夜近酉时末,坤宁宫前殿迎安定帝姬回朝的晚宴方结束，前头撤了宴席,魏皇后同着身边侍女等回了后殿歇息。
竹姑等簇拥着魏皇后母女进了屋子,竹姑屏退了众人，同着兰姑两人关了殿门在屋内侍候。
薛长忆搀着魏皇后落了座，一旁兰姑点上灯烛，回眸朝着魏皇后笑道：“恭喜娘娘了,今日倒是除了两个心腹之患。”
魏皇后散漫笑了一声,拖着薛长忆的手,有一搭没一搭地拍着，微笑道：“这人哪，否极泰来，本宫这颗心悬了这么久,纵算能够放下。”
竹姑上前,替魏皇后捏着肩颈,抿嘴笑着低声道：“到底算九帝姬还有几分聪明劲儿在,知道如今大势已去，与其在与您作对,不如乖乖认清了现实，也少讨些苦头吃。也是她懂事,临走前，倒还拉上八帝姬一起。”
魏皇后垂眸静静笑着：“这去与不去，到底还是要过问一番陛下的意思。”
趴在魏皇后怀里的薛长忆听了这半晌的话，突然抬起头来问道：“母后,长敏与长玉两个人，是要同着安定帝姬一块儿上杜国了吗？”
竹姑朝着薛长忆笑语：“十一帝姬的话也说得□□不离十了。”又朝魏皇后低声，“娘娘，如今您眼瞧着陛下还有心思管这些事儿么？从前太后在时还好，陛下好歹还敬畏着太后一两分，如今太后走了，陛下这心里还防着谁？我看少时候沐宸殿的人过来回话，陛下定然是把和亲这件事全权交给皇后娘娘处置。”
魏皇后会心一笑，“贫嘴。”
恰此时，就听见门外有报话声：“传陛下口谕！”
竹姑看魏皇后笑道：“您瞧，奴婢才提起这茬，信儿就从沐宸殿过来了。”
魏皇后松开怀里的薛长忆，起身赶紧朝门前过去，正逢外头撞进来的大太监吉祥。
吉祥朝着魏皇后一拜，打着笑脸道：“皇后娘娘，今儿坤宁宫的事情陛下已经知道了，说这件事情就由您定下，但凡八帝姬、九帝姬，都无妨，只要随着安定大帝姬去杜国就成了。”
魏皇后迟疑了片刻：“陛下没再说些别的？”
“没别的。”吉祥低眉顺眼的一笑，“陛下的话给您带到了，奴才还得回沐宸殿复命。五日之后奉贤殿设宴，一切还请皇后娘娘多费心了。”
魏皇后微微一笑，“这是本宫份内之事，陛下无需挂心。”
吉祥躬腰笑道：“这话奴才自然给您带到，皇后娘娘，奴才这就告退了。”话毕，方带着人往坤宁宫外走去。
魏皇后立在殿门前，静静瞧着吉祥一行人远走的背影，过了一阵，微微笑了起来。
她伸手搭在身边薛长忆的肩膀上，柔声笑道：“如意啊，你两个姐姐出嫁之期不久，趁着她们还在宫里这段时日，要多与她们叙叙姐妹之情可知道？往后再想见面，可就难了。”
薛长忆不耐烦道：“儿臣也不管她们出嫁与否，她们也配儿臣搭理？她们走得远远的，叫母后眼不见心不烦，儿臣那才开心呢！”
魏皇后垂眸一笑，拍了拍薛长忆的头：“也罢，母后这颗心，终归是可以落下了。”
*
十年一度贡国来朝，八帝姬薛长敏与九帝姬薛长玉上奉贤殿的消息很快就传了出去。
盛京宫里几乎人尽皆知，这道消息一出来，那就意味此番两位帝姬和亲杜国的事情是定下来了。
自那日坤宁宫当中请求和亲之后，李贤妃曾经三番五次找过长玉促膝谈心，可却被长玉婉拒了。
理由是，事已至此，不想再做无用功拖累贤妃。
长玉再三谢过贤妃，贤妃就算是有心，可终究也只能作罢。
这些天来，长玉唯一要做的，便是在含章殿当中清闲，等着上奉贤殿的那一日到来。
燕草几乎要被长玉急坏了，整日的茶饭不思，时时刻刻就跟在长玉身边打转道：“九主子，您到底是怎么想的？您到底跟奴婢交代一句实话吧，您怎么能娶杜国呢？您没瞧见殿上的安定大帝姬是什么模样吗？您若是去了，这还有什么活路可言？”
长玉坐在南窗下的梨花椅上捧着书看，听见燕草在耳朵边啰嗦，也不抬眉，只伸手静静翻过一页书。
燕草愁眉苦脸：“这些日子也是奇了，您不着急，世子殿下也不着急么？这么一阵子不见他人影，难道他真就愿意眼睁睁瞧着您去杜国受罪？”
长玉抬头瞧了一眼燕草道：“难道他来了，陛下的这道旨意就能收回？在坤宁宫里说的话也都能咽回去？”
燕草一着急，扑在长玉膝盖上，仰头瞧着她切切道：“您就告诉奴婢一句话，您到底会不会有事儿？有您一句准话，奴婢心里就放心了。”
长玉合上书，垂眸瞧着燕草觉着她好笑，于是伸手去搀她起来，刚想说话，便听见窗户外头扔进来一颗小石子，咯噔的一声响。
稍等片刻，又是咯噔一声扔进来一颗小石子。
长玉松开搀着燕草的手，回头朝窗外一望，但见后院矮墙边好像站着一个人影。
长玉稍微一想便知道是谁了，于是转头朝燕草道：“你在这儿等我，我过去看看。”
“主子，您去哪儿？”燕草急得忙站起身，可长玉已经松开她的手往外头走了。
长玉出了摘星阁的后门，还没看见来人，就径直问出口：“陆嚣，你站在墙外往我屋子里扔石子做什么？”
走出去几步，果然，站在矮墙之下的人正是陆嚣。
他今日没穿着黄金台禁军的装束，一身常服戴冠，外头披着一件暗色的英雄氅，着王孙公子的打扮。
他一见着长玉便冲了上来，一把抓着她的手，眉毛倒竖着蛮横说：“跟我走！”
“去哪儿？”长玉被他一拽，整个人踉跄了几步，不得不跟在他身后跑。
陆嚣一言不发，浑身上下好像都冒着一股子冷意，一直头也不回地就拉着长玉出了含章殿的后殿，到了后花园的假山石处。
长玉从来还没见过陆嚣这副样子，也有些急了，用力甩开他的手，喘着气停了下来：“陆嚣，你做什么！？你要带我去哪儿？”
陆嚣察觉到手里空了，也停了下来。
他立在长玉几步路之前的地方，慢慢转过身，定定瞧着长玉道：“我问你，愿意前往杜国和亲，这话是你在坤宁宫里亲自说出口的么？”
长玉一怔，紧接着骤然掩面而笑了起来。
陆嚣一见她笑起来，更为恼怒，一步冲上前来，抓着她的手就问道：“你笑什么？这出这大的事情，你还笑得出来？我问你，坤宁宫正殿上你为何要站出来说自己愿意去和亲？”
长玉仰头静静看着他：“就算我当时不站出来，皇后娘娘也已经定下了我的。与其叫她说出来，倒不如我自己站出来，在她跟前也讨一个巧。”
陆嚣气得七窍生烟，他抓着长玉的手，气急败坏地道：“你怎么那么蠢啊！你不知道推脱吗？八帝姬也是无婚约在身的人，说不定你再赌一把，去杜国的人就不是你了啊！你怎么能答应了她呢！？你怎么那么蠢？你这是在把自己往死路悬崖上推啊你知不知道！？”
长玉的手被紧紧攥在陆嚣的手心里，少年人咄咄逼人的语气里更多含着的是心疼与懊恼，他咬着别过脸，恨恨道：“……这些天自我爹回京，我就被困在府里，若是当日坤宁宫我在场，我就是拼死冲进去也绝不叫你答应这种事情！”
“陆嚣。”长玉望着面前的少年人，突然有些哽住。
陆嚣却骤然回头过来真切地看着她，打断道：“长玉，我带着你走吧！上奉贤殿之前，我带你走！”
长玉静静看着陆嚣那张满是诚挚神情的面容，半晌，另一只手伸出来，轻轻抚在了陆嚣的脸上，“陆嚣，你傻不傻啊？”
陆嚣就这么看着她，眼眶通红。
他别过脸去，用手背一抹眼睛，咬牙横道：“我管不了那么多了，谁送去杜国都随他的便，但是你不可以去。”
长玉道：“你今天进宫就是来跟我说这个？”