用灵魂维持引导，很快，炼成阵上的材料被一块突兀出现的希铁取代了。
雷拿起这块希铁掂了掂。
1.8587磅。
这不是翠玉石板显示的数值，是学徒之心能力测量的数值。
“硬度没变化，其他性质无法测试。”
“居然有灵魂力残留，而且固化了？”
雷查看希铁，发现了这次炼成的异常。
一个模糊的淡黑色符号出现了，覆盖了整块希铁的表面。
这是新的变化。
“这个符号……”
雷观察了五分钟，但没有发现这种变化给希铁带来了什么新的特质。
他又打开笔记本记录起来。
“炼成阵完成度达到89，得到的希铁表面出现了模糊的符号。炼成过程中没有进行任何额外操作，推断这是炼成阵完成度较高时的必然出现的变化。”
“符号的作用不明，也许需要进一步提高炼成阵完成度才能继续研究。”
“我拥有的希铁炼成阵最高完成度只有89，除非更换高阶灵性媒介、高阶基底、更精确的物质符号，进一步改良炼成阵，才能提高完成度上限。”
“也许在完成度超过希铁的灵性增长爆发点，或是达到100完成度的完美炼成，这枚符号给希铁带来的特殊性质才能被观测到。”
雷稍微晾干墨迹后，合上笔记本，把刚炼成的特殊希铁单独装进一个马粪纸盒子里。然后把盒子装进亚麻布挎包，背上嵌铜钉的皮革挎带。
他积攒的希铁已经有5磅多了，如果不考虑需要面对的危险，炼金术士的赚钱能力还真是名副其实。
这个挎包可以藏在大衣内，走动起来不会发出太大声音。
雷踩在椅子上，取下阁楼顶部的一块木板，把挎包塞进木板后狭小的空间里这是以前雷藏日记和成人小说的地方。
同样的，《格芝哥之歌》与他的炼金研究笔记本，都藏进了这里。
藏好挎包，雷把《月照之路》、灵性媒介、以往研究炼金的手镐、关于赫本的日记，都装进铁皮桶里。
悄声下楼，没有惊动家人，他来到后院，划亮了一根火柴。
很快，铁皮桶里的东西烧了起来，火光摇曳，把雷的脸映得明暗不定。
“该写本新日记了。”
他低声自语。
……
午后，梅迪丽街区警察分局。
带着两个见习警员处理了一起鸡毛蒜皮的民事案件，雷结束日常巡逻。
桌上是一壶泡得很浓的红茶，三明治，饼干和果酱。
吃着下午茶，雷漫不经心地听着警务室对面的房间里传出的声音。
齿轮转动，还有蒸汽机的声音一道短的“噗”声，还有一道长的“嗤”声。
那是分析机。
对分析机，雷心里更喜欢称之为“蒸汽计算机”，这名字对他来说更有亲切感。