楚千凰蓦地停下了脚步，从抱琴手里接过油纸伞，撑着伞慢慢地转过了身。 大红油纸伞在凛凛风雪中转了一圈，仿佛一朵迎着风雪怒放的红梅似的。 前方，门房恭敬的行礼：“王爷。” 楚千凰笑盈盈地朝那马上的靖郡王看去，又转了转手里的油纸伞。 靖郡王这个人年少时也是京中有名的纨绔子弟，继承爵位后，行事不再像从前那么胡闹，但性子依旧有些轻浮跳脱，不够稳重。 他颇有几分孟尝君好客喜士的作风，在京中素爱结交朋友，婚后与和沈菀夫妻恩爱，没有内宠，他身上唯一一的漏洞就是独女顾之颜。 顾之颜所谓失神症，楚千凰也知道一些，约莫可以猜出，顾之颜的病要是在现代的话，应该是同时患有自闭症和躁狂症。 有的小孩是天生的自闭症，而顾之颜是因为后天受了刺激。从顾之颜还能与人沟通来看，她的病症其实不算重。 如果是在现代，顾之颜的病肯定早就控制住了，可是在这个没有西医的古代，沈菀只能寄托于玄净道长之流。 这是这个时代的局限性，也同时成了她的机会。 楚千凰的视线凝固在靖郡王的背影上，目送他的背影消失在角门内。 她眸光悠悠，似乎穿透了时光，沉静淡然。 她从八月时就开始给顾之颜送了浸泡过镇定剂的“符纸”，谋划这一切的时候只是当作一条退路。 她并不想拿顾之颜怎么样，也不想伤害她，镇定剂本来就对她的病有帮助的。 这几个月，顾之颜的症状得到了缓解，病情稳定了下来。 她是希望顾之颜好的，但是楚千尘不肯放过她，让她失了公主伴读的位置。 想起赏花宴时发生的一幕幕，楚千凰至今觉得面颊生疼。 那疼痛深深地铭刻在了她记忆中，至今她午夜梦回时，还会不时梦到那一幕，一遍遍地提醒着她，如果她无所作为，如果她不能去南昊，她以后的下场只会更惨。 她已经十四岁了，再过九个月，等她及笄，沈芷作为嫡母就可以随便招户人家，远远地把她发嫁出去，皆时，太夫人帮不了她，楚云逸也帮不了她。 她没有别的办法了！ 楚千凰的眼眸变得无比坚毅，她最后看了郡门府的牌匾一眼，就毅然地转过了身。 她对抱琴道：“我们回去吧。” 楚千凰没有再停留，加快脚步朝着永定侯府的方向走去。 她必须得尽快赶回侯府去。 她相信，沈菀肯定会妥协的。 当沈菀发现顾之颜的病越来越重的时候，她没得选择，也没有退路，只能妥协。 靖郡王最重要的就是妻女了，他会去想办法的。 往三公主的送嫁队伍里再加上一个人，也没有那么难，端看他们愿不愿意想办法而已。 “吱呀！” 后方传来了关门的声音，郡王府的角门又关闭了。 进了门的靖郡王来到仪门就翻身下了马，心急如焚地往正院方向走去，三步并作两步。 和沈菀不同，靖郡王等朝臣在宫里又多留了一个时辰，才被皇帝开恩放回来。 靖郡王心里挂念女儿，不顾风雪，急匆匆地骑马赶了回来，方才，他根本就没有注意到楚千凰。 等他来到正院的堂屋檐下时，气息已然微喘。 守在堂屋的一个丫鬟急忙上前相迎，惊魂未定地禀道：“王爷，王妃在县主那里，县主她今天烧得更厉害了，又是呕吐，又抽搐的……” “带路！” 靖郡王一声令下，丫鬟就带着他去了正房的碧纱橱，一路上，下人们来去匆匆，脸色都不好看，七零八落地喊着王爷。 一进碧纱橱，就感觉到一股令人窒息的气息扑面而来。 里面的气味实在不太好闻，熏香味、药味、酸臭味以及其他说不出的味道混杂在一起，加之屋里点了炭火盆，又热又闷。 容嬷嬷坐在榻边把顾之颜抱在怀里，让她的背靠在她身上，一手扶住她的头，一手按住她的肩。 乳娘拿着一个青花瓷碗，正躬身给顾之颜喂着什么水，偶尔有些些许液体自她嘴角溢出，大丫鬟用帕子给她擦拭嘴角。 沈菀背对着靖郡王站在前方，失魂落魄，那屹然不动的样子像是已经凝固。 靖郡王仿佛怕吓到沈菀似的，把脚步放轻，走到了她身旁，一手揽住了她纤细的肩膀，让她靠在他怀中。 沈菀满脸都是眼泪，怔怔地看着靖郡王，止不住的泪如泉涌。 她的眼睛又红又肿，身体绷得紧紧的，就像是一张拉满的弦，再稍微受一点力，就会崩断，整个人临近崩溃的边缘。 靖郡王的心脏猛地一抽。 他的阿菀是个很好强的人，去岁，女儿走丢的时候，她没哭，直到他们找回女儿，直到她把女儿抱入怀中的那一刻，她才嚎啕大哭出来。 这还是他第二次看到她哭成这样。 “阿菀，七娘她……” 靖郡王想问她顾之颜怎么样了，话才说了一半，却被沈菀打断了：“我们和离吧。” 她往前走了两步，避开了他的怀抱。 “……”靖郡王懵了，一头雾水，不明白沈菀为什么突然提出要和离。 碧纱橱里的容嬷嬷几人也听到了，全都朝主子们望了过来，也都难以置信地瞪大了眼。 一瞬间，周围静得落针可闻，气氛简直比屋外这风雪天还要冷凝。 容嬷嬷的嘴唇动了动，还是闭上了嘴，乳娘最快收回视线，继续给顾之颜喂着符水。 沈菀看着靖郡王的眼睛，如走珠的泪水又滚落下来，再次道：“和离吧。” 她惨然一笑，向他露出一个凄楚的笑容，声音平和而坚定。 知沈菀如靖郡王慌了。 哪怕是当初闹出了梅氏的事，沈菀也没有跟他开口说过和离，虽然他心里知道如果当初女儿没有找回来的话，他们夫妻之间也不知道会走到什么地步。幸而女儿找回了。 过去这一年多，靖郡王一直告诉自己他们一家人会好起来的，会守得云开见月明的…… 没想到妻子竟然和他提了和离。 靖郡王上前了两步，而沈菀又后退了两步。 她的这个举动似乎刺激到了靖郡王。 靖郡王抬臂抱住了她，双臂如铁钳般桎梏住她，紧紧地，牢牢地。 他沙哑着声音对怀中的沈菀说道：“不和离，我们绝对不和离！” 他有点慌了神了，六神无主，又带了几分孩子气。 沈菀垂着脸，沉默不语。 她没有再挣扎，眼帘一动，眼眶中的泪水就持续地涌出，沿着面颊，浸湿了他的衣襟…… 气氛更压抑了，容嬷嬷、大丫鬟和乳娘连大气也不敢喘一下，目光都去看榻上的顾之颜。 符水似乎开始在她体内起效了，顾之颜渐渐地平静了下来，闭着眼…… 窗外凛冽的寒风依旧呼啸着，如野兽怒吼，似如长龙咆哮之声。 这一夜，雪半夜就停了，可风不止。 次日一早，早朝重开，其他朝臣还来不及禀事，靖郡王顾锦第一个从队列中走出，在朝上上折，说自己才疏学浅，难当大任，不堪为郡王位，请旨辞爵卸职。 犹如一声惊雷轰然在天际炸响，满朝文武先是静了一静。 “……” “……” “……” 跟着，金銮殿上瞬间哗然。 靖郡王府是老牌的宗室了，其先祖是太祖的嫡子，就算已经历经几代，在大齐朝的宗室中，也是相当尊贵的，也正因为此，本该在这一代降爵的顾锦得了先帝的额外开恩，没有将爵，依旧承郡王爵。 这一任的靖郡王顾锦在袭爵后虽无大功，但也无过，这十来年差事办得平平稳稳，现在这才三十不到的人，正值精力最好的壮年，却突然当朝辞爵，总不免让人浮现连篇，觉得这其中是不是有什么不为人知或者不可言说的隐情。 这下子，满朝文武都把原本要说的正事给忘记了，一颗颗八卦之魂雄雄燃烧着。 相熟的宗室、勋贵与官员三三两两地面面相看，不得不怀疑皇帝要削减宗室的爵位，所以，暗地里拿靖郡王开刀，逼靖郡王自己上朝请辞。 否则，靖郡王既没有杀人，也没放火，应该也没强抢民女、贪污受贿什么的，怎么会莫名其妙地把自己的爵位往外推呢！他又不是撞坏脑子了。 所有人都觉得自己真相了。 殿内的群臣骚动得更厉害了，分成了两派。 那些个以科举谋仕的朝臣们觉得如此甚好，在他们看，宗室勋贵就如同血蛭一般在吸着大齐的血，大部分人都德不配位。 而那些身负爵位的宗室勋贵们的心则都提了起来。 他们都认为这个先例可不能开。 要是靖郡王先辞爵，那么皇帝下一个就该对别的宗室开刀了吧？！ 继宗室之后，是不是就该轮到勋贵了？！ 那些宗室都把目光投向了宗令礼亲王，对方也如他们所愿地站了出来。 “顾锦，你胡说什么！”礼亲王立刻表明了他的不赞同，对着靖郡王喝斥道，“爵位关乎重大，岂能儿戏！” 紧接着，礼亲王又郑重地对金銮宝座上的皇帝说道：“此事非同小可，请皇上三思。” 礼亲王其实只是想将此事先搁一搁，可是听在群臣耳里，愈发觉得靖郡王辞爵是皇帝的意思。 皇帝面沉如水 靖郡王等礼亲王说完后，就再次对皇帝道：“皇上，臣已经深思熟虑过了，请皇上恩准臣辞爵。” 他的声音清晰地传遍了金銮殿的每个角落，态度十分坚定。 在众人灼灼的目光中，他就这么维持着作揖的姿态稳稳地站在金銮殿中，仿佛那风雪中的巍峨高山，没有任何东西可以撼动他一丝一毫。 “……” “……” “……” 朝上再次静了一静。 坐在最高处的皇帝俯视着下方众人，就像是九重天上的天庭之处高高在上地俯瞰众生似的。 有人悄悄地抬头去偷看皇帝，只见皇帝薄唇紧抿，脸上看不出喜怒。 皇帝久久都没有说话，随着殿内沉寂的延续，任谁都能猜出皇帝的心情绝对称不上愉悦。 冬猎后的第一个早朝就在这种诡异的气氛中开始了，众人都有种风雨欲来的感觉。 京城上方的天空中阴云堆砌，层层叠叠，仿佛随时会有又一场风雪降临。 于是，街道上行走的路人也不多，那些茶馆酒楼的生意也有些惨淡，唯有那些卖炭火、柴火之类的铺子门庭若市。 靖郡王还没回府，而沈菀已经在一早就带着女儿顾之颜回了穆国公府。 这时还没下朝，才辰时过半而已。 她回娘家前没派人提前递口信，穆国公夫人见三女突然回来了，有点惊讶。 三女已经很久没有回娘家了，穆国公夫人心里是知道她的顾忌与苦衷，只有心疼，过去这几个月也就不时派人给郡王府送些特产什么的，也有宽慰女儿的意思。 “阿菀，你……你怎么这么憔悴！”穆国公夫人见沈菀脸色蜡黄又瘦了一大圈，心疼地拉着她坐到身边，心一沉，觉得哪里不对。 这次冬猎，穆国公留守京城，没有随驾，因此穆国公夫人也没去，到今天才又见到沈菀。 “我没事。”沈菀反握住母亲的手，哑声道。 顾之颜是被乳娘抱进来的，她的身子裹在一件大大的斗篷里，也看不到她的脸，所以起初穆国公夫人只以为天气冷，外孙女还睡着。 穆国公夫人对着乳娘招招手，道：“你们是昨天才回京的吧，七娘这一路舟车劳顿，是累了吧？让我看看……” 等乳娘把小姑娘抱近了，穆国公夫人一看顾之颜潮红的脸色，就发现她不对，连忙用手往她额头一摸，面色变了。 “七娘在发烧！”穆国公夫人脱口道，一颗心急坠直下。 谁都知道顾之颜是沈菀的命根子，在她发烧的情况下，这大冷天的，沈菀还不管不顾地把人抱回娘家来，肯定是郡王府里出了什么大事了。 穆国公夫人想要再仔细问问，但沈菀已经主动说道：“娘，您能不能先把大姐叫来？”昨晚顾之颜喝下符水后，就已经烧得没那么厉害了。 穆国公夫人怔了怔，连忙吩咐身边的管事嬷嬷道：“韩嬷嬷，你走一趟永定侯府去把阿芷请来。” “是，太夫人。”韩嬷嬷领命走了。 她还没出西暖阁，就听后方又传来穆国公夫人吩咐大丫鬟的声音：“半夏，你拿着国公府的帖子去请太医……” “娘，不要！”沈菀连忙打断了穆国公夫人，面色复杂。 韩嬷嬷出去了，自然也就没听到母女俩后面还说了些什么。 穆国公夫人心里疑云重重，紧紧地盯着沈菀，看着乳娘抱着顾之颜送到了沈菀的怀里，看着沈菀小心翼翼地抱着顾之颜，彷如抱着一个易碎的珍宝。 穆国公夫人也垂眸去看顾之颜，压低声音，担忧地再问：“阿菀，七娘到底怎么了？” “你和女婿出了什么事？他惹你生气了？” 然而，不管穆国公夫人怎么问，沈菀都没有说话，置若罔闻，她的神情有些游散。 穆国公夫人心里幽幽叹气，见状，也不再问了。 沈菀抱着顾之颜，一手轻轻地捋了捋她鬓角的碎发，闭眼昏睡的顾之颜樱唇蠕动，发出小小声的呻吟。 看着女儿和外孙女，穆国公夫人有些坐立不安。 女儿的状态看着比去年那时候还糟糕，她越是不说话，穆国公夫人越是觉得有什么她不知道的麻烦事发生了……