众位世家贵女们少得入宫的机会，薛长敏便做主说带大家沿着宫道过去御花园处逛一逛。
世家女们自然欣然同意，众人便一路簇拥着长敏长忆二人过去。
薛长忆前时还能记起长玉几分，可是后来说起话，渐渐也把长玉疏忽了下去。
长玉也不着急，就跟在众人身后慢悠悠地走着。
其实被排挤在外的人，倒也不止长玉一个。
长玉回头，但见身旁垂着头亦步亦趋闷声不吭的薛长慈。
适才从慈宁宫出来，她便是这副受惊软糯小白兔的样子，软绵绵一声不吭，也不与谁说话，只顾低头走路数蚂蚁。走着走着，便从人群当中悄无声息退了出来，跟长玉一前一后走在了一起。
长玉瞧着她呆呆傻傻的，不觉侧首过去笑了一声先示好：“长慈姐姐？”有一个人伴着说话，总比一路走下来一声不吭好些。
薛长慈走在她身边，骤然听见长玉唤她，吓了一大跳，愣愣转过头来哑了半天，才软声道：“九、九帝姬唤我什么事？”
“长慈姐姐不上去和大家一块儿说说话？”长玉客气笑着问她。
薛长慈愣了半天，方才呆呆地摆了摆手，垂下头，声音温温吞吞道：“不、不了。多谢九帝姬好意。我、我在后头挺好的。”
长玉不动声色地上下扫了她两眼，倏然温和地笑了笑：“那姐姐和我说会儿话？我一个人，姐姐也是一个人。”
薛长慈闷头闷脑的，栽着头绞手指，绵绵糊糊：“谢九帝姬好意，我还是不说话了……我嘴笨，说出来的话若是叫九帝姬不喜欢，我……”
长玉见她一脸的为难，也不好再强求，只笑一声道：“那，姐姐不想说便不说了，咱们就伴着走在后头。”
薛长慈栽着头，闷声闷气地“嗯”了一声，跟在长玉身边。
长玉收回审视薛长慈的目光，心底微微叹了口气。
其实也怨不得薛长慈现在这般唯唯诺诺的样子，说起来都是陈年的旧怨所致。
忠勇亲王的母妃乃是前朝重臣林家的嫡女，封皇贵妃，摄六宫事。林家前朝为文官之首，后宫又有皇贵妃得宠加持，那时节在盛京当中风光极盛。
而当年的太后一族李氏，也不过就是依附在林家手里赖以生存的门生而已。
彼时的李太后不过只是区区一个昭仪之位，后宫当中，事事都要瞧着皇贵妃的脸色行事，一路走下来，吃了不少苦头。
内里的事情长玉知道得不甚清楚，只听闻说林氏一族犯错，而李家却反水林氏，借着从前林氏对自己的信任，竹筒倒豆子一般，将林家的密辛向先帝卖了个干净。
后来李家把持朝政，这东宫之位才好不容易落到了明昭帝的头上。
先帝驾崩之后，长玉那些皇叔伯都叫太后找了理由，个个晚景凄凉，杀的杀，贬的贬。
原本忠勇亲王也该是落得这个下场。只可惜，先帝死前许是念着林氏皇贵妃的情谊，下了一道密诏，保下了忠勇亲王。
至于密诏内容是何，长玉未曾听说，只是知道这些年来，李太后处处盯着忠勇亲王府，就想寻了错处将王府拿下。
说起来，薛长慈的境地比之长玉自己，也不曾好到过哪儿去。
想着这遭，长玉不觉倒对这个堂姐存了几分温和。
毕竟，都过得艰难。
一路跟着往前走，过了几条宫道，马上到了御花园。
长玉跟在身后，听着前头的世家女们说说笑笑了一路。
其实在场的也都不过十来岁的姑娘家。聚在一起，除了吃喝玩乐的话之外，最惹得人话多的便是婚嫁的事情。
尤其薛长敏又才与陆世子定下婚约，是以一众小女孩之间聊得热火朝天，左一句右一句抚南侯世子的。
薛长敏的兴致却不高，但听着一众世家女们口中奉承她那位未曾谋面的未来夫君，一口一个什么人中龙凤、玉树临风地夸着，一时也觉得面子回来了几分，偶尔旁人夸到她心坎了，也微笑矜持着回谢一两句。
长玉跟在身后听着，只觉得好笑。
这桩下嫁的婚事定得其实匆忙，薛长敏不满那纨绔子弟是人尽皆知的事，可盛京宫内外传得更沸沸扬扬的，其实倒是陆家世子不满薛长敏。
那陆家世子因着婚事才从乡下回京不久，满身的乡野气息，听到要娶薛长敏为妻之时便在家闹得捅破了天。先是在昭阳宫陆淑妃跟前放了薛长敏的鸽子，后来更是直接花柳巷里转悠，家也不回，整日就和京中那一群世家纨绔子弟们放鹰逐犬，醉生梦死，不是前街打架，就是后巷喝花酒，差点没给他爹抚南侯给打死。
可这陆家世子偏生是个越打越浪的，越教训他，他就越发违着你的心意来，就偏想辞了这桩婚事。
如今陆氏子这样的名声传在盛京城当中，也亏这群千金小姐们能当着薛长敏的面，昧着良心夸得出口。
“……如今抚南侯在陛下面前得青眼，八帝姬与抚南侯世子的婚事，可真为一桩金玉良缘，叫咱们好生羡慕呢！”
长玉站在身后听了一阵拍马屁，实在忍俊不禁笑了一声。
没想到薛长敏的耳朵却尖得很，闻声立即转了头过来，冷冷瞥了一眼长玉：“你笑什么？”
长玉一笑：“这不是随着大家一块儿替八姐姐高兴么？贺喜八姐姐能有这样的福气。”
薛长敏听这话很是不爽快，淡淡瞥了一眼长玉：“多谢九皇妹，这声恭喜，你还是先收着吧，等到了时辰，有你祝福的时候。”
长玉正想欠身下去，朝着薛长敏道一声“是”，抬首之间，却见站在跟前的一众闺秀小姐们的脸色煞时都白了下去。
长玉还狐疑着，却见她们纷纷往后退，眼神恐惧地瞧着长玉的身后。
“——九、九帝姬！快躲开！！”
人群当中，不知谁这么惊恐地叫了一声。
长玉愣神，回过头去，顿时，整个人就僵在了原地。
一只体型硕大的狗，在离长玉五步开外的地方骤然腾空而起。
那只獒犬跳起来的时候，比人还高些。它张着獠牙、伸着利爪，直愣愣朝着长玉所在之处疯狂地扑了过来。
顿时，惊叫声骤起。
突兀的惊恐叫长玉的身体呆滞起来，她站在原地，愣着看着那只凶神恶煞的獒犬扑向她，连尖叫也忘了。
完了。