今日无雪，天气甚好，日头高照，寒气虽仍是攒聚在这一方狭小的院内，但晏怀恩的脸色比平常时候都要好些，眼梢微微上挑，瘦削的下巴埋在厚实的绒毯里，倒格外像一只惬意的猫。
杨青苑是头一次见到这样一个看上去稍微健康的太子殿下。
在她过往的印象中，晏怀恩如同一棵即将枯朽的老树，立在灰败的阶前，惨白和晦暗交织在他身上，压抑得难以明言。
“我来见你，不单单是为了怀明。”晏怀恩温和地说道，“还有别的请求，希望杨小姐能答应我。”
“既然是太子殿下开口，那臣自然会尽力周全。”杨青苑腰背立得挺直，风骨飒爽，晏怀恩揶揄着：“杨小姐一口一个臣，倒让我有些收受不起。”
“太子殿下受得起。”杨青苑微微颔首，态度恭敬，全不似刚来之时的急切，晏怀恩敛了笑意：“杨小姐，是不是知道我要说些什么？”
“臣僭越，曾经调查过殿下，您此次前来，当是为了小世子。”
杨青苑抬眼的一瞬间，晏怀恩竟觉着，她本应如此桀骜，如此睥睨众生，只是那骨子里的狠绝猖狂都被藏在生意人圆滑的外皮下，不可窥探了。
“杨小姐既然都已了然于胸，那我也就敞开天窗说亮话。”晏怀恩略微停顿了一下，“我这身子怕是熬不过多久了，若有一天驾鹤西去，还请您多多照顾我那尚且年幼的孩子。作为回报，我回京之后，定会向父皇请下婚书，祝你和怀明永结同心。”
他说着，忍住了喉咙里泛上的苦涩：“怀明虽说外封为王，但娶亲注定不可能像平常百姓那样，父母之命，媒妁之言，三书六礼，八抬大轿就这么过去了。你若要嫁他，单是这纳彩之仪便要复杂许多，今后晋封王妃，登名造册多是繁琐。侯爷外守边疆多年，这其中许多事宜想是摸不明白，不如我跑这一趟，替杨小姐解决了这个问题。”
杨青苑听他絮絮叨叨着，倒也不觉得烦。
只有在这个时候，她才认为晏怀恩是个有血有肉，温慈仁爱的长兄。
“那就有劳太子殿下了。”杨青苑向他行礼，“若是您上表天听，或许其中的波折会少些。”
“是啊，四弟若是知道你们要成亲，估计又要气个半死。”晏怀恩笑着，又开始断断续续地咳嗽，他裹紧了些身上的绒毯，“不过我有些好奇，如果不是我前来楼州，婚书一事，杨小姐会怎么解决呢？”
“京都又不是只有萧家，不还几位顶梁柱么？尤其朝堂上最喜欢看热闹那位。”
晏怀恩微微一怔，接着大笑起来，边笑边咳，他摇摇头：“我倒是忘了，相爷他也曾是一代名臣。”
“他现在也是，哪怕他浑水摸鱼，哪怕他揣着明白装糊涂，可是殿下不能否认，有相爷在，这日子才不算特别艰难。”
“你说的日子，指的是谁的日子呢？”晏怀恩冷了脸，嗤笑着，“于我而言，从未有过好日子。”
杨青苑猝不及防被挤兑了一句，有片刻的失神，晏怀恩又说道：“有时候我真羡慕怀明，你说他过得苦，可他也健健康康，平平安安地长大了，你说他平平无奇，不受宠爱，可他还有你一心一意给他铺路。”
杨青苑缄默不言。
“那我呢？我又做错了什么？”晏怀恩面对她这般沉默的态度，突然死死按住了躺椅的扶手，“我只不过，只不过是心疼他，帮他请了位大夫而已，我就活该至此吗！”
杨青苑心一紧，她想她知道，晏怀恩要说哪件事了。
“我那个时候，也才十五岁。”晏怀恩剧烈地咳嗽起来，可杨青苑僵着身子，不敢上前去给他顺气，也不敢再出声。
任何事情扯到晏怀明，她都有办法辩驳几句，唯独面对晏怀恩，她想她只能选择承受对方的怒火。
晏怀恩咳得满面通红，他用绒毯捂住口鼻，热泪自眼角滚落，一滴一滴砸在绒毯上。
他禁不住想起那个冬天。