腊月冷风刀呼号南下，破晓的时候，盛京宫中又开始下起雪来。
屋子外头的小宫女正烧好了新的碳火，端着碳盆子从外面走进来，一股子霉味混着烧炭的味道，冲得坐在南窗下看书的薛长玉皱了眉，将手中那卷没看完的书放回了小几上：“什么碳火这样的味道？母妃这些天身子还未见好，熏不得这样的碳。”
房里的小宫女将炭盆搁在屋子中间，没听见长玉这话一般，径自站直了身子，将那两只揣了碳的黑手往身上一抹，斜眼横过来，冷声冷气道：“九帝姬，如今咱这西偏殿里只有这样货色的碳，福姑已经去了内务府领新碳，您啊，要嫌这碳烟火气味重了，熏着安美人，好说呀，奴婢这就给您端出去。”
话说完，弯腰伸手便要将地上的炭火盆子端出去。
长玉听完这话，眉头一拧，从椅子上作势起身：“你……！”
“帝姬您若是觉着在这西偏殿住着不好，那就求着老天爷，把这三年赶紧过了，等到了十五，及笄了，兴许陛下给您指个婚，您就舒坦了。哎哟，您不像奴婢，奴婢过两年十五，还不知道能不能放出宫呢……”没等长玉话说完，小宫女便一顿话抢白，风凉奚落话随口便是，脸上毫无惧色，端着炭火盆子又往门外走了。
长玉脸上一冷，上前便将那端着碳火盆子的小宫女拽回来。
小宫女一惊，手里的碳火盆子差点儿没摔下来，回头瞪着长玉道：“九帝姬……”
话没说完，便被长玉扇了一个耳光。
小宫女十三四岁，骄矜年纪，骤然挨一个耳光，委屈得嗷嗷大哭起来。
她手里的炭火盆子摔在脚下，一地碎了的碳火星子。
长玉冷眼盯着她：“西偏殿是冷清无人，可还轮不着一个奴才站到主子头上。”
小宫女捂着脸，眼睛通红，恨恨听着长玉这话，尖着嗓子嚷：“满宫里谁不知道安美人这儿就是个破落户中的破落户，要恩宠没恩宠，要钱没钱！若不是听着来这儿当差清闲，谁愿意来这么个旮旯伺候！安美人还是个奴才出身，九帝姬您有主子的威风，倒是拿着去坤宁宫、去昭阳宫的奴才那儿使唤使唤！”
长玉迎着那小宫女一双通红仇视的眼睛，冷冷一笑，一句话也没说，抬手将她捂着脸的那只手扯下来，扬手过去又是一个耳光。
小宫女没遭住，一时之间打懵了，又气又恨，甩手就往着屋外跑出去，一边跑一边撒泼般哭喊着：“……今儿个我就去跟福姑说！一个没了恩宠的哑巴主子！这破地方我还瞧不上伺候呢！”
“哑巴”两个字落在长玉的耳朵里时，她垂在腿边的双手便慢慢攥紧了。
她站在屋内，一直静静听着那女孩子的哭声渐渐在风里飘开了，才垂首，一双沉静如秋水的眼睛微微垂下来，望着满地泼洒的白色碳灰。
骤然，长玉身后传来一道轻轻的脚步声。
长玉闻声回首，但见里屋暖阁门前的屏风架子便，转出一折女子纤瘦的身影。
那宫人一袭单衣，身上就披了一件薄薄的单衣，双脚光着踩在地板上，一双眼睛茫茫然望着长玉的方向，她不知道发生了什么，一双手慌乱抬起来，冲着长玉打了一个手势，询问她怎么了。
长玉紧攥的手缓缓松开，脸上凝结的冰霜神色像是被风徐徐吹化。
她跨过屋子里散得满地都是的碳灰，径直走向那女子的身边，将女子披在肩头的单衣拢了拢，浓丽的眉目当中婉转涌出一个温和的微笑，“母妃，无妨，就是小丫头不听话，叫女儿训斥了两句。”
安美人两道柳眉微微拧着，一双眼望着女儿，似乎并未听清一般。
长玉暗暗叹了口气，复又将刚才的话对着母妃打了一遍手势。
安美人的瞳仁当中升起一丝不安，反手抓住了长玉冰冷的手，疼爱地放在颊边吹暖。
“无妨的，母妃。”长玉垂眸，瞳仁当中泛起温柔的笑意，将手从安美人的手里抽出来，转身扶了安美人往暖阁当中走。
暖阁当中，长玉替安美人穿了宫装，打点好了妆发，又重新烧了一个手炉放在安美人怀里，母女二人这才准备着去坤宁宫给皇后请安。
昨夜大雪刚下完，今晨宫中的下人也才开始着手清扫，此刻宫道上积雪未净，一路从安美人所在的甘泉宫走来，长玉的鞋袜几乎湿了一半。
今日西偏殿里唯一的小宫女叫长玉打跑了，长玉便只能够自己搀着母妃一路涉雪前行。
两旁扫雪的小太监们望着这一对搀扶前行的破落母女，三五成群，脸上落出见怪不怪的奚落笑容。
“……都说这安美人惨，原先就是个哑巴，后来又快成了半个聋子，哎。”
“谁说不是呢，先时候，虽说不受宠吧，到底是个安静性子，也不争不闹的，陛下偶尔想起来的时候，还能传召过去侍奉侍奉茶水笔墨，如今耳朵也聋了，更是不招陛下待见了。”
“那能怪谁呢？还不是安美人她自个儿运气不好，当年冲撞谁不行？非冲撞了陆淑妃？那回陛下明明翻了淑妃的牌子，谁知半道上不知怎么，转头去了甘泉宫，闹了陆淑妃好大的没脸，如今淑妃盛宠，你说能放过安美人么？”
“我瞧着安美人不像是个爱争抢的性子，怎么会好好的抢了陆淑妃的……”
有人阴阴笑了一声：“老实人可未必有老实种……安美人不争不抢，满宫里谁不知道九帝姬……”
“好了行了！还可怜别人呢！人家在不济，瘦死的骆驼比马大，好歹是正经主子，哪像咱们奴才，今儿不把这雪扫干净了，要你们的脑袋……”