南斐道谢，送他到门口，晚上关了书斋的门，那郑之诚和一干小书童都回去了，他也打着灯笼往朱雀坊去。
想要问一问南九 ，今年祖母这大寿要不要做的？
可是南九去了画院，还没回来，几位姨娘摆了饭菜，喊他去吃。
吃完饭撤下，喝了两杯茶，又断断续续捡了半盘子的点心，才听说南九回来了。
便迎了出。
南九见到他，有些意外。“有什么要紧事么？”
“那倒没有，不过是今日金家大公子问我，可要给祖母做寿，往昔都是你做主，我拿不得主意，回了他说不做，可转而一想，祖母现在越来越糊涂，别是撞着了什么邪魅，不如给她做一回寿，兴许就给冲没了。”
他提着意见。
南九听罢，倒也没有拒绝他的意思，只是这墨痕息和南慕白马上要从考场里出来，且不说中不中的，他俩事儿一摊子都等着，多半是忙得脚不沾地，又要打算下江南去，手里的铺子什么的，自己也要先安排好，不是十天半月就能做好的，哪里能腾出时间来给老太太做寿？
至于姨娘们，她们倒是闲着，但是她心里记着祖母嫌弃她们是妾，便不想叫她们去受那委屈，因此今年打不算叫她们操持了。
于是便问南斐：“你可是能去请了三婶过来主持，她若是来，咱就做。”
南斐有些为难，“我阿娘是个什么人，你也不是不知道，她怎么可能扔下她的生意，跑来耽搁几天？”
“既如此，那我是没有法子了，反正我是没有时间，几位姨娘身子不好，我是舍不得她们劳累了。”南九摊了摊手。
姑姑倒是得空，但是这也断然没有叫嫁出去的女儿回来给母亲主持大寿的。
因此不作考虑。
那南恪的小媳妇年纪小，出生祖母那里也嫌弃，她便是能主持，祖母只怕也不要。
如今见南斐这不行那不行，这会儿又发愁不言语。索性说道：“既然大家都不得空，那日只请了亲邻们，聚在他们那府里吃顿晚饭便作数。”
南斐想了想，点头赞同道：“这样也好，这里人生地不熟，来拜的都是看在小辈身上，她也不认得，没多大趣味，就这样定了，那日请了王冕大哥一家和少棠哥一家，再加上我们自家人，也是有两席的。”
想了想，那王叔父和向家要不要请？若是请了，金掌柜家这里若是不请，好像又说不过去。一时犯难不已，“那旁的，就不请了？”
“不必了，你也说了，他们二老不熟，请来了，也是你看我看你，干瞪眼，没得多大的乐趣。”南九摆着手，见时辰不早，也不敢留他，“早些回去，晚些宵禁了，遇着那不好说话的，抓你牢里蹲上两日去，再说这样的事儿，也不是马上就要办的，你跑来作甚？”
南斐哦哦的应了，打着灯笼要走。