这幅字画是她在自己的床底发现的，而这房间，原本住的就是苏若梅，想到此处她更加好奇起来，究竟十多年前，发生过什么。
凤栖城郊，一间破庙里，昏暗的烛火明灭跳跃，佝偻着身子的妇人蜷缩在神案旁，已是深夜，她却犹自睁大着眼睛。
忽而，她微微侧首，庙外的脚步声渐渐逼近，她抬起头，空洞地双眼注视着来人，不由得痴痴一笑：“你来了，你来了，你来了……”
忽而一只手迅疾而出，生生擒住她的脖颈，冷硬的话语，带着一丝愠意，似讥笑，又似怨恨：“你这般有骨气，能发誓再不回府，再不见我，今日却怎地食言了？”
他下手极重，捏着妇人脖颈的手背，青筋微微凸起，然而妇人却不哭不闹，不曾喊痛，头颅微微后仰，想办法让自己呼吸顺畅，却不说一句话。
男人气结，却无法再下重手，终是撤掉了手，恍然起身，背对着她，“你放心，我不会让惊鸿进宫，再怎么说她也是我的女儿，就算她痴傻不成器，我也不会嫌弃她，但你若敢生出其他念头……比如，想将她带走，我必不会饶过她！”
他语气冰冷，似对她极是怨恨，可妇人却捻起地上一根枯草玩弄起来，对他全然不在意。
男人怒极，反手一巴掌甩了过去，只听“啪”一声，妇人扑倒在地，蓬乱的头发愈加杂乱，将她的面容遮住，却隐不住她唇角殷红的血迹……
依旧静默，不语，不哭不闹，她，好似行尸走肉，保持着扑倒在地的动作，动也不动。
男人的手恍然颤抖起来，似是难以置信向来平静的自己……这么多年后，面对这个女人，依旧无法冷静坦然……
仰天，一声叹息，他闭上眼睛，过了许久，缓缓睁开双眼，凝眸看向依旧不动的女子，眼中掠过一丝不忍，他脱下披风盖在了妇人身上。
她衣衫褴褛，衣裙多处破开，蓬头垢面，从不梳理。他无法想象，这……竟会是曾经有着洁癖、最爱白衣的女子！
她的身形一如多年前般削瘦，此刻看去，仿佛更比当年瘦弱。
心口突然间被什么东西抵住一般，他只觉得连喘息都困难，忽而一把将她掠起，紧紧抱在了怀里。
赤红的双眸是掩饰不住的疲惫，颤抖着的手忽而失控，不顾一切地抚摸着她糟乱的发，“梅儿……梅儿……”
此刻那种叫心疼的感觉，是如此清晰……可怀中人的双眸，从来都呆滞，他的情动，她似全然不知。
慕府，杜氏房中烛火依旧亮如白昼，慕婉如心情极好，可看向之前也极开心地母亲，此刻她却眉头深锁。
“娘，女儿若为妃，您就是正大光明地慕夫人，这本是乐事，您怎么却不高兴呢？”
杜氏闻言，细长的眉毛愈加深锁：“今夜不要我伺候，你可知你爹，去了哪里？”
慕婉如一脸茫然地摇头，杜苑儿叹了口气：“今日，苏若梅来过。”
“那又如何？一个疯乞丐婆，您难道怀疑爹对她……娘，您多心了！要女儿说呀，爹对您才是真心疼爱，爹也说了，今日公务繁忙，不要您伺候是怕您累着，看爹爹多体贴您！”
“体贴？”杜苑儿自嘲地笑了笑，犹记起许多年前，凤栖城的一段传言，不由得冷笑，却犹自喃喃：“苏若梅能为他深夜掌灯，陪伴左右传为佳话，我杜苑儿……为何不可！”
夜，正在一点点过去，局势，势必将渐渐明朗！
从皇帝下旨选妃的那一刻起，看似平静的凤栖城，却早已暗流汹涌，无人知晓皇帝将选谁为妃，而这朝堂的格局又会如何变动，一时间连带着整个皇城，都变得八卦横生，各门各户暗自留意，这是绝对的关键时刻！
然而，作为主角的皇帝独孤翎，却异常平静，朝堂之上依旧谈论着邻国使者前来协商的马匹与布匹粮油兑换之事，选妃，似乎只是朝臣强加于他的一项义务，无人知晓他的真正心思，更无从得知他更倾向于谁。
三日已过，慕惊鸿记起慕风荷的话，坐在门前的石狮子上等了一整天，直到夜里，却仍不见苏若梅前来。
她晃着腿，忽而笑自己傻，果然好奇心害死猫，就为了见一眼传说中的“母亲”，她从大清早就坐在这里等，她也真够尽职尽责的！
天色已晚，春夜依旧很冷，她正跳下狮子，打算回府，忽而听见有人唤了她一声，登时回头看去，街角处，一个佝偻的乞丐婆子颤颤巍巍地走了过来。
她正待上前看个清楚，哪知妇人只是闪了一面，转身却离开了丞相府门前。
慕惊鸿虽未看清她的容貌，但心中却有种奇怪的感觉，那人必是苏若梅无疑，登时“腾”一声跳下石狮子，拔脚追了上去。