“萧乾，所谓知己知彼，百战不殆，恐怕你的气变之境还差些火候！”萧震冷笑一声道，说完便御风而起，似离弦的羽箭，朝萧乾攻去，一时尘土滚滚，四周草木萧萧。
唐慕见状慌忙低下脑袋，紧紧靠住那棵大松树，自是不愿平白遭受池鱼之殃。萧乾亦凌空而起，蜚瓦拔木，有海啸山崩之气势。一束束五颜六色的烟雾，纵横交错，弥漫天空，光怪陆离，两人各使出平生修为、浑身解数，施展诸多神通，直战到夕日晻晻欲暝。
此时，躲在大松树后的唐慕，已是浑身瘫软，脑海一片空白，他本一介布衣书生、凡夫俗子，哪曾见过这般阵势。时夜幕降临，不绝于耳的山石崩裂声、草木摧折声，可谓惊天动地，鬼哭神嚎。
忽如曲终收拨，戛然而止，唐慕见状，微微隆起身子，缓缓抬起头，眼前依然是烟雾缭绕不散，只能凭借着时隐时现的火光，窥视两人影影绰绰的身躯，如两座山峰对峙，看来真是难分伯仲，棋逢对手。
正瞧时，那黑衣男子头顶忽射出几道白色光芒，耀眼夺目，映得周遭如白昼，照亮了大半个漆黑的夜空，道道白色光束眨眼间弯成拱桥状。
“气虹？”萧乾惊愕道，“你竟然快突破到六象之境——”话音未落，萧乾整个身子斜飞出去，眼看跌入万丈深渊。见状，萧震并未善罢甘休，纵身来到悬崖边上，移挪起一块千斤巨石，紧跟着掷入深渊，以为这下他是必死无疑，而后，稍作逗留，便骑上青鬃马下山去了。
间或，山顶上彻底恢复了平静，皎洁的月光透过松树梢，照在一张惊惶的脸上，唐慕擦拭了脸上的汗渍，缓缓地站起身来，他的双腿已经麻木，还没迈出一步，就又栽倒在地上。
这时，“呼”的一阵风，只见悬崖里跳出一个人影，滚落到离他不远的草丛里。唐慕“啊”一声，刚落下的一颗心又提到嗓子眼，大声喊道，“你——你是人是鬼啊？”那人一动不动，没有回应，唐慕喘了几口气，使出浑身力气站起来，壮着胆子，步履蹒跚地走过去。
“兄台，兄台！”唐慕呼喊了两声，暗忖听二人之前对话，这白衣男子应该不是什么穷凶极恶之徒，如今身负重伤，只可惜他不通医术，难有妙手回春，否则能救人一命，亦是广结良缘，泽及万世。
“兄弟！”萧乾微微睁开双眸，用微弱的声音说。闻声，唐慕又被吓了一跳，见地上那白衣男子一只手捂住血流如注的胸口，扭头望过来，眼神里并无恐惧，不知为何，却有种莫名的哀伤。
“兄台，我扶你起来，在下有个故交就住在山下，他颇懂医术，或可救你！”唐慕说着，忙放下身上箧笥，欲将他扶起。“不用徒劳，兄弟，我已命不久矣！你我萍水相逢，也算是有缘，可否拜托你一件事？”萧乾气息奄奄道。
“你说，只要在下能做到，一定竭尽全力！”唐慕起了恻隐之心应道。萧乾嘴角挤出一抹笑意，便从怀里掏出两本薄薄的经书来，还有一条白玉坠。
“适才我使出最后一口真气，将自身贴于绝壁之上，方躲过一劫，又得遇兄弟，虽然你我认识才片刻，却是倾盖如故，你宅心仁厚，定不会负我所托，看来上天待我萧乾不薄！”萧乾有气无力地说道，又一连多说几句，更显下世的光景来。
“兄台，你言重了，只是我一介书生，如何——”唐慕手捧经书，悲从中来。“事在人为，你扶我坐起来，我将平生修为传你！”萧乾强忍伤痛而趺坐，打起一丝精神，让唐慕依样画葫芦，与他背向而坐，一番传授过后，又嘱咐几句，便含笑九泉，驾鹤西去。
唐慕将其安葬于无名山上，此后每逢闲暇便到那缅怀拜祭，一晃十三年过去，白云苍狗，物是人非。
清漏频移，月浅灯深。时辰不早，黄老怪说书告一段落，便又收拾行头，带月而去。孟潜凝伫颙望，目光随其背影渐渐融入夜色，若有所思，越发觉得这老叟大有来头，斟酌之下便决定待他明日说书了，就前去询问一番，哪怕交浅言不深，或对渡人之事百利无害。
正思量之间，诸听客业已一哄而散，店内鸦雀无声，除矮灯短檠，唯有他一人，月光泻下，竹影扫窗，愈显清冷孤寂，倍感索然无味，兀自回房歇息了。
旦日，孟潜早早起床，又去了那林壑幽邃寂寥处，吐纳练功，见那日照林霏，松如膏沐，飙风吹寒，身临其境，则悄怆彻骨，让人心荡神摇。及至当午，又回到野店酒家，此处每逢饭时，途次羁旅打尖之人甚多，再加上原本住店的客人，更显鱼龙混杂。
孟潜只觉食欲不佳，简单吃了些粗茶淡饭，便端坐在一条老旧春凳上，临道凭轩，如前两日那般俟黄老怪前来。这时一酒保殷勤凑上来，盈盈笑道：“敢问这位公子，可是在等那黄老怪来说书？”
孟潜被扰了清静，略微不耐烦地点了下头，岂料那酒保又道，黄老怪今早已托人捎来话，说是有要事出远门，不知归期何时。得知此消息的客人，原本打算再多住几日的，也都陆续收拾行囊离店而去。
孟潜一听这番话，登时坐不住了，对着满脸嗟悼叹惋的酒保一阵盘问，却也问不出个所以然来，只知那老叟行踪诡秘，飘忽不定，叵耐行为偏僻，性情乖张，他不愿说，旁人自是不敢多问，如此看来，恐怕连其姓氏都是矫造，孟潜便匆匆回房，简单收拾一番，辞了店家，继续赶路。