，喷香的一只烧鹅，另加两个小菜、一壶烧酒，看得那狱卒食指大动，忙道：“欢迎，欢迎，兄弟很久没聚在一起喝酒了。”
说话间，另一名看守也闻香而来，见到桌上酒菜齐备，脸上乐开了花：“见者有份，陈班头，兄弟也来凑个热闹。”
陈风哈哈笑着，大方道：“人多热闹，兄弟不嫌弃，就一起坐下吃些吧。”
三人饮酒唠嗑，好不痛快。
转眼夜已深沉，两名狱卒倒在桌上，醉得不省人事，唯独陈风站立一旁，独自清醒，他目视昏睡的二名看守，目光幽沉，完全没了之前的热络殷勤。
四下里看了看，确定没有其他人，他小心地在狱卒身上翻找，一会便摸到一串钥匙。
拿到钥匙，陈风径直往牢房走去，京兆府衙的牢房不大不小，总共十来间，只关着寥寥几名囚犯，陈风很快寻着了目标——一名头陀。
胖头陀面朝里侧，背对牢门躺着，陈风打开牢门，进去小声道：“大师，快随我走。”
头陀没有回转身来，只懒洋洋地道：“走？走去哪里？”
“自然是……”陈风话说一半，似觉哪里不对，正要回头，忽听背后有人道：“陈班头这是要去往何处？”
人声清雅，恰如一道闪电劈得陈风打了个激灵，他猛地转身，正好对上满脸怒容的京兆尹裴鸿运，而裴鸿运身旁站立着身材修长，穿一身杏色纱袍的青年男子，陈风认得他是萧大夫的同伴，几日前随她一起到过京兆府衙。
见了这二人，他心知不妙，仍是稳住心神，垂首道：“老爷，您身体未愈，怎么就亲自下来这牢房，小的与徐二他们饮酒，见他们喝得烂醉，便临时替他们看管下牢房。”
“看管牢房只需巡视一圈，何必大开牢门？”慕容倾神色凉凉，眸中似有一轮明月，能照亮人心，任何阴霾都逃不过他的眼。
陈风哑然，裴鸿运看了眼他手里的钥匙，冷哼一声。
慕容倾走过去，扳过那头陀的身子，不紧不慢道：“裴京兆两次设计擒拿九阴妖女都被事先察觉，我猜是有人通风报信，银银又告诉我，那夜她徒劳无功，正巧撞到陈班头，经你提点反倒获得一些线索，所以我布下此局，为的是引你上钩。”
陈风一望那头陀，顿时大吃一惊。
这哪里是什么头陀，分明就是前几日抓住的那个惯盗的癞头张！果然是一场精心设计的骗局，他已入局，恐怕在劫难逃了。
慕容倾望着陈风惶恐的模样，从容优雅地一笑：“神也是你，鬼也是你，京兆府上下都被你打通关系，也算小有能耐了，不知你背后的主人又是何方神圣？”
“要杀就杀，休想我出卖他！”陈风面色森寒地倒退一步。
他晓得这名男子恐非常人，能令裴鸿运听命行事，对其唯唯诺诺，只以一点小小线索就怀疑到他身上，略施小计，便令潜藏京兆府衙多年的他功亏一篑，此人心计之深，谋算之精不下于那人，恐怕会是那人称帝之路的最大阻碍，若他供出那人身份，后果将不堪设想。
裴鸿运冷笑，喊道：“来人，给他押起来，十八道酷刑全都来上一遍，不信撬不开他的嘴！”
两名衙差刚要上去绑人，忽听陈风纵声大笑，边笑边大声说：“天下非一人之天下，唯有德者居先，主上，陈风去也！”
笑声戛然而止，他的七窍都渗出血丝，整个身躯轰然倒地，顷刻毙命。
裴鸿运怕云倾怪责，有些紧张地问道：“殿下，这如何是好。”
慕容倾淡淡一笑，负手道：“不妨事，他本一心求死，谁也阻止不了。”
看一眼地上尸首，他惋惜地摇摇头，又吩咐道：“宁死不背其主，算得忠诚可嘉，好生葬了吧。”