凌晨，一缕阳光刚出现在天际，白茫茫的辽东大地还是寒气四溢。
沈阳城南三十余里，小东山口。
这里，是当初戚家军和川军白杆兵北上支援沈阳的时候最后一个宿营地。
这时候，血战一天一夜的他们，又回来了。
不过，回来的人并不多。
他们从这里出发的时候是浩浩荡荡的七千人马，阵容齐整，杀气腾腾，回来的时候却只剩下千余步履蹒跚的伤兵了。
山口两边的小树林里，还残留着很多帐篷，这会儿，受伤较重的白杆兵基本都已经抹了药，进帐篷休息去了。
受伤不重的白杆兵，要么在生火火煮食，要么在收集营地里散落的粮草和辎重，整个营地里，一片忙碌的景象。
戚金端着滚烫的药汤，默默的看着这一切，眼神里满是迷茫之色。
这些人，怕是早就准备逃跑了吧，要不然，他们就不会把粮草辎重全扔这里了。
当初，他还以为川军白杆兵是为了加快速度，丢掉负重，轻装疾行呢。
现在看来，压根就不是这么回事。
他们应该是早就料到此战必败，所以将粮草辎重全部丢弃在这里，准备回来拿！
过了好一阵，药汤终于不是那么烫人了，戚金看了看漆黑的药汤，摇头叹息了一声，这才一口喝下去。
他觉得马千乘这是在浪费药材，因为他已经心如死灰，根本就不想活了。
不过，人家都给他熬好端上来了，他又不好意思不喝。
他细细的品味着口中的苦涩之味，心中不由想起了阵亡的戚将军将士，眼看也不禁微微红了起来。
过了良久，他才喃喃的问道：“马将军，你们这是没开战就已经准备好后路了吗？”
他这算是比较委婉的说法了，要说不好听一点，那就是，姓马的，你们这是还没开打就准备逃跑了吗？
马千乘微微点了点头，叹息道：“是啊，我们早就准备好后路了，可惜，回来的却只有这么点人。”
戚金忍不住疑惑道：“马将军，我看你们也不像那贪生怕死之徒，为何未战先怯？”
马千乘苦笑道：“戚将军，我们这不叫未战先怯，我们是明知必败，不得已而为之，给自己留一条后路而已。你想想，如果我们真的全阵亡了，还有谁能阻挡建奴的铁蹄？”
戚金闻言，不由一愣，他可没马千乘这种先见之明。
当初，辽东经略袁应泰可是调动了将近六万人马去支援沈阳，大家都认为，里应外合，胜算很大呢，谁知道是这结果。
这位马将军，厉害啊！
他忍不住赞叹道：“马将军高才，此战要是由你来全权指挥就好了。”
我指挥？
那还不是一样输！
你不知道那些辽东军皆是畏敌如虎之辈吗？
马千乘微微摇头道：“戚将军，过奖了，此战就是马某来指挥，也无力回天。辽东军已经被建奴吓破胆了，根本就不敢与之接战，光有我们这点人马，又有何用？”